언제쯤 집에서 혼자 밤을 보낼 수 있나요?

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많은 부모들은 자녀를 집에 혼자 두고 밤을 보내는 것이 언제 허용되는지 결정하는 데 어려움을 겪습니다.

부모들은 종종 이런 의문을 품습니다. 아이가 충분히 성숙했을까요? 혼자 남겨졌을 때 좋은 결정을 내릴 수 있을까요? 아니면 밤새 혼자 남겨져도 아이가 편안함을 느낄까요? 만약 무슨 일이 생겨서 부모가 아이를 도와줄 수 없다면 어떻게 될까요?

중요한 단계

이러한 질문들은 부모가 선택을 고려할 때 떠올릴 수 있는 질문들입니다. 잠재적인 위험에도 불구하고, 아이들이 집에 혼자 있도록 허용하는 것은 실제로 아이들의 발달에 중요한 단계가 될 수 있습니다. 집에 혼자 있는 것은 아이들에게 짧은 시간 동안 스스로를 돌볼 수 있는 능력을 보여줄 기회를 제공합니다. 또한 성인으로서의 자유와 책임에 대한 준비를 시켜줍니다.

실용적인 관점에서 보면, 많은 부모들이 자녀를 집에 혼자 두고 싶어 할 수 있습니다. 하지만 십 대 시절에는 외출이나 휴가 때마다 부모와 동행하고 싶어 하지 않습니다. 따라서 16세 자녀를 돌봐줄 사람을 찾는 것은 쉽지 않습니다.

하지만 자녀를 조부모님 집에 숙박하게 할지, 아니면 집에 혼자 둘지 결정하기 전에 부모는 여러 가지 요소를 고려해야 합니다.

"아이가 몇 살부터 집에 혼자 있을 수 있나요?"는 많은 부모들이 궁금해하는 질문입니다. 미국에서는 부모가 아이를 집에 혼자 둘 수 있는 최소 연령을 명시한 법이 있는 주는 극소수에 불과합니다. 대부분의 주에서는 부모가 최종 결정을 내릴 수 있도록 허용합니다. 하지만 부모가 아이의 나이만을 보고 결정을 내려서는 안 됩니다.

어떤 17세 청소년들은 밤새 혼자 집에 있을 만큼 충분히 유능하고 책임감이 있습니다. 반면, 어떤 청소년들은 너무 충동적이거나 또래 압력에 취약하여 책임을 질 준비가 되어 있지 않을 수 있습니다. 일반적으로 16세 미만의 대부분의 청소년들은 밤새 혼자 집에 있을 만큼 성숙하지 않습니다. 하지만 부모는 상황에 따라 개별적으로 결정을 내리는 것이 중요합니다.

부모는 자녀가 밤새 집에 혼자 있을 경우 규칙을 정해야 합니다.

성숙도를 고려하세요

쇼핑하러 가는 동안 아이가 몇 시간 동안 집안일을 "돌봐주는" 것은 아이가 밤새도록 혼자 집에 있는 것과는 매우 다릅니다. 아이가 이 중요한 단계를 맞이할 준비가 되었는지 판단할 때는 여러 가지 요소를 고려해야 합니다. 연구자들은 사람마다 성숙하는 속도가 다르다는 것을 발견했습니다. 따라서 같은 나이의 십 대들 사이에서도 성숙도는 서로 다릅니다.

부모는 십 대 자녀가 성숙해졌음을 보여주는 징후를 살펴봐야 합니다. 먼저, 만족 지연 능력을 살펴보세요. 다시 말해, 필요한 일을 할 때까지 원하는 것을 얻는 것을 미룰 수 있다는 뜻입니다. (일은 먼저 하고, 놀이는 나중에 하는 것)

또한 책임감 측면을 고려하세요. 아이들은 스스로 집안일을 하고, 숙제를 하고, 다른 책임들을 감당할 수 있어야 합니다. 저녁을 만들고, 심부름을 하고, 어린 동생들을 돌볼 수 있다면, 밤새 집에 혼자 있어도 괜찮습니다.

부모는 자녀의 스트레스 대처 능력에도 주의를 기울여야 합니다. 어려운 결정이나 추가적인 활동이 필요할 때, 아이의 스트레스 대처 능력은 아이의 성숙도를 반영할 수 있습니다. 아이가 과제를 완수하기 위해 문제 해결 전략과 시간 관리 능력을 활용하나요? 아니면 불안해하거나 압도당하여 부모나 다른 사람들에게 문제를 해결해 달라고 기대하나요?

부모는 또한 자녀가 대부분의 상황에서 자신이 말한 것을 실천할 것이라고 믿어야 합니다. 물론 완벽한 사람은 없지만, 기본적인 수준의 성실함과 자신이 한 말에 대한 자부심은 성숙함의 표시입니다.

아이의 계획 능력도 고려하세요. 아이가 매일 할 일을 미리 계획할 수 있나요? 집에 혼자 있을 때 아이는 저녁 식사를 준비하고, 밤에 문을 잠그고, 부모님이 집에 없는 동안 자기 방을 정리하는 능력이 필요합니다.

부모가 집에 없는 동안 아이들이 형제자매와 함께 집에 있는 경우, 아이들은 갈등을 차분하게 해결할 수 있어야 합니다. 부모는 아이들이 이를 잘하는지 살펴봐야 합니다.

아이가 밤새 혼자 집에 있어도 괜찮은지 생각할 때 몇 가지 질문을 고려해 보세요. 예를 들어, 아이가 또래 압력을 잘 이겨낼 수 있을까요? 아이가 추종자인가요, 아니면 리더인가요? 만약 아이가 부모 없이 집에서 파티를 여는 것을 좋아하는 친구들의 말에 쉽게 흔들린다면, 아이를 밤새 집에 혼자 두는 것은 큰 재앙으로 이어질 수 있습니다.

다른 질문으로는 다음과 같은 것들이 있습니다. 자녀가 비상 상황에 어떻게 대처해야 하는지 알고 있나요? 자녀가 없는 동안 골절부터 화재까지 다양한 비상 상황이 발생할 수 있습니다. 자녀가 스트레스를 받는 상황에서도 독립적으로 건강한 결정을 내릴 수 있나요?

또한, 부모가 자녀 양육을 도와줄 사람을 요청할 수 있을까요? 친구나 가족이 도와줄 수 있습니다. 이렇게 하면 많은 문제를 예방하고 부모에게 마음의 평화를 줄 수 있습니다. 아이들이 문제가 있을 때 연락할 수 있는 사람들의 전화번호를 미리 알려 주세요.

부모는 또한 "자녀가 두려움을 느끼나요?"라는 질문에 답해야 합니다. 어떤 십 대들은 인정하지 않지만, 많은 십 대들이 밤에 집에 혼자 있는 것을 두려워합니다. 어둠을 두려워한다면 밤새 집에 혼자 있는 것을 어떻게 감당할 수 있을까요? 규칙을 얼마나 잘 지킵니까? 부모님이 집에 계실 때 규칙을 따르지 못하는 아이들은 부모님이 집에 없을 때 규칙을 따를 가능성이 더 높습니다. 따라서 부모는 자녀를 밤에 집에 혼자 두기 전에 자신감을 가져야 합니다.

어린 자녀를 둔 부모의 경우 고려 사항

어린 자녀가 있는 경우, 이는 부모의 결정에 영향을 미칠 수 있습니다. 나이 많은 자녀와 형제자매는 잘 지내나요? 어린 자녀가 나이 많은 형제자매의 말을 잘 듣나요? 자녀의 성숙도는 어느 정도인가요? 자녀가 어린 동생의 행동을 바로잡는 데 어려움을 겪는다면, 부모 없이는 더 힘든 시간을 보낼 수 있습니다.

16살짜리 아이가 밤새 집에 혼자 있는 건 당연한 일이지만, 어린 동생들을 돌보는 건 전혀 다른 문제입니다.

그러니 큰 아이들이 밤에 집에 있어야 하기 전에 혼자 집에 있는 연습을 몇 번 하는 동안 어린아이들이 놀 수 있는 공간을 마련해 주는 것을 고려해 보세요. 아이가 오랜 시간 집에 혼자 있고 통금 시간 전에 집에 돌아올 수 있다면, 밤새 집에 혼자 있어도 괜찮습니다. 가장 좋은 방법은 아이에게 점차적으로 책임감을 부여하는 것입니다. 아이가 밤에 혼자 집에 있을 때를 대비하여 미리 예방 조치를 취하세요.

먼저, 아이가 밤새 집에 혼자 있어도 편안한지 이야기해 보세요. 낮에 집에 혼자 있는 것보다 훨씬 편안하기 때문에, 아이가 밤에 집에 혼자 있어도 편안함을 느끼는지 먼저 확인하세요.

또한, 비상 상황 발생 시 대처 방법을 알려주세요. 자녀의 연락처에 가족, 친구, 그리고 비상 연락처를 적어 두세요.

낯선 사람이 집에 들어오거나, 화재 경보기가 울리거나, 이웃이 엄마나 아빠가 집에 있는지 묻는 등 특정 상황에 어떻게 대처할지 아이에게 물어보세요. 아이가 밤새 안전하게 지내는 데 필요한 지식을 갖추도록 하세요. 규칙을 정하고 기대치를 명확하게 알려주세요. "정해진 통금 시간까지 집에 있어야 하고, 내 허락 없이는 친구가 집에 오지 않아야 한다."라고 말하세요.

부모는 자녀가 규칙을 따르지 않을 경우 어떤 처벌을 받게 될지 설명해야 합니다. 어떤 처벌을 받든 자녀가 부모의 신뢰를 저버릴 경우 그에 따른 처벌을 받게 됩니다. 또한, 이웃이나 친척이 와서 아이를 돌봐줄 수 있는지, 아니면 부모가 부재 중일 때 필요한 것이 있으면 곁에 있어 줄 수 있는지 알아보세요.

부모는 자녀와 전화나 문자로 연락할 계획을 세워야 합니다. 자녀에게서 답장이 없을 경우 어떤 조치를 취할지 알려주세요.

부모는 십 대 자녀가 성인이 아니라는 점을 기억해야 합니다. 부모가 집에 없을 때 규칙을 따르지 않거나 현명한 결정을 내리지 못할 수도 있습니다. 자녀가 규칙을 어길 경우, 부모는 반드시 규칙을 준수하고 자녀와 논의한 결과에 따라 처벌해야 합니다.

Very well family/GD&TĐ에 따르면

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