중국, 천궁 기지에 '작은 인간 뇌' 파견

과학자들은 '미니어처 인간의 뇌'를 티앙궁 기지로 보내 무중력 환경이 신경 기능과 정신 건강에 어떤 영향을 미치는지 알아내고자 합니다.

천저우 9호 우주선이 '작은 인간 뇌' 모형을 실은 채 천궁 우주정거장으로 발사됐다 - 사진: 신화통신

중국 과학자 팀이 신용카드 크기의 칩에 인간 뇌 세포와 혈관이 들어 있는 '미니어처 인간 뇌' 모델을 티앙궁 우주 정거장으로 보내 무중력 상태가 신경 기능과 정신 건강에 어떤 영향을 미치는지 연구했습니다.

7월 15일 중국에서 천저우 9호 공급 우주선에 탑재되어 발사된 이 실험은 혈액-뇌 장벽(BBB) 기능도 갖춘 고도로 통합된 "두뇌 칩"을 우주로 보낸 최초의 사례입니다.

이는 줄기세포와 미세공학을 이용해 미세한 칩에서 인간 장기의 구조와 기능을 시뮬레이션하는 "칩상 장기" 기술 분야에서 새로운 진전을 이룬 것입니다.

대련 화학물리학 연구소의 과학자(탄 키엔 호아) 친 젠화에 따르면, 이 뇌 칩은 신경 세포, 면역 세포, 작은 혈관 및 뇌의 자연적 방어 시스템을 시뮬레이션한 보호층을 포함한 살아있는 조직에서 배양된다고 합니다.

3차원의 몰입형 디자인을 통해 우주 환경에서 뇌 조직의 반응을 직접적이고 지속적으로 관찰할 수 있습니다. 이는 우주 의학, 신경 과학 및 약물 개발에 유망한 도구입니다.

이러한 칩 모델은 세포 연구와 실제 인체 사이의 간극을 메워 복잡한 질병을 이해하고 약물 안전성을 평가하는 새로운 접근법을 제시합니다. 무중력 환경에서는 미세 중력이 신체에 가장 근본적인 영향을 미치는 방식을 밝혀낼 수 있습니다.

신경 신호를 디코딩하여 기계를 제어하는 데 중점을 두는 뇌-컴퓨터 인터페이스와 달리, 뇌 칩은 뇌가 어떻게 작동하는지 연구하기 위해 신체 외부에서 뇌 구조를 복제한다고 친 씨는 말했습니다.

이 실험은 생명 과학, 재료, 유체 물리학 등의 분야를 망라하는 23개 과학 프로젝트 패키지의 일부로, 20개 이상의 중국 연구 기관과 대학이 공동으로 수행합니다.

톈저우 9호 우주선은 실험 장비, 승무원 보급품, 추진제, 그리고 두 개의 신형 우주복을 포함하여 총 6,500kg의 화물을 실었습니다. 우주선은 하이난 섬 원창 우주센터 발사대를 출발한 지 불과 3시간 만에 톈궁 우주정거장과 도킹했습니다.

VNA

출처: https://tuoitre.vn/trung-quoc-dua-nao-nguoi-ti-hon-len-tram-thien-cung-20250718093932653.htm