중국이 새로운 모델로 '변혁'하면서 서방과의 분리가 가속화되고 있는데, 세계는 걱정하고 있을까?

중국은 45년간의 확장 이후 장기간 저성장에 직면할 가능성이 있으며, 이는 세계 경제 에 광범위한 영향을 미칠 것으로 전망됩니다.

중국의 경제 회복은 여전히 험난한 과정이다. (출처: Shutterstock)

중국 정부는 경제 활성화를 위해 일련의 조치를 강화하고 있습니다. 지도자들은 어려움을 겪고 있는 부동산 부문에 대한 "시의적절한 정책 조정 및 최적화"를 약속하는 동시에, 전략적 목표를 향해 안정적인 고용을 촉진할 것을 다짐했습니다. 정치국은 또한 내수 진작과 국내 부채 위험 해소를 위한 공약을 발표했습니다.

중국 24대 정치지도자도 "역주기적" 정책을 시행하고 주로 신중한 통화 정책과 적극적인 재정 정책을 따를 것이라고 밝혔습니다.

세 번의 충격

신화통신은 7월 25일 시진핑 주석이 주재한 중국 정치국 회의 보고서를 인용해 세계에서 두 번째로 큰 경제 대국인 중국이 국내 수요 감소, 많은 기업의 운영 어려움, 핵심 부문의 숨겨진 위험, 복잡한 해외 환경 등으로 인해 많은 새로운 도전에 직면해 있다고 보도했습니다.

중국 관리들은 코로나19 팬데믹 예방 단계에서 정상화로의 전환은 순조로웠지만 경제 회복은 여전히 힘든 과정이라고 말했습니다.

중국의 2023년 2분기 국내총생산(GDP)은 6.3% 성장했는데, 이는 시장 예상치인 7.3% 증가보다 낮습니다.

분기별로 경제 생산량은 0.8% 증가했는데, 이는 올해 1분기 2.2% 증가보다 둔화된 수치입니다. 한편, 청년 실업률은 2023년 6월 21.3%로 사상 최고치를 기록했습니다.

한편, 부동산 부문의 약세로 인해 2023년 6월 고정자산 투자는 5월 대비 0.4% 증가하는 데 그쳤습니다. 산업생산은 0.7% 증가했습니다.

중국 공산당은 2023년 성장률 목표를 5%로 정했습니다. 이는 평소보다 낮고, 1978년 경제 개방 이후 연평균 GDP 성장률이 9%에 달했던 국가로서는 상당히 낮은 수치입니다.

캐피털 이코노믹스의 중국 경제 책임자인 줄리안 에반스-프리처드는 "중국 지도부는 분명히 우려하고 있다"고 말했다.

TS 롬바드 은행의 중국 및 아시아 연구 책임자인 로리 그린 씨에 따르면, 중국 경제는 코로나19 이후의 상황, 침체된 부동산 부문, 그리고 '공유 번영' 비전과 관련된 일련의 규제 변화 등 세 가지 충격을 동시에 겪고 있습니다.

TS 롬바드 은행은 세계 2위 경제 대국인 중국이 2023년 말까지 안정될 것으로 전망했습니다. 그러나 중국 경제는 장기적인 경제 구조조정 단계에 접어들고 있지만, 아직 일본과 같은 "스태그플레이션" 시나리오까지는 이르지 않았습니다. 이러한 구조적 역풍으로 인해 베이징은 연평균 GDP 성장률 4%에 근접할 것으로 예상됩니다.

로리 그린은 중국이 여전히 세계 최대 소비 시장이지만, 성장 둔화로 인해 외국 기업들에게 "덜 매력적"일 수 있다고 말하며, 이로 인해 투자와 생산 흐름 측면에서 중국이 서방과 분리되는 속도가 빨라질 것이라고 덧붙였다.

새로운 버전

중국이 부동산 부문에 대한 의존도를 줄이기 위해 경제를 재구조화함에 따라, 세계 경제는 가장 즉각적인 파급 효과를 느낄 것입니다.

코로나19 이후 중국의 경제 회복은 다른 주요 경제국들과는 달랐습니다. 미국과 유럽에서는 팬데믹 기간 동안 정부의 대규모 지원책 덕분에 경제 활동 재개 이후 소비가 급증했습니다. 실업률은 하락했고, 러시아-우크라이나 전쟁의 영향으로 인플레이션이 급등하면서 세계 원자재 가격이 상승했습니다.

반면 중국의 2023년 6월 물가상승률은 0%였습니다. 이 물가상승률은 오랫동안 경제 성장 정체와 디플레이션의 전형적인 사례로 여겨져 온 일본보다 훨씬 낮습니다.

세계에서 두 번째로 큰 경제 규모를 자랑하는 중국은 전 세계 여러 나라의 일자리 창출과 제조업에 중요한 역할을 합니다. 베이징은 세계의 주요 시장이자 '공장'이기 때문입니다.

국제통화기금(IMF)도 중국이 향후 5년간 세계 경제 성장에 가장 크게 기여하는 국가가 될 것으로 예측했습니다. 중국이 세계 경제 성장에서 차지하는 비중은 22.6%로, 미국보다 두 배나 높습니다.

로리 그린에 따르면, 부동산에서 벗어나 더욱 진보된 제조업으로 경제가 재편되고 있는 것은 베이징의 전기 자동차 진출 추진에서 분명히 드러난다. 전기 자동차가 도입되면 중국은 올해 초 일본을 제치고 세계 최대 자동차 수출국이 될 가능성이 있다.

"중국 가계, 민간 부문, 국유 기업이 위 모델에서의 전환에 어떻게 적응할지는 아직 불확실하지만, 중국은 이제 결정적인 시점에 서 있다"고 그는 주장했다.

정치 경제는 부분적으로는 계획된 변화이지만, 부분적으로는 부동산 부문의 약화로 인해 변화하고 있습니다. 따라서 세계 2위 경제 대국인 중국은 변화해야 하며 새로운 개발 모델이 등장할 것입니다. 이는 중국 경제의 새로운 버전이 될 것이며, 속도는 느리지만 새로운 역동성과 특징을 갖추게 될 것입니다.

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