메시의 고국에서의 마지막 경기

축구에는 골이나 우승 타이틀로 측정되는 것이 아니라 팬들의 마음속에 오래도록 남는 감정으로 측정되는 순간들이 있습니다.

리오넬 메시의 2026년 월드컵 참가 여부는 아직 확정되지 않았습니다.

9월 5일 아침, 에스타디오 마스 모누멘탈에서 리오넬 메시가 그런 순간 중 하나를 만들어냈습니다. 그는 눈물을 흘리며 손을 흔들고 골을 넣었습니다. 마치 20년이 넘는 위대한 여정의 마지막 장을 쓰는 듯했습니다.

마음의 전쟁

2026년 월드컵 예선에서 베네수엘라를 상대로 거둔 3-0 승리는 그저 배경일 뿐이었다. 전 세계 가 이 경기에서 기억하는 것은 메시가 아내 안토넬라의 따뜻한 시선 아래, 세 아들 티아고, 마테오, 시로와 함께 경기장에 들어선 모습, 그리고 부에노스아이레스 전체를 가득 채운 "메시, 메시"라는 함성이었다.

38세의 메시는 자신이 뛸 수 있는 경기가 얼마 남지 않았다는 것을 알고 있습니다. 그는 솔직하게 2026년 월드컵 출전은 어려울 수도 있으며, 최종 결정은 자신의 몸 상태에 달려 있다고 인정했습니다.

메시의 본질은 바로 그 솔직함입니다. 그는 선수 생활 내내 명성을 유지하기 위해 화려한 수사를 거의 사용하지 않았습니다. 그저 "컨디션이 좋으면 즐길 것이고, 그렇지 않으면 그만둘 것이다"라고 말했을 뿐입니다. 바로 이러한 단순함이 메시를 특별하게 만드는 것입니다.

메시의 아르헨티나 대표팀 여정은 순탄치 않았습니다. 바르셀로나에서 자라면서 "진정한 아르헨티나인"이 아니라는 비판을 받았고, 심지어 마라도나와 부당하게 비교되기도 했습니다. 하지만 시간과 인내, 그리고 끊임없는 노력은 모든 것을 바꿔놓았습니다.

2022년 카타르 월드컵 우승 트로피는 해방이자, 마지막 복수의 순간이었다. 메시는 자신의 손으로 트로피를 들어 올렸을 뿐만 아니라, 고국에 대한 완전한 사랑을 되찾았다.

베네수엘라와의 고별전 밤, 수만 명의 팬들은 쉴 새 없이 노래를 불렀다. 이전에는 의심이 있었을지 모르지만, 오늘은 오직 자부심만이 남았다.

38세인 메시는 자신이 뛸 수 있는 경기가 얼마 남지 않았다는 것을 알고 있다.

모누멘탈 스타디움에서 메시가 흘린 눈물은 축구 역사상 고전적인 고별 장면들을 떠올리게 합니다. 2006년, 지네딘 지단은 월드컵에서 퇴장당한 후 고개를 숙이며 팀을 떠났습니다. 2014년, 미로슬라프 클로제는 독일 대표팀에서 최다 득점 기록을 세운 후 조용히 작별 인사를 했습니다. '뚱보' 호나우두는 코린치안스에서의 마지막 날들에 눈물을 쏟았습니다. 각자의 고별은 달랐지만, 메시처럼 완벽한 마무리를 한 선수는 드뭅니다. 골을 넣고, 승리를 거두고, 온 ​​국민의 환호 속에 고별을 맞이했으니까요.

메시는 나이에도 불구하고 포르투갈 국가대표팀에서 여전히 투혼을 발휘하는 크리스티아누 호날두와는 또 다른 면모를 보입니다. 메시는 자신의 몸이 더 이상 버틸 수 없을 때 과거에 얽매이지 않고, 스스로에게 솔직한 태도를 택합니다. 호날두가 강철 같은 의지의 상징이라면, 메시는 침착함과 자존감의 전형이라고 할 수 있습니다.

스칼로니와 아르헨티나로부터의 인정

리오넬 스칼로니 감독 역시 메시를 언급하며 눈물을 흘렸습니다. 그는 "메시는 은퇴 시기를 스스로 결정할 권리를 가졌다"고 말했습니다. 이는 단순히 감독이 선수에게 보내는 존경의 표현이 아니라, 아르헨티나 축구계 전체가 역사상 가장 위대한 아이콘에게 보내는 인정의 표명입니다.

스칼로니 감독은 메시가 원한다면 아르헨티나는 언제든 또 다른 은퇴 경기를 개최할 준비가 되어 있다고 밝혔습니다. 당연히 메시와 같은 레전드는 은퇴할 때까지 여러 번 예우받을 자격이 있기 때문입니다.

193경기, 112골, 수많은 불멸의 순간들, 그리고 무엇보다 중요한 2022년 월드컵 우승. 이 숫자들은 건조해 보일지 몰라도 많은 것을 말해줍니다. 메시의 유산은 단순히 통계에 있는 것이 아니라 감정에 있습니다. 그는 30년 넘게 영광을 갈망해 온 국민에게 희망과 행복을 선사했습니다.

메시는 2026년 월드컵에 출전하지 않을 수도 있습니다. 이번 경기가 그의 고국에서의 마지막 공식 경기가 될 가능성도 있습니다.

아르헨티나로 돌아왔을 때, 메시가 흘린 눈물은 후회의 눈물이 아니라 성취감의 눈물이었습니다. 그는 모든 것을 다 가졌습니다. 우승 트로피, 사랑, 그리고 명성까지. 2022년 카타르 월드컵이 가장 영광스러운 장이었다면, 2025년 기념비적인 월드컵은 완벽한 마무리가 될 것입니다. 메시가 고향의 품에 안겨 미소와 눈물이 뒤섞인 채 선수 생활을 끝맺는 순간 말입니다.

메시는 2026년 월드컵에 출전하지 못할 수도 있고, 어쩌면 그 경기가 그의 고국에서의 마지막 공식 경기가 될 수도 있습니다. 하지만 아르헨티나와 세계 축구계에 있어 메시의 유산은 시대를 초월합니다. 그는 단순히 현세대 최고의 선수일 뿐만 아니라, 축구의 정신에 깊이 뿌리내린 문화적 아이콘입니다.

메시가 기념비적인 경기장을 향해 고개를 숙이고 손을 흔들며 작별 인사를 했을 때, 전 세계는 역사의 한 장이 막을 내렸음을 알았습니다. 하지만 수많은 사람들의 마음속에서 그 여정은 영원히 울려 퍼질 것입니다.

출처: https://znews.vn/khuc-vi-thanh-cua-messi-tren-dat-me-post1582833.html