그 식물은 아기 엉덩이처럼 생겼어요.

남아프리카공화국의 클라인 카루 계곡에 자생하는 바바부티스라는 다육식물은 키가 6cm에 불과하지만 독특한 모양 때문에 많은 사람들의 관심을 끌고 있습니다.

바바부티스( Gibguaeum heathii )는 남아프리카에서 무리지어 자라는 다육식물입니다. 사진: Alamy

산으로 둘러싸인 남아프리카의 광활한 계곡에서 자라는 아주 작은 식물 하나가 사람들을 웃게 만듭니다. 키가 겨우 6cm밖에 되지 않는 이 식물이 왜 그렇게 웃긴지는 그 이름에서 알 수 있습니다. 바로 '바바부티스(Bababoutjies)'인데, '아기의 엉덩이'라는 뜻이라고 라이브 사이언스(Live Science) 가 8월 12일 보도했습니다.

바바부티( Gibbiaeum heathii )는 여러 개가 뭉쳐서 자라는 다육식물로, 매끄럽고 둥근 잎이 2~3개씩 돋아납니다. 묵은 잎은 새 잎을 보호하며, 줄기 밑부분에서 자라나 줄기를 덮습니다. 꽃은 늦겨울에서 이른 봄 사이에 줄기 중앙에서 피어나며, 흰색, 분홍색, 노란색 등 다양한 색을 띕니다. 잎은 보통 회록색이지만, 새 잎이 나올 때 묵은 잎이 특정 환경에서 분홍색으로 변하기도 하여 마치 아기 엉덩이처럼 보이기도 합니다.

"많은 다육식물은 녹색에서 붉은색으로 색이 변하는데, 이는 종종 물과 빛으로 인한 스트레스에 대한 반응입니다. 식물이 너무 많은 빛을 받으면 햇볕에 타는 것을 막기 위해 붉게 변합니다. 또한, 장기간 물 부족에 시달릴 경우에도 상황에 대처하기 위해 붉게 변할 수 있습니다."라고 런던 큐 왕립 식물원의 묘목 관리자인 폴 리스는 말했습니다.

바바부티에는 남아프리카 공화국 서부 케이프 주 클라인 카루 지역에만 자생하는 식물입니다. 남아프리카 국립 생물다양성 연구소에 따르면, 이곳에서 바바부티에는 열을 반사하는 규암 바위 사이에서 자라며, 규암은 바바부티에에게 시원한 환경을 제공합니다. 클라인 카루는 폭 40~60km, 길이 350km에 달하는 계곡으로, 주변이 산으로 둘러싸여 있어 연평균 강수량이 매우 적습니다.

남아프리카 식물학회에 따르면, 클라인 카루는 남아프리카 다육식물 카루 공동체의 일부이며, 지구상에서 가장 풍부하고 다양한 다육식물 서식지 중 하나입니다. 클라인 카루에는 약 3,200종의 식물이 서식하며, 그중 400종은 세계 어디에서도 찾아볼 수 없습니다.

이러한 종들 중 상당수는 원예용 불법 채취, 과도한 방목, 그리고 기후 변화로 인해 멸종 위기에 처해 있습니다. 클라인 카루 지역은 다음 세기에 더욱 심각한 가뭄을 겪을 것으로 예상됩니다. 연구자들은 이러한 현상이 생물 다양성이 풍부한 이 지역의 식물 생태계에 재앙적인 결과를 초래할 수 있다고 경고합니다.

( 라이브 사이언스 에 따르면) 투 타오

출처 링크: https://vnexpress.net/loai-cay-trong-giong-mong-em-be-4641137.html