유럽 기후 기관인 코페르니쿠스에 따르면, 2023년 평균 기온은 산업화 이전 수준보다 섭씨 1.48도 상승할 것으로 예상됩니다. 이는 2015년 파리 기후 협정에서 세계가 온난화의 가장 심각한 영향을 피하기 위해 유지하기를 희망하는 섭씨 1.5도 제한에 근접한 수치입니다.
2023년은 공식적으로 기록상 가장 더운 해로 기록되었습니다. 출처: ERA5
코페르니쿠스 부소장 사만다 버지스는 2024년 1월의 현재 온난화 추세로 인해 12개월 평균 기온이 사상 처음으로 섭씨 1.5도를 초과할 수 있다고 말했습니다. 기후 과학자들은 연평균 기온이 섭씨 1.5도 이상 상승하면 지구 온난화의 영향이 되돌릴 수 없을 것이라고 말합니다.
"생명이 걸려 있기 때문에 1.5도 목표는 반드시 유지되어야 합니다. 우리는 선택을 해야 합니다. 이러한 선택은 당신과 저에게 영향을 미치지 않지만, 우리의 자녀와 손주들에게는 영향을 미칩니다."라고 버지스 씨는 말했습니다.
지난해 기록적인 더위로 인해 유럽, 북미, 중국 등 일부 지역에서는 삶이 비참해지고 심지어 사망에까지 이르렀습니다.
또한 기후 온난화로 인해 아프리카의 뿔 지역을 강타한 장기 가뭄, 리비아에서 댐을 파괴하고 수천 명의 목숨을 앗아간 폭우, 북미에서 유럽에 이르는 공기를 심각하게 오염시킨 캐나다의 산불 등 더욱 극심한 기상 현상이 발생하고 있습니다.
캐나다 산불로 오염된 뉴욕시 하늘. 사진: AP
임페리얼 칼리지의 수석 기후 과학자인 프리데리케 오토는 화요일에 열린 별도 기자 회견에서 지구 온난화가 극심한 기상 현상의 빈도에 미치는 영향을 추산하며, "저희 분석에 따르면 강력한 영향으로 인해 2023년이 역대 가장 더운 해가 될 것으로 확신합니다."라고 말했습니다.
오토는 "기본적으로 인간이 야기한 기후 변화로 인해 더 빈번하고 더 더운 폭염이 발생할 것"이라고 말했습니다.
화요일 미국 해양대기청(NOAA)이 발표한 자료에 따르면, 미국은 2023년에 28건의 기상 재해를 경험했으며, 최소 10억 달러의 피해를 입혔습니다. 이는 2020년 22건의 기존 기록을 경신한 수치입니다. 한편, 1980년대에는 연평균 3건의 재해만 발생했지만, 1990년대에는 연평균 6건에 약간 못 미치는 재해가 발생했습니다.
작년 미국에서 발생한 수십억 달러 규모의 재난에는 가뭄, 홍수 4건, 폭풍 19건, 허리케인 2건, 산불, 겨울 폭풍 등이 포함되었습니다. NOAA에 따르면 이러한 재난으로 총 492명이 사망하고 약 930억 달러의 피해가 발생했습니다.
유엔 기후 정상회의(COP28)에 참석한 화석 연료 반대 활동가들. 사진: AP
또한 2023년에는 남극 해빙이 역대 최저 기록을 경신하면서 해빙 면적이 역대 최저 기록을 8개월 만에 경신했습니다.
코페르니쿠스의 계산에 따르면 2023년 지구 평균 기온은 섭씨 14.98도에 도달할 것으로 예상되는데, 이는 2016년에 세워진 이전 기록보다 약 6분의 1도 높은 수치입니다. 버제스 씨는 이 수치가 낮아 보일 수 있지만, 새로운 기록에 비하면 여전히 예외적으로 큰 차이라고 말했습니다.
버지스 씨는 또한 2023년을 기록상 가장 더운 해로 만들 여러 요인을 지적했는데, 그중 가장 큰 요인은 대기 중 열을 가두는 온실가스의 증가입니다. 이러한 온실가스는 석탄, 석유, 천연가스의 연소에서 발생합니다.
다른 요인으로는 전 세계 기상 패턴을 변화시키는 중부 태평양 의 일시적인 수온 상승 현상인 엘니뇨 현상과 북극해, 남극해, 인도양의 다른 자연적 변동이 있습니다. 2022년 해저 화산 폭발로 인해 수증기가 대기 중으로 방출되기도 했습니다.
인도에서는 온난화로 인한 질병으로 많은 사람들이 병원에 입원했습니다. 사진: AP
멜버른 대학교의 기후 과학자인 말테 마인스하우젠은 약 1.3도의 온난화는 온실 가스 때문이며, 0.1도는 엘니뇨 때문이며, 나머지는 작은 원인 때문이라고 말했습니다.
코페르니쿠스만 그런 것은 아닙니다. 일본 기상청도 유사한 기법을 사용하여 2023년을 역사상 가장 더운 해로 추정했는데, 평균 기온이 산업화 이전 수준보다 섭씨 1.47도 상승했습니다. 앨라배마 대학교 헌츠빌 캠퍼스의 위성 측정 자료를 이용한 전 세계 데이터 세트 역시 2023년이 기록상 가장 더운 해였음을 보여주었습니다.
2023년 9월 15일 리비아 데르나에서 홍수 피해자를 찾는 사람들. 사진: AP
실제 관찰이 이루어진 지 200년도 채 되지 않았지만, 일부 과학자들은 이 시기가 지난 10만 년 동안 지구에서 가장 더웠던 시기였음을 증거로 제시한다고 말합니다.
"이것은 근본적으로 우리 도시, 도로, 기념물, 농장, 사실 모든 인간 활동이 이렇게 더운 기후에 대처한 적이 없다는 것을 의미합니다." 코페르니쿠스 이사인 카를로 부온템포가 화요일 기자 회견에서 말했습니다.
코페르니쿠스는 지구 평균 기온이 산업화 이전보다 섭씨 2도 이상 높았던 날을 처음으로 기록했습니다. 버지스에 따르면, 그런 일이 두 번 있었고, 크리스마스 무렵에는 세 번째가 거의 일어날 뻔했다고 합니다.
처음으로, 일 년 내내 매일 산업화 이전보다 섭씨 1도 이상 더 따뜻했습니다. 거의 절반(173일) 동안 지구는 1800년대 중반보다 섭씨 1.5도 더 높았습니다.
호주의 기후 과학자 마인스하우젠은 세계가 온난화를 억제하기 위한 노력을 계속하는 것이 중요하다고 말했습니다. "누군가 제한 속도를 초과했다고 해서 제한 속도를 낮추고 싶지 않습니다. 오히려 우리는 브레이크를 밟기 위해 노력을 배가해야 합니다."라고 그는 말했습니다.
하지만 부온템포 씨는 앞으로 날씨가 더워질 뿐이라고 지적합니다. "현재 추세대로라면, 기록적인 더위를 기록한 2023년은 앞으로 몇 년 더 쌀쌀할 수 있습니다."
호아이 푸옹 (AP에 따르면)
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