8월 27일, 러시아 조사 위원회는 민간 군사 회사인 바그너의 창립자인 예브게니 프리고진이 8월 23일 저녁 러시아 트베리 주에서 발생한 엠브라에르 레거시 600 항공기 추락 사고로 사망한 10명 중 한 명이라는 것을 확인했습니다.
8월 25일 모스크바에서 예브게니 프리고진이 사망한 후 임시 추모 장소가 조성되었습니다.
스푸트니크 통신에 따르면, 사고 후 바그너의 미래에 대한 질문에 크렘린 대변인 드미트리 페스코프는 8월 25일 바그너는 법적 구조로 존재하지 않기 때문에 이 회사의 미래가 어떻게 될지 말하기 어렵다고 답했습니다.
한편, 많은 분석가들은 바그너의 운명과 프리고진의 죽음이 미치는 영향에 대해 의견을 밝혔습니다.
바그너의 네트워크는 러시아가 유지 관리하고 있나요?
로이터에 따르면, 프리고진 씨가 탑승한 비행기가 추락하기 하루 전, 러시아의 국방부 차관 유누스-베크 예브쿠로프가 리비아를 방문하여 동맹국들에게 바그너 전투원들이 리비아에 남을 것이라고 안심시켰다고 합니다.
로이터는 리비아 관리를 인용해 예브쿠로프 씨가 8월 22일 벵가지에서 열린 회의에서 리비아 동부 사령관인 칼리파 하프타르에게 바그너 부대가 새로운 사령관에게 보고할 것이라고 말했다고 보도했습니다.
하프타르 사령관 대변인은 러시아 관리와의 회동에 대한 질문에 답변하지 않았지만, 앞서 두 사람이 러시아 무기를 사용한 합동 훈련을 포함한 군사 협력을 논의했다고 밝혔습니다. 러시아 국방부는 이번 회담에서 대테러 협력을 고려할 것이라고 밝혔습니다.
로이터는 일부 전문가의 말을 인용해 이번 회동은 모스크바가 바그너 용병 집단이 구축한 글로벌 네트워크를 포기할 의사가 전혀 없다는 신호라고 보도했다.
8월 21일 공개된 영상 속 예브게니 프리고진 씨
이제 프리고진 씨가 죽고 나니, 프리고진 씨와 바그너 씨가 유럽, 중동, 아프리카에서 만들어낸 복잡한 군사 및 상업 작전의 운명이 위태로워졌습니다.
바그너는 우크라이나에서 주요 전투를 치렀고, 시리아, 리비아, 중앙아프리카 공화국, 말리에서 분쟁에 연루되었으며, 이 지역의 여러 금광과 석유 광산을 장악했습니다.
아프리카에서 바그너는 새로운 경영진 하에서 어느 정도 온전하게 유지될 수도 있고, 다른 러시아 용병 집단에 의해 인수될 수도 있습니다. 그러나 모스크바의 공식 또는 법적 근거가 없는 곳에서도 활동할 수 있는 바그너의 능력은 크렘린의 외교 정책에 매우 귀중한 도구가 됩니다.
"바그너는 운영 중인 회사입니다. 계약이 있고, 회사이며, 지속되어야 합니다. 평판 측면에서 (바그너는) 모든 것이 정상적으로 진행되고 있으며 여전히 파트너임을 보여주려고 노력할 것입니다."라고 프리고진 씨에 대한 책을 집필 중인 미국 연구원 존 레크너는 말했습니다.
"죽은 지도자를 대체하다"
프리고진이 비행기 추락 사고로 사망했다는 소식이 전해지자, 알렉산드르 루카셴코 벨라루스 대통령은 8월 25일 바그너 전투원들이 벨라루스에 남을 것이라고 밝혔습니다. 스푸트니크 통신에 따르면, 루카셴코 대통령은 바그너 전투원들이 벨라루스에 계속 집결하고 있으며, 그 수가 약 1만 명에 이를 것으로 추산한다고 밝혔습니다.
우크라이나의 바그너 세력은 러시아 정규군에게 기지를 넘기고 벨라루스의 군사 캠프로 이동하기 시작했습니다. 이는 러시아에서 6월 23-24일에 일어난 프리고진과 바그너의 봉기를 종식시키기 위한 거래에 따른 것입니다.
2023년 6월 24일 러시아 로스토프나도누의 탱크에 탑승한 바그너 멤버들
봉기 이후, 프리고진은 아프리카에서 바그너의 입지를 강화하기 위한 노력을 강화했습니다. 8월 21일, 익명의 아프리카 국가에서 공개된 영상에서 프리고진은 "윙어 PMC는 모든 대륙에서 러시아를 더욱 위대하게 만들고 아프리카를 더욱 자유롭게 만든다"고 선언했습니다.
로이터에 따르면, 바그너의 이러한 추진은 모스크바에서 환영받지 못할 수도 있으며, 크렘린이 바그너의 사업을 인수하기 위해 대체 회사를 설립했다는 보고도 있었지만, 아직까지는 그렇게 할 수 있는 회사는 없다고 합니다.
분석가들은 바그너가 모스크바와 공식 협정을 맺고 활동하는 국가에서는 큰 변화가 없을 것이라고 말합니다. 로이터 통신은 독립 분석가들을 인용하며, 리비아에서 바그너가 고용한 최대 2,000대의 총기가 하프타르 군대가 2020년 휴전 시까지 트리폴리를 공격하는 데 도움을 주었으며, 군사 시설과 석유 시설을 보호했다고 보도했습니다.
리비아 연구가 잘렐 하르차위(영국 왕립합동군사연구소)는 러시아가 리비아에서 공식적인 군사적 역할을 맡고 있지 않으며 유엔 무기 금수조치를 위반하지 않고는 직접 개입할 수 없기 때문에 모스크바가 리비아에 개입하려면 여전히 와그너나 이와 유사한 조직을 거쳐야 한다고 말했습니다.
한편, 중앙아프리카공화국(CAR)에서는 파우스틴-아르샹제 투아데라 대통령의 정치 고문인 피델레 구안지카가 프리고진의 죽음은 "큰 슬픔"이라고 한탄했다. 프리고진의 사람들은 "내전 중에 정부를 돕는 데 역할을 했다"고 말했다.
반면, 구안지카 씨는 바그너가 러시아와의 국가 차원 협정을 통해 중앙아프리카공화국에 왔기 때문에 "이 병력의 주둔에는 아무런 영향이 없을 것"이라고 말했습니다. 그는 또한 프리고진 씨는 "죽은 지도자이며, 우리가 그를 대체할 수 있다"고 말했습니다.
한편, 부르키나파소 정치 분석가 우스만 파레는 바그너의 불확실성이 아프리카에 위험을 초래했다고 말했습니다. 파레는 "바그너가 현재 직면할 수 있는 운영상의 어려움을 충분히 예상할 수 있으며, 바그너가 연루된 아프리카 국가들에게는 분명히 결과가 초래될 것"이라고 말했습니다.
바그너의 경제적 자산의 운명
바그너의 순수 경제 자산의 행방은 아직 파악하기 어려울 수 있습니다. 로이터 통신에 따르면, 시리아에 석유 자산을 보유한 바그너 소유로 추정되는 에브로 폴리스의 행방에 대한 정보는 아직 없습니다.
바그너가 중앙아프리카 공화국을 비롯한 아프리카 국가에서 광업 및 목재 사업을 통해 얼마나 많은 수익을 올리고 있는지에 대한 정보는 거의 없습니다. 하지만 이러한 자산을 러시아의 직접적인 통제 하에 두거나 다른 계약업체에 넘기는 것은 어려울 것입니다.
"회사를 인수하고 직원을 모두 해고한 후에도 상황이 똑같을 것이라고 기대할 수는 없습니다. 파이가 나눠지는 방식은 바뀔지 몰라도, 파이 자체는 여전히 존재합니다." 로이터는 미국 연구원 존 레크너의 말을 인용했습니다.
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