마을의 대나무 그늘을 기억하세요

저는 마을에서 태어나고 자랐습니다. 푸른 대나무 울타리가 단단히 흔들리는 곳, 맨발로 어린 시절을 보낸 곳, 황금빛 논과 수로가 부지런히 물을 주는 곳, 정직과 단순함이 있는 곳...

마을의 대나무 그늘을 기억하세요

저는 푸른 대나무 울타리가 있는 마을에서 태어나고 자랐습니다... 사진 인터넷

인생의 절반 이상을 고향을 떠나 살면서, 가끔 고향을 방문하곤 합니다. 마을 길을 걸으며 행복을 만끽하고, 고향의 변화를 지켜보며, 추억으로 가득한 대나무 울타리와 함께 어린 시절을 떠올리곤 합니다. 그때 문득 학창 시절에 쓴 응우옌 주이의 시가 떠올랐습니다.

“푸른 대나무

언제부터 녹색이 되었지?

옛날 옛적에... 푸른 대나무 은행이 있었습니다.

몸이 가늘고 잎이 연약하다

하지만 왜 대나무 벽을 쌓아야 할까요?

대나무는 어디서나 푸르다

토양이 자갈과 석회질이 부족한 토양이더라도...".

마을 가장자리를 따라 길게 구불구불 이어지는 골목길을 따라갔다. 마을은 이제 콘크리트로 포장되어 넓고 깨끗했고, 새 집들이 많이 들어서 있었다. 목공과 용접 도구 소리가 흥겹게 들렸다. 대나무 숲은 거의 베어져 있었고, 작은 덤불 몇 개만 드문드문 자라고 있었다. 멍하니 생각에 잠겨 마을 입구에 있는 대나무 숲에 멈춰 섰다. 내가 태어나기도 전부터 있었던 그 대나무 숲, "칸 씨의 대나무 숲"이었다.

아, 내 어린 시절, 마을 사람들이 수 세대에 걸쳐 열심히 일하며 함께했던 그 사랑스럽고 고운 대나무 숲이여! 여름 오후에는 친구들과 구슬치기를 하고, 수건을 던지고, 겨울날에는 오래된 대나무 순을 깎고, 어머니께 불을 피울 마른 대나무를 모으던 시절이 그립다. 깐 할아버지는 땔감으로 쓸 오래된 뿌리를 부지런히 파내고 다듬었다. 내가 순진하게 묻자, 할아버지는 "대나무가 새순을 돋아나도록 오래된 뿌리를 파내라"고 말씀하셨다. 이 대나무 숲은 마을 초입에 심어져 사람들이 밭에서 일하다 돌아오면 모여들고 쉬는 곳이 되었다. 할아버지는 차마 베어낼 수 없어 오늘까지 남겨 두셨다.

마을의 대나무 그늘을 기억하세요

여러 세대에 걸쳐 열심히 일하고 근면한 마을 사람들이 어린 시절에 사랑했던 오래된 대나무 숲... 사진: 인터넷

옛날, 어려움과 부족함이 있을 때 대나무는 마치 동정심 많은 사람, 든든한 지원군, 마을의 따뜻한 인품과 같았습니다. 대나무는 많이 심어져 장마철과 폭풍우가 칠 때마다 방패가 되어 주었습니다. 대나무는 자라기 쉽고 베어내야 할 때조차도 강한 생명력을 지녔습니다. 대나무는 집, 기둥, 울타리, 쟁기, 정미소, 가축 외양간을 짓는 것과 같은 큰 용도부터 바구니, 쟁반, 괭이 자루, 삽, 양동이, 이쑤시개, 젓가락을 짜는 것과 같은 작은 용도로도 사용되었습니다.

대나무는 총, 대나무 막대기, 낚싯대 등 아이들의 기쁨입니다. 대나무는 사람들을 구름 위로 보내는 낚싯대로 쓰입니다. 모든 것에는 대나무가 필요합니다. 더운 여름 오후, 사람들은 대나무 침대에 앉아 대나무 부채로 부채질을 하거나 해먹을 걸고, 대나무 그늘 아래 누워 즐겁게 이야기를 나눕니다. 대나무는 옛날에는 식량의 원천이기도 했습니다. 죽순을 얇게 썰어 삶으면 허기가 멎는데, 혀끝에 살짝 쓴맛이 났습니다. 한의사들은 대나무 잎을 찜통에 넣어 질병을 치료하는 데 사용했습니다.

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대나무를 보는 것은 평화롭고 고요한 색깔을 보는 것입니다.

대나무를 보는 것은 평화롭고 고요한 색깔을 보는 것과 같습니다. 그 대나무 숲 아래에는 공동체의 문화적 정체성, 생명력, 그리고 각 개인에게 깃든 끝없는 사랑의 원천이 있습니다. 대나무는 더 이상 시골 생활에 필수적인 존재가 아닙니다. 점차 그 수가 줄어들고 있지만, 카페, 호텔, 레스토랑 등에서 관상용으로 심으면 여전히 우아하고 아름다운 모습을 간직하고 있습니다. 대나무는 뿌리와 그루터기로 만든 예술 작품, 기념품, 그리고 매우 감성적이고 인기 있는 조각상을 만드는 데 사용됩니다.

마을로 돌아와 대나무를 보니 이상하리만치 마음이 차분해지고 평화롭고 고요해졌습니다. 소박하지만 고귀한 시골 풍경이 눈앞에 펼쳐지니, 그 분위기가 생생하고 가까이 느껴집니다.

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