손흥민도 케인처럼 떠나야

손흥민이 우승에 대한 갈증을 해소할 수 있을까?

손흥민은 5월 5일 이른 아침, 레버쿠젠과 프라이부르크의 32라운드 경기가 끝난 직후, 2024/25 분데스리가 우승을 축하하는 해리 케인의 게시물에 '좋아요'를 눌렀습니다. 손흥민은 아마도 절친 케인의 흥분을 이해했을 것입니다.

케인은 TV를 통해 바이에른 동료들과 함께 열광적으로 축하했습니다. 마침내 그의 트로피 없는 저주가 풀렸습니다.

반대 상황

수백 골을 넣은 해리 케인은 한때 "왕좌 없는 왕"이라는 꼬리표가 오랫동안 붙었습니다. 영국 축구 역사상 최다 득점자였음에도 불구하고, 케인은 자신의 자리를 확고히 할 만한 단체 우승 트로피가 항상 부족했습니다.

케인은 토트넘과 잉글랜드 대표팀에서 마지막 출전을 모두 패배로 마감하며 우승의 꿈을 이루지 못했습니다. 2023년 여름 토트넘을 떠나 바이에른 뮌헨에 입단하기로 한 결정은 케인 선수 생활에 큰 전환점이 되었습니다.

2년 전 독일 슈퍼컵에서 라이프치히에게 0-3으로 패하며 힘겨운 출발을 보였지만, 케인은 바이에른 뮌헨과 함께 2024/25 분데스리가 우승을 차지하며 마침내 저주를 풀었습니다. 이 우승은 압박감을 덜어주었을 뿐만 아니라, 케인이 "무명" 스타의 그늘에서 벗어나는 데 중요한 이정표를 세웠습니다.

케인에게 이번 시즌 분데스리가 우승은 시작에 불과합니다. 바이에른에서의 그의 여정은 아직 끝나지 않았으며, 2025/26 시즌 챔피언스리그 우승과 분데스리가 타이틀 방어라는 야망을 품고 있습니다.

케인은 올여름 미국에서 열리는 FIFA 클럽 월드컵에 바이에른 뮌헨이 참가하면서 메이저 대회 우승 가능성을 더욱 높일 수 있게 되었습니다. 8월에는 독일 슈퍼컵에도 출전할 예정입니다.

한편, 손흥민은 아직 클럽 대회에서 주요 타이틀을 따내지 못했습니다. 한국 대표팀으로도 아직 우승 경험이 없습니다. "써니"가 현재까지 획득한 공식 타이틀은 2018년 인도네시아에서 열린 아시아드(ASIAD)에서 한국 U-23 대표팀으로 금메달을 딴 것뿐입니다.

물론, 최고의 축구에서 중요한 타이틀이라고 할 수는 없습니다. 이번 시즌, 손흥민 또한 프리미어 리그 토트넘에서 잊히지 않는 시기를 겪었습니다. "수탉"은 이번 대회에서 16위를 기록했는데, 이는 지난 10년 동안 토트넘이 기록한 최악의 성적입니다.

토트넘이 앞으로 몇 년 안에 국내 리그 우승을 차지할 가능성은 매우 낮거나 아예 불가능해 보입니다. 손흥민에게는 유로파리그에 희망의 빛이 있습니다. "루스터스"는 준결승 1차전에서 보도 글림트를 3-1로 꺾고 결승 진출에 큰 이점을 가지고 있습니다.

한때 토트넘에서 완벽한 듀오였던 해리 케인과 손흥민은 이제 우승 경쟁에서 서로 다른 길을 걷고 있습니다.

손흥민은 토트넘에서 153골을 기록했고, 2021/22 시즌에는 모하메드 살라와 함께 프리미어 리그 골든 부츠를 수상했으며, 역사상 가장 위대한 아시아 선수 중 한 명입니다. 하지만 그의 커리어는 아직 그 기록을 완성할 만한 트로피가 없습니다. 만약 토트넘이 이번 시즌 유로파리그 우승에 실패한다면, "손흥민"은 절친 케인의 발자취를 따라야 할 때가 될 것입니다.

토트넘을 떠나야 한다

케인과 손흥민의 우승 여정에서 나타난 차이는 여러 요인에서 비롯됩니다. 첫째, 바이에른 뮌헨으로의 이적 결정은 케인이 우승을 차지하기에 더 이상적인 환경을 제공했습니다.

분데스리가를 장악했던 역사와 강력한 잠재력을 지닌 바이에른은 케인의 야망을 위한 완벽한 발판입니다. 한편, 손흥민은 포스테코글루 감독 체제에서 재건 중인 토트넘에 남기로 결정했습니다.

이번 시즌의 상황은 토트넘이 국내 무대에서 리버풀, 맨체스터 시티, 아스널 같은 빅클럽들과 경쟁하기에는 거의 역부족이라는 것을 보여줍니다. 손흥민은 케인이 떠난 후 토트넘에서 리더 역할과 득점 책임을 모두 짊어져야 했습니다.

7월에 33세가 되는 손흥민에게는 나이 또한 중요한 문제입니다. 손흥민은 폼을 유지하면서 메이저 대회 우승이라는 희망을 계속 키워나가기 위해 커리어의 새로운 방향을 찾아야 할 때입니다.

시간은 누구도 기다려주지 않는다. 특히 모든 것이 더욱 절박한 최고 수준의 축구에서는 더욱 그렇다. 절친 케인이 우승에 대한 갈증을 해소하는 모습을 보며 손흥민도 슬펐을 것이다.

2025/26 시즌을 끝으로 계약이 만료되는 손흥민은 토트넘을 떠나 새로운 도전을 모색할 수 있습니다. 유럽의 주요 클럽들은 언제나 이 한국 출신 공격수를 환영할 준비가 되어 있습니다. "쏘니"는 그의 전문적인 능력뿐 아니라 아시아 시장에서 상업적 수익을 창출할 수 있는 이름이기도 하기 때문입니다.