돗자리를 짜고 금을 사던 시절을 기억하세요

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서쪽 운하에서 까마우 돗자리를 실은 배들의 실루엣은 이미 오래전에 사라졌습니다. 옛 노래 "돗자리 장수의 사랑"처럼 아름답고 유명한 사랑 이야기도 더 이상 없습니다. 조국 끝자락의 돗자리 직조 산업은 번영의 시대를 지나… 점차 잊혀져 가고 있습니다.

돗자리를 짜고 금을 사던 시절을 기억하세요

까마우 매트는 밝은 색으로 물들여집니다. 제 작업은 햇빛과 비에 노출되어 매우 힘듭니다. 이 매트는 팔지 않겠습니다. 당신을 찾을 수 없으니 매일 밤 이 매트를 베개 삼아 쓸 것입니다 . - 작곡가 비엔 쩌우의 유명한 붕꼬 노래 "띤 안 반 매트"에 나오는 민요는 까마우 매트 직조라는 직업을 여러 세대에 걸쳐 베트남 사람들에게 알렸습니다.

옛날 옛적, 까마우 매트는 삼판(sampan)을 타고 서부와 남동부의 모든 지방과 도시로 운반되었습니다. 수많은 우여곡절 끝에 까마우 매트는 이제 "응아만 운하 기슭에 돗자리를 얹은 배와 장대"처럼 북적이는 모습을 더 이상 보이지 않으며, 남부 6개 지방과 아름다운 사이공에도 닿지 않습니다.

지역 주민들의 안내에 따라 까마우 시의 떤탄(Tan Thanh) 마을로 갔습니다. 소개에 따르면 이곳에는 돗자리 직조 기술을 유지하는 가구가 몇 가구밖에 없다고 합니다. 작은 집 옆에서 응우옌 반 쩐 부(Nguyen Van Tran Vu, 65세) 씨는 갈대(돗자리를 짜는 데 사용하는 식물의 일종)를 쪼개고 있었습니다.

부 씨 집 바로 앞에는 작은 사초 밭이 있고, 길가에 있는 여러 필지에는 돗자리 직조에 필요한 원료를 얻기 위해 황마(바나무라고도 함)를 심어 놓았습니다. 부 씨는 마을에서 자신의 가족만 여전히 돗자리를 만들어 판매한다고 말했습니다. 다른 몇몇 가구는 더 이상 사업이 아닌 가족의 생계를 위해 가끔 돗자리를 짭니다. 따라서 부 씨 집 앞 운하에는 예전처럼 까마우 돗자리를 하류로 실어 나르는 배들이 보이지 않습니다.

" 전성기에는 우리 가족이 매달 돗자리를 짜서 금을 많이 벌었어요. 지금도 돗자리를 짜는 이유는 여전히 그 일을 좋아하기 때문이에요. 집에서 직접 재료를 재배해서 비용을 빼면 손익분기점에 도달하죠. 예전에는 금으로 돗자리를 만들었지만, 이제는 대나무로 돗자리를 만듭니다. " 부 씨는 지붕에 매달린 매끈한 갈대를 가리키며 웃었다.

부 씨는 재빨리 갈대를 쪼개기 시작했습니다. 그는 큰 갈대를 네 조각으로 쪼개면서, 섬유질이 너무 크거나 작지 않도록 조심했습니다. 갈대가 고르게 쪼개져야 돗자리가 아름다울 것이라고 그는 말했습니다. 쪼갠 후, 그는 갈대를 앞마당에 펼쳐 햇볕에 말렸습니다. 그는 또한 끼엔 장(Kien Giang) 으로 보낼 돗자리 몇 개를 꺼내 말렸습니다.

" 끼엔장(Kien Giang)에 사는 친척이 돗자리를 열 개 가까이 주문했어요. 며칠 후에 결혼식에 갈 건데, 그때 가져갈 거예요. " 부 씨는 웃으며 멀리까지 돗자리를 배달해 본 지 오래되었다고 말했다. 지금은 손으로 짠 돗자리에서 자는 걸 좋아하는 지인들만 미리 주문한다고 했다. 가격도 만만치 않다.

" 우리는 나이가 들어서 더 이상 공장 노동자나 경비원으로 일할 수 없게 되었어요. 그래서 집에 남아 매트를 만들어야 해요. 돈벌이라고는 하지만, 별 가치가 없죠. " 부 씨가 말했다. 부 씨에 따르면, 현재 180만 개의 매트는 한 켤레에 수십만 동(VND)에 팔리고 있는데, 원가를 제하면 직조 비용은 미미하다고 한다.

" 맞춤 제작 매트, 특히 웨딩 매트를 주문하면 비용이 더 많이 듭니다. 남편과 제가 행운을 빌며 함께 웨딩 매트를 짜도록 꼼꼼한 분들이 계시기도 합니다. 이런 매트는 무늬와 장식 문구가 추가되어 완성하는 데 꼬박 일주일이 걸리고, 보통 수백만 원이 듭니다 ."라고 부 씨는 말했습니다.

직장을 유지하기가 어렵다

우리가 이야기를 나누는 동안, 차오 홍 러 씨(64세, 부 씨의 아내)는 오두막에서 돗자리를 짜느라 분주했습니다. 나무 기둥 몇 개에 시멘트 타일 몇 개를 얹어 약 10제곱미터의 바닥 면적을 만든 것이 바로 이 가족 돗자리 생산지입니다.

전날 짠 돗자리를 해체한 후, 르 부인은 끈을 늘려 새 돗자리를 만들었다. 각 끈을 조심스럽게 틀에 꿰어 넣었다. 반평생을 돗자리 짜는 일에 바친 르 부인은 허리가 앞으로 굽고 몸이 약간 구부정했다. " 이제 일어서거나 앉을 수가 없어요. 어지러워요. " 르 부인이 말했다.

레 부인은 띠를 늘리는 단계가 매우 중요하다고 말했습니다. 띠는 일정한 장력을 유지하고 튼튼해야 짜는 동안 움직이지 않습니다. 띠가 늘어나면 레 부인은 오두막 뒤로 몸을 기울여 여동생 카오티홍을 불러 염색한 사초 끈을 가져와 짜는 준비를 합니다. 홍 부인은 자리를 잡고 괭이를 사용하여 각 사초 끈을 띠에 꿰어 레 부인이 짜도록 합니다.

사초 끈을 한 번 엮을 때마다 르 부인은 매트 바깥쪽 가장자리에 손을 뻗어 사초 끈을 벨트에 여러 번 감아 "가장자리를 구부립니다". 사초 끈을 전달하는 사람과 직조하는 사람은 한 박자도 놓치지 않고 완벽하게 조화를 이룹니다. 무늬, 모티프, 글자 등을 새겨 넣어야 할 때는 홍 부인이 괭이를 능숙하게 사용하여 사초 끈을 위아래로 엮고, 르 부인은 피아노 건반을 누르듯 손으로 벨트를 위아래로 들어 올렸다 내렸다 하며 조화를 이룹니다.

사초 밧줄을 서로 엮으면 사초 밧줄의 색깔에 따라 원하는 무늬가 만들어집니다. 간단해 보이지만, 각 단계를 세밀하게 계산해야 합니다. 그렇지 않으면 원하는 무늬가 나오지 않을 테니까요...

부 씨에 따르면, 1.8m짜리 짠 매트는 현재 한 쌍에 수십만 원에 판매되고 있으며, 원가를 제외하면 짜는 데 드는 비용은 미미하다고 합니다. " 특히 웨딩 매트처럼 짠 매트를 주문하면 비용이 더 많이 듭니다. 남편과 제가 행운을 빌며 웨딩 매트를 함께 짜도록 꼼꼼한 사람들도 있습니다. 그런 매트는 무늬와 장식 글자가 추가되어 완성하는 데 꼬박 일주일이 걸리고, 보통 수백만 원이 듭니다 ."라고 부 씨는 말했습니다.

레 씨는 떤탄맛 마을에서 자랐습니다. 14세 때부터 사초를 자르고 쪼개는 법을 배우며 이 직업에 뛰어들었습니다. 어머니는 딸이 결혼할 때 지참금으로 돗자리를 짜는 법을 조금씩 가르쳐 주셨습니다. 레 씨는 기술에 대해 이야기하며, 어떤 종류의 돗자리든 짜고, 어떤 무늬든 만들 수 있으며, 색상도 보기 좋게 해야 한다고 말했습니다. 아름다운 돗자리를 만들려면 경험이 매우 중요하다고 레 씨는 말했습니다. 숙련된 장인에게는 돗자리 섬유 하나하나가 너무 부러지거나 젖지 않도록 충분히 건조되어야 하며, 염색 색상도 변색되지 않도록 딱 맞아야 합니다.

부 씨와 레 씨 가족의 돗자리 제작은 3대째 이어져 왔지만, 이 직업을 이어갈 다음 세대가 없을까 봐 걱정입니다. 이제 자녀들은 모두 멀리 떨어진 곳에서 돗자리 제작과는 전혀 상관없는 일을 하며 생계를 이어가고 있습니다. 마을과 공동체의 젊은이들 또한 이 고된 직업에 관심이 없습니다.

부 씨는 "일흔 살"이 되어서도 아내와 함께 몇 년 더 이 직업을 유지하려고 노력할 것이라고 말했습니다.

레 씨는 최근 몇 년 동안 코뮌 정부의 도입으로 많은 관광객들이 까마우 돗자리 직조를 직접 보기 위해 그녀의 집을 찾아왔다고 말했습니다. 까마우 돗자리 직조는 옛 노래 "돗자리 장수의 사랑"으로 유명합니다. "정부에서 며칠 전에 미리 알려주셔서 준비를 할 수 있었습니다. 돗자리 직조하는 모습을 항상 볼 수는 없었기 때문입니다."

"저희가 올 때마다 체험을 한 후 관광객들이 수십만 원씩 주곤 합니다."라고 레 씨는 말하며, 동시에 이것이 관광업 에 종사하는 우리 조상들의 전통적인 직업을 보존하는 좋은 징조일 수도 있다고 생각했습니다.

(출처: 티엔퐁)

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