미국인, 물가 폭락 속 '덜 먹고 덜 쓰는' 라이프스타일 선택
CNN은 3월 13일 미국에서 열린 투자 컨퍼런스에서 미국 내 저소득층 미국인 중 일부가 맥도날드에 가는 대신 집에서 요리하는 것을 선택했다고 보도했습니다.
맥도날드 최고재무책임자(CFO) 이언 보든은 금리가 상승하고 저축이 감소함에 따라 많은 소비자들이 인플레이션을 관리하려고 노력하고 있다고 말했습니다. 인플레이션 압력으로 인해 미국인들은 소소한 사치품 소비를 줄여야 했습니다. 여기에는 맥도날드와 같은 패스트푸드점에서 식비를 지출하는 것도 포함됩니다. 패스트푸드점들은 항상 저렴한 가격을 핵심 사업 가치로 여겨왔습니다.
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| 4월 3일 캘리포니아주 샌파블로의 한 맥도날드 매장. (출처: CNN) |
월스트리트 저널(WSJ)은 인플레이션 억제에도 불구하고 미국인들이 현재 식품 가격 상승에 맞서 싸우기 위해 모든 것을 다해야 했다고 보도했습니다. 1991년 이후 미국인의 총 가처분소득에서 식품비가 전례 없는 비중을 차지한다는 소식이 전해지자, 수백 명의 독자들이 WSJ에 피드백을 보내왔습니다. 현재처럼 물가가 폭등하는 시기에는 외식 대신 집에서 요리하는 것을 선택한다는 내용이었습니다. 2000년대 후반 이후 미국인들은 외식 지출이 증가해 왔습니다. 그러나 2021년부터는 코로나19 팬데믹의 영향으로 외식보다 집에서 요리하는 경우가 더 많아졌습니다.
미국의 물가 상승률은 40년 만에 최고치를 기록했으며 최근 몇 달 동안 둔화되고 있습니다. 그러나 식료품 가격은 빠르게 상승하고 있습니다. 미국 노동부에 따르면 2024년 1월 외식 비용은 전년 동기 대비 5.1% 상승했고, 신선식품 가격은 1.2% 상승했습니다. 물가 상승률은 2022년 최고치에서 안정세를 보이고 있지만, 많은 품목의 가격은 여전히 급등하고 있으며, 최근 몇 달 동안 미국의 쇠고기와 설탕 가격은 사상 최고치를 경신했습니다.
맥도날드뿐만 아니라 할인점 체인인 패밀리 달러도 마찬가지다. 모회사는 3월 13일에 약 1,000개 매장을 닫을 것이라고 밝혔다. 회사 임원진은 수십 년간의 높은 인플레이션으로 인해 고객이 이탈하여 회사 수익에 심각한 영향을 미쳤다고 덧붙였다.
맥도날드, 적응 및 성장을 위해 가격 인상
미국 패스트푸드 대기업 맥도날드는 더 이상 고객을 보호할 수 없다고 밝혔습니다. 물가 상승으로 인한 비용 급증으로 생산비, 에너지, 원자재, 그리고 개별 직원 임금에 영향을 미쳤기 때문입니다.
맥도날드는 작년 3분기에 미국 내 매출이 감소했습니다. 소비자들이 인플레이션과 이자율 상승의 압력을 느꼈기 때문입니다. 한때 고객 기반의 대부분을 차지했던 저소득층 고객(연봉 45,000달러 미만)의 매출이 크게 줄었습니다.
맥도날드는 국제적으로도 재정난에 직면해 있습니다. 중동 지역의 동일 매장 매출은 가자 지구에서 수개월간 이어진 이스라엘과 하마스 간의 분쟁으로 큰 타격을 입었습니다. 대부분 중동에 위치한 라이선스 시장에서는 이번 분기 매출이 0.7% 증가하는 데 그쳤는데, 이는 미국을 비롯한 해외 기업들의 4% 이상 성장률과 대조적입니다.
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| 중동 아랍에미리트에 있는 80개 맥도날드 매장 중 하나. (출처: 칼리지 타임스) |
3분기 실적 발표에서 맥도날드 최고재무책임자(CFO) 이안 보든은 맥도날드의 매출 성장이 고가 레스토랑에서 맥도날드와 같은 패스트푸드 체인으로 옮겨가는 중산층 및 고소득층 소비자 급증에 기인한다고 밝혔습니다. 그는 맥도날드가 2024년까지 메뉴 가격을 약 10% 인상할 것으로 예상한다고 덧붙였습니다. 실제로 빅맥 지수에 따르면 미국에서는 맥도날드의 대표 메뉴인 빅맥의 6월 가격이 5.58달러로, 전년 동기 4.82달러 대비 약 16% 상승했습니다.
이언 보든은 맥도날드의 중요한 특징 중 하나는 드라이브 스루 서비스라고 말했습니다. 드라이브 스루 서비스는 고객이 차 안에 앉아 배달 창구를 통해 음식을 받아가고 차를 몰고 갈 수 있는 서비스입니다. 일부 소비자들은 집에서 식사하는 것을 더 자주 선택하고 있으며, 이러한 고객을 다시 유치하기 위해 맥도날드는 미국 매장의 90%에서 4달러 이하의 할인 혜택을 제공하는 등 드라이브 스루 서비스를 확대하고 있습니다.
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| 이안 보든, 맥도날드 최고재무책임자(CFO). (출처: 로이터) |
맥도날드는 뒤처지지 않으려면 변화해야 한다는 것을 깨달았습니다. 2023년 초, 맥도날드는 8,000개 이상의 드라이브 스루 시스템에 사용되는 인공지능 기술인 다이내믹 일드(Dynamic Yield)를 3억 달러에 인수했습니다. 이 기술은 각 고객의 구매 데이터를 활용하여 고객이 좋아할 만한 메뉴를 추천하고, 시간대에 따라 메뉴를 변경할 수 있도록 합니다. 맥도날드는 올해 배달 사업의 가치를 40억 달러로 확대할 계획입니다.
맥도날드는 저렴한 식품을 제공함으로써 전 세계적으로 수십억 달러 규모의 브랜드를 구축했습니다. 하지만 지속적인 인플레이션 속에서 "저렴함"의 정의가 변화하고 있습니다.
"우리는 선두 자리를 유지하기 위해 필요한 모든 것을 할 것입니다. 가치 창출을 위해 할 수 있는 일은 많습니다. 단순히 가격만이 아닙니다. 고객에게 더 나은 경험을 제공하고, 고객이 선택할 때 우리를 떠올리도록 하는 것이 중요합니다." 맥도날드 CEO 크리스 J. 켐친스크가 CNN에 말했습니다.
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