니키 헤일리의 경우, 그녀의 군인 남편은 그녀가 미국에 대해 설정한 강경한 외교 정책에 큰 영향을 미쳤습니다.
니키 헤일리는 2012년 회고록에서 남편 마이클 헤일리에 대해 "그가 없었다면 나는 아무것도 못했을 것이다"라고 썼습니다.
마이클은 오하이오에서 매우 어려운 환경에서 태어났습니다. 그의 아버지는 알코올 중독자였고 법적 문제를 겪고 있었습니다. 집에는 전기도 수도도 없었습니다. 마이클이 걸음마를 떼었을 때, 그와 네 명의 형제자매는 위탁 가정에 맡겨졌습니다. 어머니는 아이들을 키우고 싶어 했지만, 교통사고로 외상성 뇌 손상을 입어 더 이상 아이들을 돌볼 수 없게 되었습니다.
마이클과 그의 형제자매들은 다시 위탁 가정에 맡겨졌습니다. 제철소 관리자인 빌 헤일리와 교사인 캐럴 헤일리는 네 살배기 마이클과 그의 여동생 리 앤을 입양했습니다. 마이클의 남은 세 형제자매는 각기 다른 가정에 입양되었습니다.
2023년 6월 17일 찰스턴에서 니키 헤일리와 남편 마이클. 사진: AP
헤일리 가족은 오하이오에서 사우스캐롤라이나주 힐튼 헤드 아일랜드로 이주했습니다. 마이클은 그곳에서 고등학교를 졸업한 후 입양된 후 15년 넘게 형제자매들과 연락이 끊겼습니다.
니키는 마이클의 삶이 그녀의 임신 중절 반대 정치적 입장에 영향을 미쳤다고 인정합니다.
"정치에서는 공화당원이라면 당의 주장을 지지한다고 생각하는 경향이 있습니다." 그녀는 회고록에 이렇게 썼습니다. "하지만 저는 생명을 소중히 여기기 때문에 낙태를 지지합니다. 매일 제 사랑하는 사람과 함께할 기회를 얻습니다. 누군가 그의 생명을 구했다는 것이 얼마나 행운인지 알기 때문입니다."
두 사람은 대학 시절 만났는데, 당시 마이클은 다른 사람과 사귀고 있었다. 1989년, 니키(17세)는 클렘슨 대학교에 입학했고, 마이클(19세)은 인근 앤더슨 대학교에 재학 중이었다. 마이클의 룸메이트이자 니키의 어린 시절 친구인 존이 두 사람을 소개시켜 주었다.
둘은 금세 친해져서 몇 주말을 함께 보냈지만, 마이클이 여자친구가 있다고 인정하자 니키는 더 이상 만나고 싶어 하지 않았습니다. 그다음 주말, 두 사람은 파티에서 다시 만났습니다. 여자친구가 있음에도 불구하고 마이클은 계속해서 니키에게 접근했습니다.
"두 사람의 관계에 방해가 되고 싶지는 않았지만, 그녀가 떠날 때마다 그가 다가와 말을 거는 게 재밌더라고요. 남자애들 같았죠." 니키는 회상했다.
다음 주, 니키는 마이클과 그의 여자친구가 헤어졌다는 사실을 알게 되었습니다. 니키와 마이클은 사귀기 시작했고, 마이클은 솔직하고 직설적인 사람으로 보였습니다. 심지어 니키와 더 많은 시간을 보내기 위해 클렘슨으로 전학까지 갔습니다.
니키의 부모님은 인도 이민자입니다. 그녀는 시크교도로 자랐습니다. 1996년 마이클과 결혼했을 때, 두 번의 결혼식을 올렸는데, 한 번은 시크교도, 한 번은 기독교인이었습니다. 그녀는 남편을 따라 개종했고, 결혼 전 힐튼 헤드에 있는 세인트 앤드류스 바이 더 시에서 세례를 받았습니다. 슬하에 아들과 딸을 두고 있습니다.
사우스캐롤라이나 주방위군 소령인 마이클은 니키가 주지사로 재직하던 2012년에 아프가니스탄에서 1년간 복무했는데, 이는 전쟁 지역에서 복무한 최초의 주지사의 배우자가 되었습니다.
2023년 6월, 그는 1년간 아프리카 지부티에 파병되었습니다. "기쁘기도 하고 슬프기도 해요." 니키가 말했습니다. "정말 자랑스러워요. 군인 아내로서, 이제 남편이 해외 파병 중에 무사히 돌아오기를 기도하는 한 해를 시작해야 할 때입니다."
헤일리는 선거 운동 기간 동안 남편의 직업이 자신이 대선에 출마하게 된 이유 중 하나라고 거듭 말했으며, 만약 당선될 경우 외교 정책의 우선순위를 결정하는 데 도움이 되었다고 덧붙였다.
그녀는 아프가니스탄에서 돌아온 남편이 전쟁터에서 겪은 고충을 공유하는 모습을 담은 "아메리칸 파워"라는 광고를 내보냈습니다. 니키는 참전 용사들의 의료 서비스와 복지 혜택을 개선하겠다고 약속했습니다.
토론 중 헤일리는 해외 군사 개입의 이점에 대해 자주 언급했습니다. 헤일리는 바이든 대통령이 아프가니스탄에서 군대를 철수하고 이란과 포로 교환 협정을 체결한 방식을 비판하며, 이러한 움직임이 미국의 약점을 드러낸다고 말했습니다. 그녀는 미국이 국제 무대에서 다시 입지를 회복하기 위해서는 군사력을 강화해야 한다고 강조했습니다.
니키 헤일리의 가족. 사진: 인스타그램/니키 헤일리
그녀는 우크라이나에 대한 지원과 하마스와의 싸움에서 이스라엘에 대한 확고한 지원의 중요성을 강조했습니다. 그녀는 미국이 최대 경쟁자인 중국과 러시아가 "서로를 앞지르는" 것을 용납할 수 없다고 강조했습니다.
"우리는 현명해야 하고, 준비도 되어 있어야 합니다. 국방부 얘기는 이제 지겹습니다. 저는 선진화부를 원합니다. 모든 적들이 우리를 두려워해야 합니다." 니키는 2023년 10월에 이렇게 말했습니다.
하지만 니키의 견해는 많은 공화당 유권자들의 지지를 얻기 어려울 수 있습니다. 여론조사에서 트럼프에게 뒤처져 있기 때문입니다. 이라크 전쟁 이후 미군의 해외 군사 작전은 관심의 초점이 되어 왔지만, 도널드 트럼프가 정계에 입문하고 "미국 우선주의(America First)"라는 슬로건을 내세우면서 그러한 관점이 바뀐 것으로 보입니다.
가디언의 편집자 모이라 도네건은 "니키의 전통적으로 "매파적"인 견해는 "충성스러운 공화당 유권자 대부분이 듣고 싶어하는 주장이 아닐 수도 있다"고 논평했습니다.
니키는 심각한 갈등을 피하기 위해 전쟁 억제에 대한 강경한 입장을 강조했습니다. "트럼프는 제가 전쟁을 좋아한다고 말하는데, 사실은 정반대입니다. 군인의 아내로서 전쟁을 좋아할 수는 없습니다. 저는 단지 전쟁을 막고 싶을 뿐입니다."라고 그녀는 말했습니다.
홍한 ( People, AFP, ICD, CBS 에 따르면)
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