아이슬란드에서 처음으로 야생 모기가 출현한 이유는 무엇일까?

CNN 에 따르면, 수도 레이캬비크에서 약 30km 떨어진 키오시 계곡에서 최근 모기 3마리가 발견되었습니다. 이는 "모기 없는 땅"으로 알려진 아이슬란드에서 이 곤충 종이 야생에서 생존하는 것을 기록한 것은 처음입니다.

얼어붙은 땅에서 예상치 못한 발견

Vì sao Iceland lần đầu tiên có muỗi trong tự nhiên? - 1 — 나뭇잎 위에 앉아 있는 Culiseta annulata 모기(사진: Scubaluna)

수십 년 동안 아이슬란드와 남극 대륙은 혹독한 기후, 긴 겨울, 그리고 종종 0°C 이하로 떨어지는 기온 때문에 지구상에서 모기가 서식하지 않는 유일한 곳이었습니다. 그러나 새로운 발견으로 이러한 인식이 바뀌었습니다.

최초 발견자인 아마추어 곤충 관찰자 비욘 얄타손은 10월 16일 오후 키다펠에 있는 자신의 집 주변에서 "이상한 파리"가 날아다니는 것을 발견했다고 밝혔습니다. 얄타손은 이 파리를 포착한 후 아이슬란드 자연 과학 연구소의 곤충학자 마티아스 알프레드손에게 즉시 정보를 보냈습니다.

검사 결과, 수집된 개체 3마리(암컷 2마리, 수컷 1마리)는 모두 북아프리카, 중부 유럽에서 시베리아까지 분포하는 내한성 모기 종인 쿨리세타 아눌라타(Culiseta annulata)에 속하는 것으로 나타났습니다.

연구 기관들은 이들이 사람을 물 수는 있지만, 유럽 지역에서는 질병을 옮기는 것으로 알려져 있지 않다고 밝혔습니다. 전문가들은 또한 이들이 주요 질병 매개체로 간주하지 않지만, 생명에는 위협이 되지 않지만 독감과 유사한 증상을 유발하는 타히나 바이러스를 전파할 수 있다고 보고 있습니다.

아이슬란드는 이전에 케플라비크 국제공항의 항공기 객실에서 모기 한 마리를 발견한 적이 있지만, 알프레드슨에 따르면 야생에서 이 종이 발견된 것은 이번이 처음이라고 합니다.

기후 온난화가 모기에게 생존의 기회가 될까?

곤충학자 알프레드슨에 따르면, 쿨리세타 아눌라타 모기는 따뜻하고 보호된 곳에 숨어서 겨울을 나기 때문에 낮은 기온에서도 생존할 수 있다고 합니다.

그는 "이 모기들이 아이슬란드에 어떻게 도착했는지는 아직 알 수 없지만, 화물선이나 컨테이너를 통해 도착했을 가능성이 높다"고 덧붙였다.