신칸센은 제2차 세계 대전의 참상 이후 일본의 경제 회복과 근대화를 상징합니다. 1964년 도쿄 올림픽과 더불어 신칸센은 일본의 세계적 위상을 확립하는 데 기여했으며, 혁신과 도약의 힘을 보여주었습니다.
신칸센은 첫 열차 운행 이후 60년 동안 속도, 효율성, 그리고 현대성 측면에서 세계적인 진보의 상징이 되었습니다. 이 철도망은 일본의 자랑일 뿐만 아니라 전 세계 고속철도 시스템의 모델이 되어 대중교통의 새로운 기준을 제시하고 있습니다.
2024년 5월 22일 도쿄 중심부 신바시 역 인근 선로를 신칸센 열차가 달리고 있다. 사진: 게티 이미지
일본은 철도 기술 분야에서 선구자일 뿐만 아니라 세계적인 선두주자이며, 히타치와 도시바와 같은 주요 기업은 매년 수십억 달러의 가치를 창출합니다.
신칸센 시스템은 1964년 도쿄와 신오사카를 연결하는 320마일 길이의 도카이도선이 개통된 이래 꾸준히 확장되었습니다. 신칸센 열차는 약 200mph의 속도로 달리며, 수도와 고베, 교토, 히로시마, 나가노 등의 주요 도시를 연결하여 북쪽에서 남쪽으로 뻗어 있는 네트워크를 형성합니다.
신칸센은 단순히 회복의 상징을 넘어 지속적인 경제 성장의 원동력이기도 합니다. 탁월한 속도와 효율성을 자랑하는 이 시스템은 경제 중심지 간의 신속한 이동을 촉진하여 성장을 지원하고 사업 기회를 창출합니다.
일본은 북미와 유럽에서 사용되는 "표준" 4피트 8.5인치(1.43m) 폭의 궤간을 사용하는 대신, 최초의 철도망을 건설하기 위해 더 좁은 3피트 6인치(1.06m) 폭의 궤간을 선택했습니다. 주된 이유는 이 궤간이 더 저렴하고 일본의 산악 지형에 더 적합했지만, 수송량이 제한적이고 빠른 속도를 낼 수 없었기 때문입니다.
일본의 네 개의 주요 섬은 거의 3,000km에 달하기 때문에 주요 도시 간 이동은 예전에는 힘들고 시간이 많이 소요되었습니다. 1889년에는 도쿄에서 오사카까지 기차로 16시간 30분이 걸렸지만, 도보로 2~3주가 걸리던 것에 비하면 훨씬 빠른 속도였습니다. 1965년에는 신칸센이 개통되어 두 도시 간 이동 시간이 단 3시간 10분으로 단축되었습니다.
일본의 고속철도 혁명
일본의 차세대 고속철도인 알파-X는 시속 400km에 가까운 시험 속도를 기록하며 인상적인 성과를 거두었지만, 실제 운행 시 최고 속도는 "겨우" 시속 360km에 불과합니다. 이 열차의 가장 큰 특징 중 하나는 긴 앞부분인데, 이는 공기역학 개선뿐만 아니라 인구 밀집 지역의 주요 문제인 터널 진입 시 발생하는 소음을 줄이기 위한 것입니다.
ALFA-X의 첨단 안전 기술은 진동과 소음을 줄이고 지진 발생 시 탈선 위험을 줄여줍니다. 현재까지 100억 명이 넘는 승객이 신칸센 시스템을 이용했으며, 이는 이 교통수단의 신뢰성과 편안함을 입증합니다. 고속 여행은 현대 생활에 없어서는 안 될 필수 요소로 자리 잡았습니다.
2022년 일본에서 신칸센을 이용한 승객은 2억 9,500만 명을 넘어섰으며, 이는 신칸센 시스템의 인기와 효율성을 입증합니다. 지난 40년 동안 다른 많은 국가들도 신칸센을 따라 고속철도 노선을 개발했으며, 특히 프랑스는 1981년부터 파리와 리옹을 연결하는 TGV 시스템을 운영해 왔습니다.
일본 고속철도 노선도. 사진: jrailpass.com
프랑스는 TGV 운영에 성공했을 뿐만 아니라 스페인, 벨기에, 한국, 영국, 그리고 아프리카 최초의 고속철도 노선을 보유한 모로코 등 여러 국가에 기술을 수출했습니다. TGV 네트워크는 주요 도시 간 이동 시간을 단축하여 승객의 비용과 시간을 절약하고, 기차 여행을 더욱 편리하고 대중화하는 데 기여했습니다.
이탈리아, 독일, 네덜란드, 터키, 사우디아라비아 등의 국가도 주요 도시를 연결하는 고속철도 시스템을 구축했습니다. 한편, 인도, 태국, 베트남은 자체 고속철도망 구축을 계획하고 있습니다.
중국 철도의 발전
중국은 고속철도 분야에서도 선두주자로 부상하고 있으며, 2023년 말까지 약 28,000마일(약 4만 8천km)에 달하는 세계 최장 고속철도망을 구축할 예정입니다. 이 노선들은 단순한 교통수단이 아니라, 광활한 중국의 경제 발전과 사회 안정을 이끄는 원동력입니다.
중국 우한에서 출발을 기다리는 수백 대의 고속열차. 사진: 게티 이미지
일본과 유럽에서 배운 기술을 바탕으로 중국의 철도 산업은 빠르게 성장해 왔으며, 시속 약 400마일(약 640km)의 속도로 주행할 수 있는 자기부상열차와 같은 최첨단 기술로 계속해서 발전하고 있습니다. 일본 또한 2034년까지 도쿄와 나고야를 연결하는 자기부상열차 노선을 개발 중이며, 오사카까지의 이동 시간을 단 67분으로 단축할 것으로 예상됩니다.
환경 문제로 인해 비행기 탑승을 주저하는 사람이 늘어나면서 철도 산업은 곧 붐을 일으킬 가능성이 있으며, 전 세계 철도 운송 시스템의 새로운 황금기를 열 것으로 기대됩니다.
하트랑 (CNN에 따르면)
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출처: https://www.congluan.vn/tau-cao-toc-nhat-ban-tron-60-nam-tuoi-va-no-da-thay-doi-the-gioi-nhu-the-nao-post314884.html
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