최근 블랙핑크의 베트남 공연 소식이 언론과 소셜 미디어를 뜨겁게 달구고 있습니다. 많은 사람들이 한국 걸그룹이 국내 시청자들에게 미치는 영향력에 놀라움을 표하고 있습니다. 하지만 블랙핑크에 "열광"하는 것은 베트남 젊은이들뿐만이 아닙니다.

지난 15년 동안 K팝은 지역 음악계에서 세계적인 엔터테인먼트 강자로 성장했습니다. 이제 K팝은 빌보드 핫 100 차트 의 바이럴 히트곡부터 미국 쇼핑몰의 대형 빌보드까지, 어디에나 있습니다.

글로벌 사회문화 현상

BTS, 블랙핑크, 엑소, 트와이스 등 최근 대표적인 K팝 열풍은 전 세계를 휩쓸며 수많은 기록을 깨고, 중독성 강한 음악 장르를 넘어 미디어, 패션 , 문화, 요리 등 다양한 분야에서 열풍을 일으키고 있습니다.

코리아 헤럴드 에 따르면, 몇 년 전만 해도 빌보드 차트 진입은 특히 영어권이 아닌 아티스트나 미국 시장 외 아티스트에게는 쉽지 않은 일이었습니다. 하지만 한국 가수와 그룹들은 세계 최대 규모의 음악 차트와 시장에서 두각을 나타냈습니다.

트와이스, 방탄소년단, 블랙핑크의 투어는 전 세계 경기장을 매진시키고 있습니다. 글로벌 스트리밍 서비스들은 블랙핑크와 방탄소년단 관련 다큐멘터리를 포함한 한국 콘텐츠 독점 판권을 확보하기 위해 경쟁하고 있습니다.

특히 방탄소년단은 빌보드 핫 100 싱글 차트에서 1위를 차지한 최초의 K팝 그룹이며, 권위 있는 그래미 어워드에서 공연했습니다. 7명의 어린 멤버들은 유엔 회의에 참석하여 중요한 연설을 하는 영광을 누렸습니다.

방탄소년단이 미국 라스베이거스에서 열린 제64회 그래미 어워드에서 '버터'를 선보이고 있다. 사진: AP

K-pop이 문화 열풍으로 성장함에 따라 전문가들은 K-pop이 한국에서 만들어진 음악 장르가 아니라 한국에 의해 만들어진 음악 장르라고 말한다.

많은 팬들에게 K팝 문화는 패션, 음식, 엔터테인먼트 그 이상의 의미를 지닙니다. 소외된 계층이 함께 모일 수 있는 공동체이기도 합니다. LA 타임스 에 따르면, 여성과 유색인종은 K팝 팬덤에서 과대 대표되고 있습니다. 그들에게 K팝의 매력 중 하나는 서구 대중문화 모델에 대한 대안의 가능성입니다.

방탄소년단이 세계적인 명성을 얻게 된 것은 #MeToo 운동 과 Black Lives Matter 운동과 같은 사회 운동의 부상과 맞물려, 소외된 사람들의 목소리를 대변하는 데 기여했습니다. 이는 결코 우연이 아닙니다. 사랑과 자기 수용에 초점을 맞춘 가사를 통해 팬들은 아이돌 그룹의 음악을 통해 친밀하고 공동체적인 유대감을 형성합니다.

뉴욕 타임스퀘어의 대형 빌보드에 실린 방탄소년단의 모습. 사진: 연합뉴스

K-pop이 인기 있는 이유는?

이 질문은 구글 검색 시 0.3초 안에 2억 4천 6백만 개의 결과를 보여줍니다. 롤링 스톤, 워싱턴 포스트 와 같은 주요 잡지부터 스태티스타, 챗메트릭과 같은 세계적인 데이터 조사 기업까지, 모두 다양한 각도와 측면에서 답을 찾고 싶어 합니다.

K팝, 특히 한국 아이돌 그룹의 놀라운 성공을 설명하는 데에는 여러 가지 이유가 제시되어 왔습니다. 데일리 스타는 독창적인 뮤직비디오 접근 방식, 진정한 재능, 그리고 노력이 K팝을 오늘날 다른 어떤 음악 장르와도 차별화한다고 주장합니다.

Vox 에 따르면, K-pop은 중독성 있는 멜로디, 매끄러운 안무, 그리고 한국 최고의 엔터테인먼트 회사의 전문적인 트레이닝 시스템에서 수년간 엄격한 훈련을 받은 가수와 아이돌 그룹의 대규모 투어라는 독특한 조합 덕분에 글로벌 현상이 되었습니다.

한편, 서던캘리포니아대학교(USC) 커뮤니케이션학과 이혜진 교수는 K팝의 성공은 서양 음악과 한국 문화의 융합에서 비롯된다고 말했습니다. 이러한 융합은 K팝이 비영어권 아티스트들에게는 매우 어려운 시장을 포함한 해외 팬들을 끌어들이는 데 도움이 됩니다.

블랙핑크가 미국 뉴저지에서 열린 2022 MTV 비디오 뮤직 어워드 무대에 등장했다. 사진: 버라이어티

통계적 데이터의 관점에서 Statista는 K-pop이 엔터테인먼트 산업에서 엄청난 성공을 거두고 글로벌 문화 현상이 된 가장 중요한 세 가지 이유를 지적합니다.

첫 번째 요인은 음악적 멜로디, 특히 코러스(15.6%)의 매력입니다. 다음으로는 아티스트의 외모와 매력적인 스타일(15.4%)이 중요한 역할을 합니다. 한국 문화의 틀을 벗어나는 음악 장르가 세 번째(14%)로 꼽혔습니다. 이는 미국 주류 팝 음악이 아닌 다양한 대중 음악이 혼합된 것으로, R&B, 힙합, 실험 음악, 록, 재즈, 댄스, 디스코, 클래식이 독특하게 어우러진 음악입니다.

언급된 다른 요소로는 호화로운 의상, 정교하고 값비싼 쇼, 그리고 웅장한 무대 위에서 펼쳐지는 밴드의 열정적인 공연 등이 있습니다.

K팝 뮤직비디오에서는 다양한 요소와의 상호작용, 멤버들 간의 유대감, 생동감 넘치고 매혹적이며 '트렌디한' 댄스 동작 등이 관객을 끌어들이는 요소입니다.

한국 K팝 가수와 아이돌 그룹 역시 서구와는 정반대의 성격을 가지고 있습니다. 겸손하고, 친근하며, 정식으로 무대에 오르기 전 수십 년간의 트레이닝을 거칩니다. 노래 실력뿐만 아니라 전문적인 연기력과 댄서로서의 역량도 갖추고 있습니다.

캘리포니아 대학의 연극 및 공연 연구가이자 K-pop Live: Fans, Idols, and Multimedia Performance 의 저자인 김석영 교수가 지적했듯이, K-pop은 생동감 넘치는 공연부터 라이브 이벤트, 심지어 어린이 장난감에 이르기까지 대중 문화를 변화시키는 새로운 미학을 선도해 왔습니다.

블랙핑크 멤버 지수의 조회수 3억 4천만 뷰를 기록한 영상: