호치민시 국가 법률 지원 센터의 도안 쫑 응이아 변호사는 탬 여사와 오랜 친구 사이로, 개인 서류 발급, 신원 확인, 빈곤층을 위한 재산권 보호 등 여러 법률 지원 사건을 맡아왔습니다. 그는 제 이야기를 듣고 웃으며 "맞아요, '탬 여사'는 정말 참견쟁이가 아니시죠! 모든 일을 꼼꼼하게 처리하시고, 도움이 필요한 사람들을 끝까지 도와주시는 분이에요!"라고 말했습니다.

탐 하 씨(왼쪽)는 비의 어머니인 레 응옥 란 씨를 빈푸 억성 푸리엥현 롱흥면 경찰서로 데려가 신원 확인을 받게 하고 있다.
올해로 84세가 된 탐 하 여사는 평화로운 은퇴 생활을 즐겨야 할 나이임에도 불구하고, 그녀를 아는 사람들은 그녀가 매일같이 바쁘게 이리저리 뛰어다니는 모습을 봅니다.
지난 10월, 그녀는 간질과 정신 질환을 앓고 있는 응우옌 반 탕(별명 비)이 어머니 레 응옥 란의 치료비를 마련할 수 있도록 자선 기부금을 전달해 주기 위해 3군에 있는 신문사까지 오토바이 택시를 타고 가야 했습니다. 그녀는 비가 혼자 갈 수는 있지만, 실신과 발작을 자주 일으키는 젊은이를 10킬로미터가 넘는 거리를 그렇게 혼자 가는 것이 매우 걱정스러웠다고 말했습니다.
비의 어머니와 딸에 대한 이야기를 다 하려면 며칠은 걸릴 겁니다. 약 4년 전, 비의 어머니는 탬 여사를 찾아가 전쟁 후 거의 40년 동안 행방불명된 혼혈 미국인 딸을 찾아달라고 간청했습니다. 사연을 들은 탬 여사는 어머니를 안타깝게 여겨 돕기로 했습니다. 하지만 안타깝게도 베트남 텔레비전의 "우리가 헤어진 적 없는 것처럼" 프로그램이 막 끝난 터라 방송국에 도움을 요청할 수 없었습니다. 그래서 소셜 미디어를 통해 자녀와 손주들에게 소식을 전해달라고 부탁했습니다. 뜻밖에도 그녀가 보낸 작은 메시지가 딸 란에게 전달되었고, 란은 베트남으로 돌아갔습니다. 란은 미국으로 돌아온 후 아버지가 어머니를 찾기 위해 많은 편지를 보냈지만 아무 소용이 없었다고 말했습니다. 아버지는 일찍 세상을 떠나면서 딸에게 어머니를 찾아달라는 유언을 남겼습니다.
란 여사와 그녀의 딸이 기쁨과 슬픔이 뒤섞인 감정에 휩싸여 서로를 껴안자, 탐 하 여사 역시 행복의 눈물을 감추지 못하며 이것이야말로 기적이라고 말했다. 딸은 어머니를 미국으로 초대했다. 딸을 만난 후, 란 여사는 탐 하 여사에게 또 다른 고충을 털어놓았다. 1990년대부터 푸리엥 고무 농장에서 폭력적인 남편의 구타와 추격을 피해 도망쳐 온 란 여사와 그녀의 아들(비)은 현재 신분증이 없다는 것이었다. 그리하여 탐 하 여사는 레 응옥 란 여사와 그녀의 아들이 신분을 되찾을 수 있도록 돕기 위한 또 다른 험난한 여정을 시작했다.

탐 하 씨(왼쪽)는 정신 질환을 앓고 있으며 고철을 수집하는 응우옌 티 란 씨가 40년 동안 신분증 없이 살아온 끝에 건강 보험 카드를 발급받을 수 있도록 서류 작업을 돕고 있다.
수십 년 동안 십여 명의 불행한 사람들의 삶을 돌보고 신원 확인이라는 고된 일을 해온 탐 하 여사는 란 여사와 그녀의 아이를 세심하게 도왔습니다. 그녀는 란 여사가 푸리엥의 고무 농장에서 일하기 시작하기 전의 출생증명서와 거주지를 확인했습니다. 그리고 원본 기록을 찾기 위해 오토바이를 타고 고밥, 빈탄, 심지어 푸리엥까지 수십 번 왕복했습니다. 란 여사의 사건을 마무리한 후, 이번에는 비의 차례였습니다. 안타깝게도 란 여사는 두 사람의 신원을 확인하는 순간, 말기 간암 진단을 받았습니다. 임종을 앞둔 란 여사는 손에 건강보험증을 쥔 채 눈물을 참으며 말했다. "탐 여사님, 제게 다시 삶을 돌려주시고 비에게 미래를 주셔서 감사합니다. 제 인생 최고의 축복은 당신을 만난 것입니다. 유일한 후회는 당신을 너무 늦게 만나 더 살지 못하고, 당신과 함께 자선 활동을 하며 삶에 보답하지 못했다는 것입니다."
란 여사는 세상을 떠났지만, 탐 하 여사 덕분에 비 씨는 건강 보험 카드를 발급받고, 신분증을 완성했으며, 치료비로 쓸 약간의 돈을 마련할 수 있었습니다.
란 여사의 이야기는 잠시 마무리되었고, 탐 하 여사에게 행복하냐는 질문에 그녀는 이렇게 대답했다. "마음이 무겁습니다. 생각했던 것만큼 가볍지 않아요. 고아인 빈은 서른다섯 살인데도 가족이 없어서 결혼을 못 하고 있고, 해방 후 이 구역의 초대 이장님 아들은 쉰 살인데도 스스로를 돌볼 형편이 안 돼요. 그리고 제가 속한 고엽제 피해자 협회의 가난한 회원들은 고엽제에 중독된 자녀와 손주들을 돌보느라 힘겨워하고 있어요… 보세요, 여보!"
실제로 많은 사람들이 여전히 이 84세 할머니를 기다리고, 희망을 품고, 도움을 구하고 있습니다. 그들이 할머니가 자신들을 구할 수 있다고 믿기 때문입니다. 하 할머니는 도저히 해결할 수 없을 것 같은 수많은 난관들을 헤쳐나가 결국 해결해 왔습니다. 예를 들어 교통사고로 심각한 뇌 손상을 입어 건강보험에 가입할 수 없었던 즈엉 팍 씨, 정신 질환으로 40년 넘게 신분증 없이 살아오며 고철을 수집하는 노부인 응우옌 티 란 씨, 그리고 부모가 이혼했거나 혼인 관계가 없어 출생증명서가 없는 아이들의 경우 등이 있습니다.
제 계산으로는 탐 하 여사가 도운 사례가 20건이 넘을 겁니다. 하루나 몇 끼 식사 제공 정도가 아니라, 한 사람 한 사람, 한 사건마다 수십 번씩 왕복하며 탄원서를 작성하고, 위임장을 준비하고, 노인, 환자, 고아들을 대신해 여러 지역과 현에서 서류를 받아왔습니다. 한번은 고밥 지역의 한 사법관이 그녀를 괴롭혔는데, 거의 90세가 된 할머니의 이름에 있는 악센트 기호를 아들들의 개인 서류와 일치시키기 위해 석 달 동안 아홉 번이나 12구역에서 고밥까지 오가게 했습니다. 그녀는 힘들다고 불평하는 대신, 그 사법관에게 "당신이 하는 짓은 백성을 해치는 죄악입니다!"라고 말했습니다.

탐 하 여사와 그녀의 가족
누군가 딸을 칭찬할 때마다, 탐 하 여사는 잠시 침묵한 후 종종 부드럽게 "저 아이는 호찌민 주석의 제자예요, 제 딸이죠."라고 말하곤 했습니다.
호치민 주석의 가르침을 그 누구보다도 자연스럽고 차분하며 진심으로 따르는 사람은 아마도 탐하 여사일 것입니다. 호치민 주석의 본보기를 따라 탐하 여사는 온 마음과 정성을 다해 모든 사람을 사랑하고 돕습니다.
탐 하 씨는 자신이 7살 때 아버지가 자신과 남동생을 제9구역 군사학교에 보냈던 일을 회상했다. 어린 탐은 격렬하게 거부했고, 어머니는 호찌민 초상화가 그려진 붉은 은화를 주며 "학교에 가는 것은 호찌민 아저씨를 따르는 거야"라고 설득한 후에야 남동생과 함께 학교에 가기로 했다. 13살 때 그녀는 북부로 이주하여 그곳에서 10년 더 학교에 다녔다.
사범대학 졸업 후, 그녀는 하박성 탄옌 고등학교에 교사로 부임했습니다. 1965년, 탐하 여사는 동료들과 함께 쯔엉선산맥을 넘어 항일 전쟁의 남서부 지역에서 활동했습니다. 통일 후, 그녀는 교직에 몸담아 띠엔장 사범대학 부교장으로 재직하며 우수 교사상을 받았습니다. 1990년 은퇴 후 호찌민시 12구로 이주하여 빈곤층을 돌보는 일을 시작했습니다. 그녀는 외세 침략에 맞서 싸우고, 문맹을 퇴치하고, 이제는 빈곤과 싸우는 등 호찌민 주석의 가르침에 따라 이 일을 하고 있다고 말했습니다.
탐 하 여사의 헌신적인 선행과 사회 공헌에 대한 이야기는 끝없이 이어질 것입니다. 그녀가 베푼 선행은 너무나 많기 때문입니다. 우리는 탐 하 여사의 노력으로 지어진 수많은 집들, 그녀의 공동체 활동으로 개통된 수많은 도로들을 지나쳐 왔으며, 그녀가 제공한 장학금, 보험증서, 출생증명서, 신분증 덕분에 오늘날의 삶을 누릴 수 있게 된 수많은 아이들을 보아 왔습니다. 많은 사람들이 평생 탐 하 여사에게 은혜를 갚지 못할 것이라고 말합니다.
그녀를 알고, 함께하고, 사랑했던 우리는 "탐 하의 회고록"을 기다리고 있습니다. 가치 있는 삶을 살았던 한 여인의 이야기입니다. 우리는 그녀가 매일 조금씩 글을 쓰고 있다고 말하는 것을 들었기에 기다립니다. 그리고 그녀가 무엇을 약속하든 반드시 지킬 것이라는 것을 알기에 기다립니다.

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