서부의 '홍수된 보물'을 되살린 남자

레 탄 퐁 마스터는 20년 이상 농사일을 하며 얻은 열정을 바탕으로 기후 변화에 적응하는 쌀인 부유 쌀 품종을 되살렸습니다.

서쪽의 홍수 밭의 스승

기후 변화는 메콩 삼각주에 사는 수백만 농부들의 생계에 매일 큰 영향을 미치고 있습니다. 이러한 어려움 속에서도 한 교사는 조용히 자신의 젊은 시절을 특별한 사명에 바쳤습니다. 바로 한때 "홍수 지역의 보물"로 여겨졌던 벼, 즉 떠다니는 벼를 되살리고 개발하는 것입니다.

그 선생님은 안장 대학 기후 변화 연구소 부소장인 레 탄 퐁 선생님(1979년생)으로, 최근 베트남 농민 연합 중앙 위원회에서 "2025년 농부 과학자"로 선정되었습니다.

레 탄 퐁 장인이 홍수철에 실험용 부유 논에 보호망을 씌우는 작업을 하고 있다. 사진: 레 황 부.

동탑(Dong Thap)성 라이붕(Lai Vung)의 농가에서 태어난 레탄퐁(Le Thanh Phong)은 어린 시절부터 농부들, 특히 일 년 내내 물에 의존하는 홍수 지역 농부들의 어려움을 깊이 이해했습니다. 고등학교 졸업 후, 그는 깐토 대학교(Can Tho University) 농학 전공에 입학했습니다. 우수한 학업 성적을 거두어 그는 교수직과 연구직에 계속 재직했습니다. 2005년 안장 대학교(An Giang University)로 전학하여 현재까지 재직하고 있습니다.

퐁 선생님은 20년 넘게 연구실에서뿐만 아니라 서부 지역 농사에서도 헌신적으로 일해 오셨습니다. 그는 현대적인 연구 마인드와 농부들의 고충을 이해하는 "실무형" 과학자 의 귀감입니다.

그의 가장 큰 열정은 물과 함께 자라는 특별한 종류의 벼, 즉 떠다니는 벼에 있습니다. 메콩 강이 논을 범람할 때마다 벼가 자라는 높이만큼 물이 차오릅니다. 홍수가 3~5미터 깊이로 잦은 해에는 벼도 홍수 수위만큼 자랍니다. 떠다니는 벼는 토양을 보존하고 물을 저장하며, 물고기, 새우, 야생 조류가 서식할 수 있는 생태 환경을 조성하는 데 도움이 됩니다.

고(故) 보 통 쉬안 교수는 생전에 이렇게 말씀하셨습니다. "부유식 논은 한때 메콩 삼각주 50만 헥타르에 달했던 자연 농업 시스템입니다. 이를 복원하는 것은 올바른 방향이며, 물 저장과 충적토 보존에 도움이 되고 지속 가능한 농업을 발전시키는 데 도움이 될 것입니다."

레 탄 퐁 마스터가 저지대의 깊은 홍수 상황에서 부유 벼 품종의 생장력을 시험하고 있다. 사진: 레 황 부.

2010년대에 들어서면서 많은 특산 벼 품종이 점차 사라지면서 부유벼는 멸종 위기에 처했습니다. 이러한 상황에 직면하여 2011년, 레 탄 퐁(Le Thanh Phong) 씨와 그의 동료들은 이 귀중한 유전자원을 수집하고 보존하는 여정을 시작했습니다.

퐁 씨와 그의 연구팀은 안장, 동탑, 타이닌의 들판을 여행하며 낭타이덤, 낭파, 봉센, 낭초이 등 강 지역의 추억과 관련된 귀중한 품종을 포함하여 187종 이상의 부유벼 품종을 수집했습니다.

"우리는 마지막 남은 벼꽃을 찾기 위해 밭마다 가서 늙은 농부들을 하나하나 만났습니다. 어두워질 때까지 밭을 헤치고 씨앗 몇 줌밖에 가져오지 못한 날도 있었지만, 그래도 행복했습니다."라고 퐁은 회상했습니다.

선발 과정을 통해 선정된 낭떠이둠(Nang Tay Dum) 품종은 최대 두 달까지 가뭄을 견뎌낼 수 있지만, 물이 다시 차오르면 싹을 틔우고 홍수와 함께 강건하게 자라는 벼 품종입니다. 이 품종은 안장(An Giang)성 농업 협동조합에 이전되어 깨끗한 쌀알을 생산하고 있으며, 한 업체와 계약을 맺어 수출용 버미첼리를 kg당 15,000~16,000동(VND)에 판매하고 있습니다. 이는 일반 쌀의 두 배에 달하는 가격입니다.

빈자(Vinh Gia) 마을의 수상 논에서, 퐁 씨는 종종 농부들과 함께 식사하고 묵으며 품종의 특성과 계절에 대해 배우고 농부들로부터 정보를 얻습니다. 빈자(Vinh Gia) 마을(안장(An Giang))의 농부 응우옌 반 땀(Nguyen Van Tam) 씨는 이렇게 말했습니다. "이 벼는 자연과 조화를 이루며 자라며 비료나 살충제가 필요하지 않습니다. 농부들은 파종만 하면 벼가 자연적으로 자랄 수 있으며, 헥타르당 2톤의 수확량과 헥타르당 2천만 동(VND) 이상의 수익을 올릴 수 있습니다."

레 탄 퐁(Le Thanh Phong) 마스터가 실험용 부유 벼 품종의 성장 데이터를 기록하기 위해 논을 헤치고 있다. 사진: 레 황 부(Le Hoang Vu).

보존에서 번식까지, 자연과학의 한 걸음

퐁 마스터는 보존에만 그치지 않고, 부유미를 시장 수요에 맞춰 높은 경제적 가치를 지닌 제품으로 전환하는 방법을 계속 고민하고 있습니다.

2020년, 그는 낭떠이둠과 흐엉라이를 결합한 새로운 교잡종 품종 개발에 착수했습니다. "홍수 방지" 특성을 유지하면서도 부드럽고 향긋하며 먹기 편한 쌀을 생산하고자 하는 열망에서였습니다. 6년이 넘는 헌신적인 연구 끝에 기대 이상의 결과를 얻었습니다. 1회 수확에 단 4개월, 헥타르당 4톤의 수확량을 자랑하는 새로운 교잡종 쌀 품종이 탄생했습니다. 이는 기존 쌀의 두 배에 달하는 수치이며, 연 2회 수확이 가능합니다.

퐁 씨는 이렇게 말했습니다. "이 신품종은 국민 소득 증대에 도움이 될 뿐만 아니라, 수출용 청정 쌀 생산 지역 조성에도 기여합니다. 안장 대학교의 브랜드 이름을 붙여 널리 보급할 계획입니다."

퐁 스승님에 따르면, 떠다니는 쌀은 환경 친화적입니다. 재배 과정에서 화학 비료나 살충제를 사용하지 않아 온실가스 배출을 줄이는 데 도움이 됩니다. 동시에 수확 후 두꺼운 짚 층을 형성하여 토양을 개선하는 데 도움이 되는 천연 유기 비료를 공급합니다. 이는 건조한 계절에 다른 작물을 매우 높은 수확량으로 재배하는 데 매우 좋습니다.

기후변화연구소 연구팀은 안장성에서 홍수 저항성 벼 품종을 시험하기 위해 지역 농부들과 협력했습니다. 사진: 레 황 부.

퐁 씨에 따르면, 현재 안장대학교 기후변화연구소는 홍수 지역을 대상으로 4가지 자연 벼 재배 모델을 구축하고 있습니다. 다수확 벼 - 다수확 벼 - 홍수 내성 계절 벼. 다수확 벼 - 색깔 벼 - 홍수 내성 계절 벼. 색깔 벼 - 다수확 벼 - 홍수 내성 계절 벼. 색깔 벼 - 색깔 벼 - 홍수 내성 계절 벼.

2024년에 그는 13개의 부동벼 품종/계통을 안장, 동탑, 타이닌의 협동조합에 이전했습니다. 이러한 결과는 "자연 농업" 모델을 통해 비용을 절감하고, 가치를 높이고, 홍수 위험 지역에서 농업 문화를 보존하는 길을 열었습니다.

안장성 트리톤(Tri Ton) 마을 빈러이(Vinh Loi) 협동조합 이사인 후인 반 토이(Huynh Van Thoi) 씨는 "퐁 씨 덕분에 우리 국민은 더 이상 생산량에 대해 걱정하지 않고 지속 가능한 방향으로 나아갈 수 있게 되었습니다. 부유식 쌀에서 생산된 깨끗한 쌀은 이제 국내 소비자들에게 선호되고 있으며, 머지않아 수출도 가능해질 것입니다. 이는 우리 농민들에게 좋은 징조입니다."라고 말했습니다.

끈기 있는 여정에서 "달콤한 열매"를 거두세요

레 탄 퐁(Le Thanh Phong) 씨의 노고는 마땅히 인정받았습니다. 2021년에는 고품질 부유식 쌀 품종 선정 공로로 "부처급 효과적 사업" 상을 수상했습니다. 2022년에는 안장성(An Giang)성 인민위원회로부터 성(省) 과학기술협회 연합에 기여한 공로로 공로장을 수여받았습니다.

그리고 2025년에는 홍수 취약 지역의 쌀 재배에 20년 이상 헌신한 공로를 인정받아 "농부 과학자" 상을 수상했습니다. 이제 안장성, 동탑성, 떠이닌성의 침수된 논에서 햇살 아래 반짝이는 황금빛 벼 물결은 "홍수 취약 지역의 보물"인 떠다니는 쌀의 귀환을 증명하고 있습니다.

농부들과 레 탄 퐁(Le Thanh Phong) 씨가 수확 후 부유벼 품종의 생물학적 특성과 곡물 품질을 함께 평가하고 있다. 사진: 레 황 부 (Le Hoang Vu).

레 탄 퐁 스승님은 안장 대학교에서 여전히 부지런히 강의를 하시는 동시에 연구와 농민 동행에도 힘쓰고 계십니다. 그는 고대 벼 품종을 복원했을 뿐만 아니라, 자연의 흐름을 따르고 적응하며 지속 가능한 메콩 삼각주 농업 발전의 새로운 방향을 제시했습니다.

안장성 농업환경부 쩐 탄 히엡 부국장은 "부유식 벼는 기후 변화 적응의 핵심입니다. 현재 안장성 농업 부문은 레 탄 퐁 씨의 연구를 높이 평가하며, 앞으로도 이 모델을 더욱 널리 확산시켜 농민들이 이 품종 재배에 참여하여 소득 증대에 기여할 수 있도록 지속적으로 지원할 것입니다."라고 말했습니다.

히엡 씨에 따르면, 기후 변화의 어려움 속에서도 레 탄 퐁 씨의 여정은 오랫동안 잊혀졌다고 여겨졌던 벼 품종을 되살렸습니다. 이제 농부들은 메콩 삼각주가 추구하는 "자연의 흐름"에 적응하기 위해 계절마다 벼 품종을 재배하고 확장하며, 옛 가치를 되살려 푸른 미래를 만들어가고 있습니다.

출처: https://nongnghiepmoitruong.vn/nguoi-hoi-sinh-bau-vat-vung-lu-o-mien-tay-d780784.html