어려움을 극복한 크메르 소년의 여정

그는 검사학을 전공하는 신입 법학생 탁 쭝 응이아입니다. 짜빈 (현재 빈롱)에서 다낭까지 1,000km가 넘는 거리를 걸어 학교에 입학한 그의 여정은 단순한 여행이 아니라, 결단력, 포부, 그리고 운명에 결코 포기하지 않는 마음의 이야기입니다.

작은 배낭과 큰 꿈

짜빈성 짜꾸현(현재 빈롱성 짜꾸사)의 어려운 가정환경에서 태어난 응이아는 고아였고, 형제자매도 없었으며, 선천적으로 청각과 언어 장애를 가지고 있었습니다. 이러한 불행이 그의 공부에 대한 꿈을 앗아갈 것처럼 보였지만, 그 크메르 학생의 의지는 그 어느 때보다 확고했습니다.

"학교에 갈 수 있도록 지난 수확철에는 집에서 공부도 하고 벼농사도 지었어요. 다행히 대학 입시 합격 소식을 들었을 때는 수확을 막 끝낸 상태였죠. 벼를 다 팔아서 학비를 마련했어요. 돈이 부족하면 아르바이트를 했지만, 학교는 절대 그만두지 않을 거예요." 응이아는 눈을 반짝이며 말했다.

그녀가 여행 짐으로 챙긴 것은 작은 배낭 하나, 옷 몇 벌, 그리고 벼농사에서 모은 얼마 안 되는 돈뿐이었지만, 그녀의 마음속에는 큰 꿈이 깃들어 있었습니다. 공부를 통해 유능한 사람이 되고, 올바른 분야에서 일하고, 무엇보다도 환경이 인간의 열망을 옭아맬 수 없다는 것을 증명하는 것이었습니다.

Hành trình vượt khó của chàng trai Khmer - Ảnh 1. — 고등학교 졸업식 날의 Thach Trung Nghia

1,000km가 넘는 여정 - 학생 생활의 첫 추억

고향에서 다낭 까지, 응이아의 여정은 수십 시간 동안 이어졌습니다. 어깨에는 배낭이, 주머니에는 약간의 돈이 있었지만, 그의 마음은 걱정과 설렘이 뒤섞인 채였습니다. 응이아는 거리나 고난은 두렵지 않지만, 오직 한 가지가 두렵다고 털어놓았습니다. 바로 공부를 계속할 방법이 없다는 것입니다.

다행히 APAG 다낭에 도착했을 때 선생님, 친구들, 그리고 선배님들의 따뜻한 환영을 받았습니다. "K25의 선배님들과 신입생들은 정말 친절했고, 제 외모나 장애를 차별하는 사람은 아무도 없었어요. 오히려 모두가 저를 도와주고 격려해 줘서 따뜻하게 느껴졌어요. 새로운 학습 환경에 처음 발을 들여놓았을 때의 아름다운 추억이 될 거예요."라고 응이아 씨는 털어놓았습니다.

다른 많은 학생들에게 대학 진학은 그저 매년 반복되는 과정일 뿐이지만, 응이아에게는 인생에서 특별한 이정표입니다. 부모님의 품에서 벗어나 어린 시절의 미완성된 꿈을 계속 써 내려갈 수 있는 새로운 문을 열어주는 것입니다.

Hành trình vượt khó của chàng trai Khmer - Ảnh 2. — Thach Trung Nghia와 친구들

가장 큰 동기를 묻는 질문에 응이아는 감동했다. "부모님이 돌아가셨지만, 여전히 저를 지켜보고 계시기 때문에 공부할 수밖에 없어요. 천국에 가면 부모님께서 제가 노력하는 모습을 보고 미소 지으실 거라고 믿어요. 그 생각을 하면 절대 포기할 수 없어요."

많은 젊은이들이 여전히 부모의 보호를 받는 나이에, 응이아는 물질적, 정신적 결핍을 견뎌내야 했습니다. 하지만 바로 이러한 상실들이 그를 완전히 다른 사람으로 만들었습니다. 굳건히 서는 법, 스스로 걸어가는 법, 그리고 더 중요한 것은 부모님이 자신을 결코 떠나지 않았다는 깊은 믿음을 지키며 살아가는 법을 알게 된 것입니다.

"저는 또래들과 다르다는 걸 알고 있기에 계속 노력해야 해요. 더 이해하고, 더 많이 알고, 부모님을 실망시키지 않으려고 공부하고 있어요." 그녀는 결의에 찬 눈빛으로 말했다.

크메르 소년의 꿈

터무니없는 것에는 관심이 없는 응이아의 꿈은 단순하지만 현실적입니다. 바로 자신이 선택한 분야에서 일하고, 사회에 작은 기여를 하는 것입니다. 응이아는 "앞으로 법조계에서 안정적인 직업을 갖고 싶습니다. 비록 작은 부분이지만 삶과 사회에 도움이 될 수 있도록요."라고 말했습니다.

이는 단순한 개인적인 소망이 아니라, 가난한 시골에도 여전히 희망의 씨앗이 있음을 증명하고, 기여하고 싶은 소수 민족 아이의 염원이기도 합니다. 응이아가 또래들에게 전하고 싶은 메시지는 간단하지만 감동적인 힘으로 가득합니다. "어떤 상황이든, 아무리 어렵더라도 극복해 보세요. 극복해야만 우리는 꿈을 찾고, 자신을 찾고, 의미 있는 삶을 살 수 있습니다."

탁 쭝 응이아의 이야기는 그 진정성, 결단력, 그리고 일어서려는 열망으로 사람들의 마음을 움직입니다. 오늘날 사회의 흐름 속에서 많은 젊은이들이 어려움에 직면하여 쉽게 포기하는 현실 속에서, 응이아의 사례는 아름다운 삶은 멀리 있는 것이 아니라, 노력과 회복력, 그리고 매일 의미 있는 삶을 살고자 하는 열망에서 시작된다는 것을 일깨워주는 소중한 교훈입니다.

그 새로운 크메르 학생의 여정은 아직 길고, 앞으로 많은 어려움이 기다리고 있습니다. 하지만 믿음과 결단력, 그리고 꿈꾸고 사랑하는 마음을 가진 응이아는 분명 의미 있는 삶의 페이지를 계속해서 써 내려갈 것입니다. 그리고 그의 이야기는 어둠 속을 걸어가 빛을 찾을 불꽃이 필요한 많은 사람들에게 영감의 씨앗을 뿌릴 것입니다.

작은 배낭을 메고 다낭까지 1,000km가 넘는 거리를 학교 등록을 위해 걸어온 장애를 가진 크메르 고아 소년 탁 쭝 응이아는 "자기를 극복하고 아름답게 사는 것"이라는 정신의 빛나는 본보기입니다. 우리는 그에게서 단순하지만 심오한 교훈을 발견합니다. 우리가 믿고 앞으로 나아가려는 용기만 있다면 어떤 상황도 우리의 꿈을 막을 수 없다는 것입니다.