일본을 방문하는 외국인 관광객이 6배나 늘었다.

일본의 관광 명소 '피크'는 2023년 10월에 달성될 예정이다.

이는 2019년 일본이 해외 관광객 3,188만 명을 맞이했던 팬데믹 이전 수준보다 21.4% 낮은 수치다.

그러나 외국인 관광객 지출이 5조엔을 넘어선 것은 2010년 이후 처음이다. 당시 관련 데이터가 집계되기 시작한 이래로, 일본 정부는 팬데믹 이후 관광 산업을 되살리기 위한 노력을 강화하면서 이 목표를 설정했다.

이러한 급증은 코로나19 여행 제한이 해제되고 엔화가 약해진 데 따른 것으로, 관광객 지출도 사상 최대인 5조 2,900억 엔(360억 달러)으로 증가했습니다.

이번 통계에 따르면, 한국에서 온 관광객이 가장 많은 696만 명으로 나타났으며, 이는 2022년 대비 6배 이상 증가한 수치입니다. 그 다음은 대만(중국)으로 420만 명, 중국(243만 명), 홍콩(중국)이 211만 명으로 뒤를 이었습니다.

작년에 일본을 방문한 중국인 관광객 수는 2019년의 959만 명보다 상당히 적었습니다. 베이징이 다른 나라보다 여행 제한을 늦게 완화했고, 두 나라 간 운항 항공편도 크게 늘어나지 않았기 때문입니다.

한편, 미국 관광객 수는 205만 명으로 늘어났으며, 이 역시 2022년보다 6배나 증가했습니다.

지출 측면에서는 대만(중국) 관광객이 7,786억 엔으로 가장 많은 돈을 썼으며 전체의 14.7%를 차지했고, 그 뒤를 이어 중국(7,599억 엔), 한국(7,444억 엔) 순이었습니다.

전체 지출 중 가장 큰 비중을 차지하는 항목은 숙박비로 34.6%(1조 8천억 엔)였습니다. 그 뒤를 이어 쇼핑과 외식비가 각각 1조 4천억 엔과 1조 2천억 엔으로 뒤를 이었습니다.

일본 방문객 1인당 평균 지출액은 약 21만 2천 엔이었습니다. 스페인 방문객이 약 34만 2천 엔으로 가장 많았고, 호주와 이탈리아 방문객이 그 뒤를 이었습니다. 아시아에서는 중국 방문객이 약 32만 엔을 지출했습니다.

기록적인 소비 지출은 환영할 만한 소식이지만, 일본은 여러 가지 어려움에 직면해 있습니다. 그중 하나는 관광객들이 면세 쇼핑 프로그램을 악용하여 출국 전 해당 상품을 재판매하여 이익을 취한다는 것입니다. 이러한 현실로 인해 일본 정부는 관광객이 출국 전에만 세금 환급을 받도록 하는 등 면세 제도를 전면 개편하는 방안을 검토하게 되었습니다.

이번에 공개된 자료에 따르면 2023년 12월 한 달 동안 일본을 방문한 관광객 수는 273만 명으로 전년 동기 대비 약 2배 증가하며 월별 역대 최고치를 기록했습니다.

2023년에 해외여행을 떠나는 일본인의 수도 1년 전보다 3배 이상 늘어나 962만 명에 달했지만, 이는 2019년의 절반에 불과합니다.

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