일본, 누드 축제 중단

일본의 천 년 전통 축제인 소민사이(宗民祭)의 극적인 피날레에서, 거의 벌거벗은 수백 명의 남자들이 나무로 만든 부적을 찾아 다투는 장면이 펼쳐집니다. 악령을 물리치기 위한 그들의 열정적인 구호가 이와테 북부의 삼나무 숲에 울려 퍼집니다.

코쿠세키 신사에서는 올해가 축제의 마지막 해가 될 예정입니다. 매년 수백 명의 참가자와 수천 명의 관광객이 참여하는 이 알몸 축제는 지역 어르신들에게는 부담이 되어, 엄격한 의식을 따라가기 어려워하고 있습니다.

일본에서 가장 이례적인 축제 중 하나로 여겨지는 소민사이 축제는 일본의 인구 고령화 위기로 인해 영향을 받는 가장 최근의 전통입니다. 729년에 개관한 이 사찰의 스님 후지나미 다이고 는 "이 정도 규모의 축제를 여는 것은 매우 어렵습니다."라고 말했습니다.

"오늘 많은 분들이 오셨고, 정말 신나는 시간입니다. 하지만 그 이면에는 많은 의식과 해야 할 일들이 있습니다."라고 그는 덧붙였다.

일본 사회는 다른 대부분 나라보다 더 빠르게 고령화되고 있으며, 이로 인해 수많은 학교, 상점, 서비스가 문을 닫게 되었고, 특히 소규모나 농촌 지역에서는 더욱 그렇습니다.

국석사 소민사이 축제는 보통 음력 설날 7일부터 다음 날 아침까지 진행됩니다. 하지만 코로나19 팬데믹 기간 동안 기도 의식과 소규모 행사로 축소되었습니다. 올해 마지막 축제는 오후 11시경에 끝나는 단축된 형태였지만, 지역 주민들은 몇 년 만에 가장 많은 인파가 몰렸다고 전했습니다.

해가 지면, 흰 요포를 두른 남자들이 산사에 가서 시냇물에 몸을 담그고 사찰 경내를 행진합니다. 차가운 겨울바람을 막기 위해 손을 꼭 잡고 "자소 조야사"를 외칩니다.

어떤 사람들은 자신의 경험을 기록하기 위해 작은 카메라를 들고 있었고, 수십 명의 카메라맨이 사원의 돌계단과 흙길을 따라 남자들을 따라갔습니다.

축제가 절정에 달하면 수백 명의 남자들이 나무로 된 사원 안으로 몰려들어 소리치고, 구호를 외치고, 부적 한 봉지를 놓고 서로 다툰다.

이 부적을 받고 수년간 축제를 조직하는 데 도움을 준 지역 주민인 토시아키 키쿠치는 다른 형태로라도 이 의식이 미래에 다시 거행되기를 바란다고 말했습니다.

많은 참가자와 방문객은 축제가 끝난 뒤 후회와 애도를 표했다.

일본 전역의 다른 사찰에서도 비슷한 축제가 열리고 있으며, 남자들은 허리띠를 두르고 차가운 물에서 목욕을 하거나 부적을 놓고 경쟁을 벌인다.

고쿠세키 알몸 축제 외에도 일부 축제는 인구 통계와 사회적 규범의 변화에 맞춰 규칙을 조정하고 있습니다. 예를 들어, 이전에는 남성만 참여할 수 있었던 의식에 여성이 참여할 수 있도록 허용하고 있습니다.

내년부터 고쿠세키 신사에서는 축제를 기도 의식과 기타 영적 수행 방식으로 대체할 예정입니다.

HA(VTC 뉴스에 따르면)

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