오징어 찜밥 만드는 법

꽝남성 탕빈현 빈민면의 약 150가구는 어부들로부터 매일 수 톤의 어린 오징어를 사들여 쪄서 시장에 내다 팔고 있습니다.

7월 중순 어느 날 새벽 4시가 넘은 시각, 안탄 마을에 사는 62세의 쩐 티 옌 씨는 잠에서 깨어나 집에서 500미터 떨어진 빈민 어시장으로 향했습니다. 이 시장은 모래사장 위에 자리 잡고 있으며, 수십 척의 어선들이 밤새 조업을 마친 해산물을 팔기 위해 정박해 있습니다. 여름철에만 열리는 이 시장은 해가 뜨기 전부터 수백 명의 해산물 구매자와 판매자로 북적입니다.

*사람들은 빈민 어시장에 가서 오징어를 사서, 집으로 가져가 쪄 먹기 전에 손질합니다. 사진: 손투이*

옌 씨는 오랫동안 알고 지낸 배 주인들을 찾아가 음력 2월부터 6월 초까지 중부 해안에서 풍부하게 잡히는 오징어 새끼를 사기로 했습니다. 오징어 새끼는 일반 오징어와 달리 엄지손가락보다 조금 큰 크기이며, 살이 두껍고 부드러우면서 달콤합니다.

어부들은 전날 오후에 배를 타고 나가 밤새도록 연안에서 오징어를 잡은 후 판매를 위해 육지로 가져오기 때문에 어린 오징어는 여전히 신선합니다. 배 주인들은 오징어를 크기별로 플라스틱 트레이에 담아 킬로그램당 8만 동에서 30만 동에 판매합니다.

옌 여사는 시장에서 한 시간 넘게 머무른 후, 거의 100kg에 달하는 어린 오징어를 사서 오토바이 뒤에 묶은 두 개의 바구니에 담아 집으로 가져왔습니다. 그녀의 며느리인 쯔엉 티 리(27세) 씨와 한 작업자가 오징어를 대야에 쏟아붓고 예비 손질을 시작했습니다.

20분 후, 먹물 주머니를 제거한 오징어를 대야에 담고 씻어서 크기별로 분류한 다음 둥근 대나무 바구니 10개에 담았습니다. 리 씨는 전기 찜기를 작동시키고 오징어가 담긴 바구니들을 끓는 물이 담긴 냄비 세 개에 넣었습니다. 3분 이상 지나자 통통하고 붉은빛이 도는 오징어를 꺼내 물기를 빼기 위해 채반에 올려놓았습니다. 쯔엉 티 리 씨는 오징어를 찌기 위해 냄비 세 개에 물을 끓였습니다. 사진: 손 투이

쯔엉 티 리 씨는 오징어를 찌기 위해 냄비 세 개에 물을 끓였습니다. 사진: 손 투이

작업은 오전 6시 30분까지 계속되었고, 리 씨는 그 시간 동안 오징어 약 30바구니를 쪄냈습니다. "전통적으로 오징어를 찌는 방법은 냄비에 물을 넣고 흰 소금을 약간 넣는 것뿐이에요."라고 리 씨는 말하며, 예전에는 장작불 난로를 사용했지만 지금은 전기레인지를 사용한다고 덧붙였습니다. 전기레인지는 빨리 가열되고 연기와 먼지로 오염되지 않으며, 장작을 계속 보충해야 할 필요도 없다고 합니다.

오징어 찜 요리는 언뜻 간단해 보이지만, 가스레인지와 찜기에서 뿜어져 나오는 열 때문에 꽤 손이 많이 가는 과정입니다. "각 단계마다 인내심과 손재주가 필요해요. 먹물 주머니를 깨끗하게 제거해야 하는데, 그렇지 않으면 검은 먹물이 오징어에 달라붙어 보기 흉해지거든요."라고 리 씨는 설명했습니다.

*쩐 티 옌 씨가 찐 오징어 바구니를 오토바이에 싣고 팔러 간다. 사진: 손 투이*

오징어는 찜통에 찐 후 바구니에 담아 오토바이로 집에서 10km 떨어진 탕빈 지구의 중심지인 하람 시장까지 운반하여 판매합니다. 찐 오징어는 이미 익혀진 상태이므로 구입 후 바로 먹을 수 있지만, 더욱 신선하게 먹고 싶다면 끓는 물에 데쳐도 됩니다.

"저희 시설에서는 매일 50~100kg의 어린 오징어를 사서 쪄냅니다. 오징어 1kg을 찌면 약 0.7kg 정도가 나옵니다. 작은 오징어는 1kg에 10만~20만 동에 팔리고, 큰 오징어는 25만 동 이상에 팔립니다."라고 옌 씨는 말했다.

시장에서 판매하는 것 외에도, 찐 오징어는 냉장 보관하거나 스티로폼 상자에 포장하여 여러 곳에서 판매됩니다. 옌 씨는 "오징어는 해동 후에도, 오랫동안 보관해도 맛과 품질이 그대로 유지됩니다."라고 말했습니다. 그녀의 가족은 오징어를 쪄서 하루에 30만 동에서 100만 동 사이의 수입을 올립니다.

하빈 마을에 사는 팜 티 민 여사는 20년 넘게 찐 오징어를 팔아 왔으며, 매일 약 50kg의 오징어를 판매합니다. 50대인 민 여사는 맛있는 찐 오징어를 만들기 위해서는 재료가 신선해야 한다고 말합니다. "오징어를 너무 익히거나 날것으로 오래 두면 안 돼요. 너무 익힌 오징어는 껍질이 검게 변하고, 날것인 오징어는 껍질이 찢어져서 보기에도 좋지 않아요. 완벽하게 익은 오징어는 전체적으로 분홍빛을 띠죠."라고 민 여사는 설명합니다.

찐 아기 오징어 한 바구니가 통통하고 붉은빛을 띠며 먹음직스러워 보인다. 사진: 손투이 — 찐 아기 오징어는 매력적인 붉은빛이 도는 분홍색을 띤다. 사진: *손투이*

빈민 면의 레 쑤언 토이 부면장은 이 지역에 100척 이상의 어선과 150가구가 오징어찜 요리에 종사하고 있다고 밝혔습니다. 면 주민들은 매일 수많은 오징어를 호치민시와 중부 고원 지역의 시장에 공급하고 있습니다. 면은 지역 주민들의 시장 확대를 위해 빈민 특산 오징어찜 브랜드를 구축하고 있습니다.