우크라이나의 반격은 시작된 지 거의 두 달 만에 교착 상태에 빠졌습니다. 모스크바의 최신 통계에 따르면, 적절한 공중 지원이나 대공 무기 없이 러시아의 지뢰밭을 돌파하려던 우크라이나군은 2만 6천 명의 병력과 3천 대 이상의 장비를 잃었습니다. 그 대가로 우크라이나는 소수의 마을만 탈환했을 뿐, 러시아의 다층적인 참호망과 요새화된 진지를 돌파하는 데는 실패했습니다.
러시아 중부군구 사령관인 안드레이 모르드비체프 장군은 우크라이나군이 8월 말까지는 반격에 필요한 병력만 보유할 수 있을 것이라고 평가했습니다.
"반격을 위한 그들의 전력은 8월 말까지만 충분할 것입니다. 그 후 잠시 중단될 것입니다. 그들은 겨울 동안 아무것도 이룰 수 없을 것입니다. 그리고 저는 이 모든 것이 봄에 끝날 것이라고 생각합니다." 모르드비체프 장군은 7월 23일 솔로비오프 라이브 TV 채널과의 인터뷰에서 이렇게 말했습니다.
한편, 미국 국무장관 앤서니 블링컨은 7월 23일 CNN과의 인터뷰에서 우크라이나가 갈등이 시작된 이래 러시아에 잃었던 영토의 50%를 성공적으로 탈환했지만, 더 많은 것을 되찾기 위해서는 "매우 어려운 싸움"에 직면하게 될 것이라고 말했습니다.
블링컨 장관은 "아직 반격 초기 단계입니다. 매우 어렵습니다."라고 말하며, "1~2주 안에는 상황이 명확해지지 않을 겁니다. 앞으로 두어 달 동안 지켜봐야 할 것 같습니다."라고 덧붙였다.
2023년 7월 초, 도네츠크 지역 바흐무트 최전선 마을 근처에서 우크라이나 군인들이 러시아군을 향해 D-20 곡사포를 발사하고 있다. 사진: CNN
지난달 말, 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 러시아군에 대한 반격 진전이 "원하는 것보다 느리다"고 인정했습니다.
우크라이나는 남부의 여러 마을과 동부의 파괴된 도시인 바흐무트 주변 지역을 탈환했지만, 러시아의 엄중한 방어선에 대해 큰 돌파구를 마련하지는 못했습니다.
교착 상태의 위험
블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 7월 23일 상트페테르부르크에서 열린 회담에서 가까운 동맹국인 벨라루스의 알렉산더 루카셴코 대통령을 환영하면서 우크라이나의 반격이 "실패했다"고 말했습니다.
러시아 통신사들은 루카셴코 대통령이 7월 23일 "반격은 없었다"고 말했고, 푸틴 대통령은 "반격은 있었지만 실패했다"고 답했다고 보도했습니다.
올해 우크라이나에서 대규모 돌파구가 생길 가능성이 희박해짐에 따라, 미국과 동맹국들은 장기 전쟁이라는 걱정스러운 전망을 갖게 됐습니다. 키예프에 승리의 기회를 주기 위해서는 대량의 정교한 신형 무기와 더 많은 훈련이 필요할 것입니다.
2023년 7월 23일, 상트페테르부르크 외곽 코틀린 섬의 크론슈타트에 있는 박물관에서 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 알렉산드르 루카셴코 벨라루스 대통령이 함께. 사진: 게티 이미지
올해 초 우크라이나가 러시아군에 대한 대규모 반격을 계획했을 당시, 서방 군 관계자들은 우크라이나가 성공하는 데 필요한 무기와 훈련이 부족하다는 것을 알고 있었지만, 키이우가 재앙적인 작전을 시작하도록 허용했으며, 우크라이나의 용기와 수완이 효과적일 것이라고 기대했다고 월스트리트 저널이 7월 22일에 보도했습니다.
그러나 결국 빽빽한 지뢰밭, 방대한 요새, 그리고 러시아의 공군력이 우크라이나의 주요 진격을 대부분 저지했습니다. 오히려 우크라이나 전역은 교착 상태에 빠지고, 큰 변화 없이는 추가 인명 피해와 장비 손실이 발생할 가능성이 있습니다.
이제 우크라이나는 러시아 진지를 공격하고 있는데, 적군은 수개월에 걸쳐 지뢰밭, 울타리, 벙커를 포함한 광범위한 방어 시설을 구축해 왔습니다. 서방 군사 교리에 따르면, 참호에 갇힌 적을 공격하려면 공격 부대의 규모가 적의 최소 세 배 이상이어야 하며, 공군과 지상군을 병행해야 합니다.
2023년 7월 23일, 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 국민들에게 매일 밤 영상 연설을 하는 모습. 사진: President.gov.ua
그 사이 우크라이나 군대는 인력, 훈련, 자원 등 모든 면에서 그러한 규칙에 뒤처져 있습니다.
최근 우크라이나 전선을 둘러본 독립 군사 분석가 프란츠-스테판 가디는 "우크라이나가 러시아의 방어선을 성공적으로 뚫고 싶다면 군사 작전을 확장하고 동기화할 수 있어야 한다"고 말했다.
가디는 우크라이나가 여러 부대가 여러 발의 로켓과 포병을 일제 사격하는 공격에 병력을 집중시키는 대신, 동시 지상 공격을 지원하는 대신, 포병 공격 후 중대 규모의 보병 공격으로 이어지는 순차적인 공격을 하고 있다고 말했습니다. 그는 이러한 전술이 러시아에 대한 경고 역할을 한다고 덧붙였습니다.
공중 우세
지상군을 포병 지원 하에 투입하는 것보다 지휘관들이 조율하기 쉬운 소규모 작전 방식은 기동성 저하라는 약점을 안고 있었습니다. 중대 단위 작전에서는 부상병들을 전선에서 안전하게 이동시키고 새 탄약을 운반하는 것이 더 위험했는데, 의무 및 군수 부대의 방호가 취약했기 때문입니다.
대규모 동시 공격을 수행하는 것은 어떤 군대에게도 어려운 일입니다. 우크라이나보다 더 중무장하고 장비도 더 좋은 서방 군대라 할지라도 마찬가지입니다. 왜냐하면 대규모의 육군과 공군 병력을 번개같이 빠르고 맹렬한 정면 공격으로 통합하는 것이 극히 어렵기 때문입니다.
서방 군대는 하늘을 장악하지 않고는 확립된 방어선을 뚫으려 하지 않을 것입니다.
"미국은 공중 우세 없이 준비된 방어선을 무너뜨리려 하지 않을 것입니다. 하지만 우크라이나는 공중 우세를 확보하지 못했습니다."라고 은퇴한 미 육군 중령이자 현재 미 육군 전쟁대학 전쟁학 부교수인 존 나글은 말했습니다. "과장해서 말하는 건 아니지만, 공중 우세는 상당한 손실과 사상자를 동반하는 지상 교전에 필수적입니다."라고 나글은 말했습니다.
2023년 7월 23일 기준 러시아-우크라이나 분쟁 현장 상황을 평가한 지도. 출처: 미국 기업 연구소(AEI)의 전쟁 연구소(ISW) 및 중요 위협 프로젝트
런던에 본부를 둔 싱크탱크인 국제전략연구소(IISS)의 선임 연구원 더글러스 배리는 "러시아는 이제 공중 자산을 더 효과적으로 활용할 수 있게 되었습니다."라고 말했습니다. "러시아는 우크라이나 전역에 대한 공중 우위를 확보하지는 못했지만, 방어적인 관점에서는 훨씬 유리한 위치에 있습니다."
우크라이나가 미국산 F-16 전투기를 구매할 것인지에 대한 질문에 블링컨 국무장관은 7월 23일 CNN과의 인터뷰에서 그럴 것이라고 믿는다고 답했습니다. "그리고 구매하게 되면, 적절한 훈련을 받고, 전투기를 정비하고, 현명하게 사용할 수 있도록 하는 것이 중요합니다."
로이터 통신에 따르면, 11개국으로 구성된 연합군은 8월부터 덴마크에서 우크라이나 조종사들이 F-16 전투기를 조종할 수 있도록 훈련을 시작할 예정이며, 루마니아에는 훈련 센터가 설립될 예정입니다.
우크라이나는 오랫동안 록히드마틴에서 제작한 F-16을 요청해 왔지만, 백악관 국가안보보좌관 제이크 설리번은 지난달 미국이 F-16을 보낼지 여부에 대한 최종 결정은 내려지지 않았다고 밝혔습니다. 미국 관리들은 우크라이나에 F-16을 인도하기까지 최소 18개월이 걸릴 것으로 예상합니다.
지난 2월 러시아가 동유럽 국가에서 군사 작전을 개시한 이래 미국은 우크라이나에 410억 달러 이상의 군사 지원을 제공했습니다 .
민득 (WSJ, TASS, Reuters 보도)
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