바다 옆의 카주아리나의 추억

나트랑의 오래된 해안을 따라 늘어선 카주아리나 나무의 기억은 아직도 내 기억 속에 생생하게 남아 있습니다. 어린 시절, 자라면서 바다에 애착을 느꼈던 기억입니다. 카주아리나 나무가 늘어선 긴 모래사장에는 그늘이 드리워져 있었습니다. 카주아리나는 해안 어촌 마을을 보호하는 "방패" 역할도 하며, 여러 세대에 걸쳐 사람들을 혹독한 자연재해로부터 보호해 줍니다.

저의 어린 시절은 나트랑 해변을 따라 펼쳐진 구릉진 모래언덕을 덮고 있던 카주아리나 나무의 푸른빛에 대한 기억으로 가득 차 있습니다. 그 당시, 우리 집은 바다와 가까웠어요. 카주아리나 나무 줄을 지나가다 보면 매일 아침 저녁으로 바다로 뛰어들 수 있을 것 같았습니다. 우리 아이들은 더운 여름 오후에는 모래에 파묻혀 게를 쫓아다니며 자랐고, 피곤할 때는 바람이 많이 부는 카주아리나 숲 그늘에서 숨바꼭질을 했습니다.

그 당시, 가난한 땅은 열심히 일하고 생명을 사랑하는 카주아리나 나무만을 가두어 둘 뿐이었습니다. 우리는 어렸을 때 소나무 숲으로 놀러가는 것을 가장 좋아했습니다. 카주아리나 나무는 비록 가늘지만, 세월이 흐르면서 꾸준히 자랍니다. 우리는 튼튼하고 유연한 나뭇가지 위로 올라가면서 바다를 바라보았습니다. 푸른 파도가 평화롭게 밀려오고, 멀리 작은 어선이 보입니다. 카주아리나 가지에 앉아 뒤돌아보면, 언제나 고향 마을이 너무나 평화로워 보입니다. 오후의 연기와 카주아리나 잎의 강한 향기는 마치 풍요로운 삶에 대한 꿈을 하늘 높이 끌어올리는 듯합니다. 가끔 부드러운 바람이 불어와 카주아리나 나무 줄 전체를 흔들었다. 나는 그 친숙한 소리 속에서 모래의 숨결, 열정적이고 짠맛이 나는 바다의 숨결을 듣는 듯했다.

어린 시절은 꿈과 열망으로 가득 차 있습니다. 슬픈 일이 생길 때마다 우리는 종종 종이에 간단한 소원을 적어 작은 카수아리나 가지에 걸어 둡니다. 다음날 아침 모래 언덕을 따라 달려가면서 소원이 어디로 날아갔는지 궁금해했습니다. 아름다운 둥근 보라색 잉크 글자를 떠올리며, 우리는 카수아리나 나무가 광활한 하늘에 그 소원을 보냈을 거라고 서로에게 말했습니다...

카주아리나를 심으려면 먼저 어린 나무를 뽑아 집 뒤에 있는 정원 흙에 심어야 합니다. 그러다가 우기가 되면 그 나무를 뽑아서 다시 심으면 됩니다. 그렇게, 날이 갈수록 카주아리나 나무는 점점 자라났고, 우리가 알기도 전에 꼭대기가 우리 머리 위로 우뚝 솟아올랐습니다. 모래 위에 굳건히 서 있는 카주아리나 나무를 볼 때마다 우리는 마음속에 기쁨을 느낀다.

우리의 어린 시절에도 우기에 허리케인이 몰아치는 것을 보았는데, 그 허리케인은 해안가에 있는 작은 집들의 지붕을 날려버릴 것만 같았습니다. 하지만 폭풍은 점차 사라지고 모든 것이 다시 평화로워졌습니다. 오직 해안을 따라 늘어선 카주아리나 나무들만이 오랜 시간 동안 튼튼한 몸을 이용해 본토를 보호하고 방어하느라 지치고 시들어 있었습니다. 오랜 세월 동안 소나무 숲은 여러 세대의 기억을 보호하고 '껴안아' 왔습니다. 카주아리나나무는 또한 선원들의 친구입니다. 저는 삼촌과 숙모님으로부터 배가 안개나 폭풍을 만나면 해안에 도달하기 위해 카주아리나 나무 쪽을 바라보았다는 이야기를 많이 들었습니다.

그 당시에는 삶이 여전히 어려웠고, 거의 모든 가정에서 카주아리나 나무를 가정 활동의 연료로 사용했습니다. 매년 여름, 우리 아이들은 종종 부모님을 따라가서 카수아리나나무 가지와 잎에서 장작을 모아 집으로 가져와 말린 다음, 가지를 묶어 묶고 카수아리나 잎을 말려서 연료로 사용했습니다. 카주아리나 잎을 나무가루 대신 톱밥에 압축하여 요리하면 매우 특별한 향이 납니다. 여름에는 우리 아이들이 종종 카주아리나 잎을 쌓아 마당에 작은 텐트를 만들거나 부드러운 잎 침대를 만들곤 했습니다.

우리는 사랑하는 모래 언덕에 늘어선 카주아리나 나무를 보며 자랐습니다. 그래서 어린 시절의 순수함은 바쁜 삶의 걱정과 불안으로 물들어 있습니다. 우리는 자라면서 각자 생계를 위해 다른 땅으로 여행을 떠나지만, 고향과 해안가의 소나무 숲에서 보낸 어린 시절의 추억은 언제나 아름다운 추억입니다. 나트랑 해변을 걷다 보면, 관광도시가 발달하면서 풍경이 많이 바뀌었지만, 우리는 언제나 그곳으로 돌아갈 때마다 늘 똑같은 친숙한 느낌을 받습니다. 과거의 울창한 소나무 숲은 이제 도시 주민과 관광객이 매일 산책을 하고운동을 할 수 있는 해안 공원이 되었습니다. 공원에는 여전히 아름답게 다듬어진 카주아리나 나무가 여러 모양으로 자라고 있어, 도시의 해안 공원을 더욱 푸르고 아름답게 만들어 주는 하이라이트 역할을 하고 있습니다.

지금, 카주아리나 나무 그늘 아래 돌 벤치에 앉아, 그리움에 잠기게 하는 파도 소리 속에서, 나는 고향의 모래 언덕에 있는 푸른 카주아리나 나무가 흔들리는 소리를 듣는다. 카주아리나 뿌리는 서로 얽혀 소중한 흙 하나하나를 감싸 안습니다. 낡아빠진 갈색 차체는 세월의 흐름에 따라 많은 우여곡절을 겪었습니다. 모든 사람은 도시의 개발 열망에 자부심을 갖고 있으며, 그 기쁨은 사랑하는 카주아리나 숲 캐노피 아래에서 고향을 건설하고 발전시킨 수년간의 아름다운 추억의 일부로 여전히 남아 있습니다.

레 티 빅 응옥

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