기자실에 앉아 업무를 보고 있는데, 책상 전화기가 요란하게 울렸다. 편집장의 또렷한 목소리였다.
- 지금 당장 내 방으로 와요, 급한 일이야!
편집 중이던 문서와 원고를 정리하고, 긴장된 마음으로 2층 사장실로 향하는 계단을 따라 올라갔다. 편집장은 맞은편 의자에 앉으라고 하고는 바로 작업에 들어갔다.
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- 새로 발행된 농톤응아이네 신문입니다. 1면 전체에 " 박장 : 장작용 리치 재배"라는 기사가 실려 있다고요? 집에 가서 이 조사를 꼼꼼히 읽고, 소개장을 받아 직접 가서 조사하고 검증해서 객관적이고 포괄적이며 사실인 또 다른 조사를 작성해서 기사의 내용과 본질에 부합하는지 확인하는 건가요?
당시 농톤응아이네이 신문을 들고 있었는데, 탄하( 하이즈엉 ) 홍강 삼각주 지역에서 룩응안(박장) 산악 지역까지, 커다랗고 촘촘하게 겹겹이 쌓인 "각과(gac fruit)의 산딸기"가 어우러진, 짙은 붉은색의 익은 리치에 갑자기 압도당했습니다. 이 두 지역의 리치 특산품은 모두 달콤한 맛으로 유명하며, 해외로 수출될 뿐만 아니라 국내에서도 널리 사용됩니다. 특히 박장성의 리치는 브랜드가 있습니다. 하지만 박장성에서 리치의 "왕국"은 룩응안 현일 것입니다. "땔감용 리치 재배"라는 취재 기사는 실제로 손동 산악 지역에서 작성되었습니다.
제 요청과 더불어 제가 일할 수 있는 여건을 마련해 주기 위해, 손동구 인민위원회는 사무실 담당관을 보내 저를 데리고 "땔감으로 리치 나무를 재배하는" 곳을 시찰하고 알아보게 했습니다. 담당관의 눈에는 멍함과 불안감이 서려 있었습니다. 산을 오르고, 시냇물을 건너고, 터널을 지나 마을의 첫 번째 구역에 도착했습니다. 리치 언덕에는 베어지고 쓰러져 잎이 시든 리치 나무들이 많이 보였습니다. 나무를 베는 데 걸린 시간은 며칠 정도였습니다. 어깨에 카메라를 메고 있는 저를 보자, 서너 명의 십 대 소년들이 소리쳤습니다. "아, 기자들이 와서 사진 찍는구나. 리치를 베자!" 그러자 몇몇 소년들은 도끼, 마체테, 마체테를 휘두르며 4~5년쯤 된 리치 나무를 베려고 경쟁했습니다. 제가 다가가자 그 소년은 뜨거운 여름 햇볕에 지쳐 땀을 뻘뻘 흘리며 멈춰 섰습니다. "누가 자르라고 했는데 왜 자르는 거야?"라고 물었습니다. 그는 순진하게 "가짜 리치라서 다른 품종으로 대체하려고 잘라야 했다고 하더라고요. 기자들이 와서 촬영하고 사진 찍을 때마다 잘라냈대요."라고 대답했습니다. 그러고 나서 손동 지역의 마을과 공동체를 한두 군데 더 가보니 다른 아이들이 리치를 자르는 장면이 (말과 행동으로) 반복되었습니다. 저는 의심하기 시작했습니다. 왜 지역 주민들에게 리치를 나눠준 걸까요? 가짜 리치였다면 왜 한꺼번에 다 자르지 않고 "기자들이 촬영하고 사진 찍을 때까지" 기다렸을까요? 감독 뒤에는 분명 "지하 세력"이 있었을 겁니다.
최근 선동(박장) 지역 인민위원회 본부로 돌아와, 뤽응안(Luc Ngan)에서 수입한 리치 묘목 사업 관리위원회 부위원장 겸 쩐 쑤언 호이(Tran Xuan Hoi) 씨와 함께 일했습니다. 그는 이 프로젝트를 발표하고 제공했습니다. 이 프로젝트의 목적은 박장 지역의 강점이자 생산물이 리치인 상황에서 작물 구조를 바꾸는 것입니다. 박장 사람들은 리치 나무를 먹고 살며, 리치, 특히 뤽응안 리치로 부자가 되었습니다. 이 "왕국"에서 리치는 성 전역, 심지어 다른 성까지 퍼져 나갔습니다. 그는 또한 선동 지역과 뤽응안 지역 간의 묘목, 접목목 구매를 위한 모든 송장, 서류, 계약서를 제공했습니다. 묘목 수, 단가는 실제 인수인계 시점과 동일하며, 가격 인상도 없었습니다. 문제는 리치의 품질에 있습니다. 리치 품종을 심은 지 겨우 4~5년밖에 되지 않아 첫 수확은 10~20년 된 리치 나무만큼 달콤하지 않았습니다. 즉, 새로 심은 리치의 성장이 안정적이지 않았습니다. 사람들은 "바로 먹고 싶어서" "마을에 호소"하며, 지역에서 가짜 리치 품종을 공급해 시큼한 맛을 낸다고 했습니다. 이는 당연한 일이었습니다. 더 나아가, 사업 관리 위원회 반대 세력은 이 기회를 이용해 반대 세력을 무너뜨리려 했고, "리치를 장작으로 쓴다"는 비난을 퍼부었습니다. 자백과 자백이 오간 후, 회의장 분위기는 가라앉은 듯했습니다. 지역 부위원장 쩐 쑤언 호이는 슬픔과 실망에 찬 목소리로 말했습니다.
- "저와 프로젝트 관리 위원회에 너무나 불공평합니다. 제가 아무리 변명하고 설명해도 사람들은 듣지도, 받아들이지도 않습니다. 중앙 정부부터 지방 정부까지 기자들과 언론인들도 마찬가지입니다. 그들은 마치 경찰이 저를 심문하듯 저를 인터뷰하고, 검증하고, 심문했습니다. 그들은 한쪽, 즉 "상대방"의 말만 듣고 현장에 가서 직물 재단 과정을 지켜보고 신문과 텔레비전에 보도한 후, 결국 우리가 가짜 직물을 제공했다고 말했습니다. 농톤응아이나이(Nong Thon Ngay Nay) 외에도 여러 신문사에서 이 사실을 보도했고, 손동(Son Dong) 라디오와 텔레비전에서도 밤낮으로 보도했습니다. 더욱 안타까운 것은 베트남 텔레비전에서도 보도를 내보냈고, 그로 인해 지방과 전국에 큰 파장을 일으켰다는 것입니다. 저는 정말 어이가 없었습니다. 너무나 불공평했습니다. 누구에게 항의해야 할지 모르겠습니다."
지역 부위원장이자 프로젝트 관리 위원회 위원장인 쩐 쑤언 호이와 함께 일하는 동안, 저는 항상 친밀하고 개방적이며 우호적인 분위기를 조성했습니다. 그가 편안함을 느낄 뿐만 아니라, 국민의 신뢰를 받고 선출될 때 자신의 능력과 인품에 대해 더욱 자신감을 가질 수 있도록 말입니다. 회의가 거의 끝나갈 무렵, 저는 그에게 "언론인들이 촬영하러 와서 사진을 찍을 때마다 원단을 재단하는" 장면을 "공개"했습니다. 그는 깜짝 놀랐고, 충격을 받았으며, 분노에 떨기도 했습니다. 하지만 그의 눈은 희망으로 빛났습니다. 무죄 판결을 받을 수 있다는 희망이었습니다!
하노이 로 돌아오는 길에 박장(Bac Giang) 신문 편집장인 호앙 티엔(Hoang Tien) 씨를 방문할 기회를 가졌습니다. 호앙 티엔 씨의 동료이자 절친한 친구로서, 저는 그에게 농톤응아이나이(Nong Thon Ngay Nay) 신문을 건네주었습니다. 이 신문은 "박장: 장작용 리치 재배"라는 기사를 실었고, 선동(Son Dong)에서 가짜 리치의 진실을 밝히기 위한 현장 답사를 보도했습니다. 그의 지방 신문사가 그 지역과 가깝고, 시간도 충분하며, 인력도 많았기 때문에, 저는 그의 신문사가 이 문제에 개입하는 것을 허락했습니다. 그리고 정보의 효과와 본질에 걸맞게, 불과 일주일 후, 박장 신문은 "선동에서 소위 장작용 리치 재배의 진실"이라는 제목의 장기 탐사 기사를 게재했습니다. 이 기사는 진실성과 객관성으로 많은 독자들의 열렬한 환영을 받았습니다. 장기 시리즈를 통해 진실이 드러났습니다. 쩐 쑤언 호이(Tran Xuan Hoi) 지구 부위원장에 대한 반대 세력이 그와 프로젝트 관리 위원회가 프로젝트 실행 과정에서 음흉한 행각을 벌이거나 부당 이득을 취했는지 "잔소리"를 하려는 의도를 가지고 있었다는 것이 밝혀졌습니다. 게다가 또 다른 근본적인 이유는 지구 인민 위원회 선거를 준비하면서 언론을 이용(더 정확히는 언론을 고용하여 "위원회를 공격")하여 그의 명성을 흔들고 그를 무너뜨리려 했다는 것입니다. 진실이 밝혀지고 그의 무죄가 입증된 후, 그는 제 "벽돌" 전화로 신문사 정문에서 저를 만나러 왔던 것이 기억납니다. 그는 매우 기쁘고 차분한 표정으로 제게 아주 특별한 선물을 주었습니다. 박장(Bac Giang)산 말린 리치(long lychee) 약 3kg을 네모난 상자에 담아 선물로 주었습니다. 그게 전부였지만, 어둠과 함정, 혼돈으로 가득한 이 삶의 바다에서 우리에게는 애정과 나눔, 그리고 이해로 가득했습니다.
가짜 리치 "사건"에 대해 말하자면, 베트남 텔레비전에서 뤽응안 리치를 먹으면 중독될 수 있다는 참담한 소식을 직접 보도했던 적이 있었습니다! 그해 뤽응안 리치는 국내외에서 먹을 수 없게 되거나 헐값에 팔려 나갔습니다. 이곳의 리치 산은 썩어가고 있었습니다. 뤽응안 사람들의 눈은 익은 리치처럼 붉게 물들었습니다. 뤽응안 사람들이 리치 껍질을 벗기고 입에 넣어 자신이 중독되지 않았다는 것을 증명하는 모습은 마치 거짓되고 악의적인 정보에 대한 "고발장"과 같았습니다. 말은 피와 같습니다. 나중에 냔 단 신문에 "뤽응안 리치의 명예를 회복하다"라는 기사가 실리지 않았습니까?
저널리즘 대학교에서 저널리즘을 공부할 때, 다양한 장르의 저널리즘에 대한 기초 교육을 받았습니다. 하지만 탐사보도와 탐사보도는 저널리즘에서 가장 복잡한 장르이기 때문에 매우 신중하게 교육됩니다. 이후 수십 년간 사건과 사회 현상에 대해 연구하고, 부딪히고, 배우면서, 우리는 이 장르 작가들이 겪는 어려움과 "고난"을 목격했습니다. 한때 난 단 신문(Nhan Dan Newspaper)의 편집장을 지낸 후우 토(Huu Tho) 기자는 탐사는 사건을 통해 현실을 조사, 분석, 평가하는 경향이 있다고 생각합니다. 한편, 미주리(The Missouri) 편집위원회는 저서 『모던 저널리스트(Modern Journalist)』에서 탐사보도라는 용어를 사용하며, "탐사보도는 현 상황을 자극하고, 어두운 구석을 파헤치고, 민감한 문제에 대해 직접적인 질문을 던지며 많은 논란을 야기하는 것이다. 탐사보도는 돈과 시간이 드는 보도 유형이다."라고 말합니다. 저널리즘 전공 학생과 언론인에게 "침상서"라고 할 수 있는 책은 도티투항(Do Thi Thu Hang) 부교수가 편집한 라오동 출판사(Lao Dong Publishing House, 2016)의 "탐사 저널리즘 교과서(Investigative Journalism Textbook)"입니다. 이 책은 저널리즘 커뮤니케이션 아카데미의 교육 과정으로, 귀중한 요약과 학술 자료를 담고 있습니다. 즉, 탐사 저널리스트는 문제 파악 능력, 특히 법적 지식을 포함한 조사 문제에 대한 지식, 다양한 전문 기술 습득, 예리한 사고력, 인생 경험 및 직업적 경험, 용기, 기개, 그리고 "헌신"에 대한 열정, 그리고 궁극적으로 저널리스트에게 가장 중요한 직업 윤리를 갖춰야 합니다. 저널리즘은 위험한 직업입니다. 탐사 저널리즘은 훨씬 더 위험합니다.
다양한 주제와 분야에 대한 수많은 탐사 기사와 탐사 보고서를 써 온 저에게, 박장성의 리치나무 탐사 보고서를 통해 얻은 "교훈"은 베트남 혁명 언론의 날(1925년 6월 21일 - 2025년 6월 21일) 100주년을 맞아 제 경력 전반에 걸쳐 공유하고 털어놓았던 것입니다. 이는 언론인으로서의 제 경력 내내, 하나의 "헌신"이자 선택이자 삶의 방식으로서 저를 따라다녔습니다.
덕
출처: https://baohagiang.vn/van-hoa/202506/mua-vai-chin-nho-bai-hoc-kinh-nghiem-trong-mot-lan-lam-phong-su-dieu-tra-f4c6754/
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