2001년 디펜드라 왕세자는 국왕과 왕비를 포함한 친척 9명을 총으로 쏴 죽였고, 이로 인해 네팔 왕족은 거의 완전히 몰살당했습니다.
2001년 6월 1일 저녁, 네팔 왕실의 공식 거주지인 나라얀히티 궁전에서 파티가 열렸습니다. 비렌드라 비르 비크람 샤 데브 국왕의 장남인 디펜드라 왕세자(29세) 그리고 아이슈와라 여왕은 위스키를 마시고 마리화나가 들어간 담배를 피운 뒤 취한 것처럼 보였습니다.
손님과 말다툼을 한 후, 디펜드라는 형 니라잔과 사촌의 안내를 받아 방으로 돌아갔다. 왕자는 연인 데비아니 라나에게 세 번이나 전화를 걸었다. 라나는 디펜드라가 알아들을 수 없는 말을 하며 잠자리에 들겠다고 말했다고 전했다.
왕세자는 위장복을 입고 M16 돌격소총을 포함한 총 3정을 들고 침실에서 나왔다.
궁궐 측근이 계단 꼭대기에서 그를 보았지만, 왕세자가 열렬한 총기 수집가로 알려져 있었기에 이상하다고 생각하지 않았습니다. 궁궐 만찬은 왕족만을 위한 비공개 행사였기에 경호원은 없었습니다.
친척들이 공황 상태에 빠지자 왕세자는 아버지 비렌드라 국왕에게 총격을 가했습니다. 궁궐 측근들은 다른 왕족들을 구하기 위해 유리문을 부수려고 했다고 전했습니다. 목격자에 따르면, 왕세자는 만찬이 열렸던 방에 있던 사람들을 사살한 후 정원에서 어머니를 찾으러 갔다고 합니다.
"그러지 마세요. 원하면 날 죽여 주세요." 그의 형 니라잔이 말하며 아이슈와라 왕비를 자신의 몸으로 감쌌다. 디펜드라는 두 사람을 모두 총으로 쏴 죽였다.
왕자는 부모, 형제자매, 숙모, 삼촌 등 총 9명의 친척을 살해하고 여러 명에게 부상을 입힌 후 스스로 머리를 쏘았습니다. 디펜드라는 혼수상태로 병원으로 이송되었습니다. 디펜드라는 공격 3일 후 사망하여 범행 동기는 알려지지 않았습니다. 그의 삼촌 갸넨드라가 네팔의 새 국왕이 되었습니다.
이 사건은 전국에 큰 충격을 주었고, 슬픔에 잠긴 사람들은 거리로 뛰쳐나와 며칠 동안 폭동을 일으켰습니다. 이 사건으로 네팔은 혼란의 시기를 맞이했고, 7년 후 군주제가 종식되는 결과를 낳았습니다.
왼쪽부터 디펜드라 왕세자, 비렌드라 국왕, 니라잔 왕자, 아이스와리아 왕비, 슈리티 공주, 1990년. 사진: 로이터
왕세자가 왜 이런 범죄를 저질렀는지에 대해서는 여러 가지 설이 있습니다. 일부 전문가들은 1990년대 봉기 이후 네팔 국왕이 절대군주제에서 입헌군주제로 전환하기로 한 결정이 아들의 분노를 샀다고 생각합니다. 왕세자는 국왕이 권력을 너무 많이 내주었다고 생각했고, 자신의 왕위 계승을 걱정했습니다.
더 유력한 설은 왕세자가 자신의 연애 생활에 불만을 품고 있었다는 것입니다. 이 학살은 디펜드라 왕세자가 연인 데비아니 라나와의 결혼을 반대하며 부모와 다툰 후 발생한 것으로 전해집니다.
디펜드라 왕자는 미래의 국왕과 총리를 양성하는 명문 영국 학교인 이튼 칼리지에 다녔습니다. 이 시기에 그는 영국에서 유학 중이던 평생의 사랑, 데비아니 라나를 만났습니다.
라나는 네팔의 유력 정치인 의 딸이자 인도 왕자의 후손으로, 왕세자의 아내가 될 자질을 모두 갖추고 있었습니다. 그러나 아이슈와라 왕비는 두 사람의 관계를 끊기로 결심했습니다. 그녀는 아들이 샤 가문의 먼 친척과 결혼하도록 고집했습니다.
라나의 가족 역시 두 사람의 관계에 회의적이었습니다. 결혼으로 그녀는 미래의 네팔 여왕이 될 예정이었지만, 라나의 어머니는 훨씬 덜 사치스러운 생활 방식에 익숙해져야 할 것이라고 경고했습니다.
네팔 타임스는 "라나는 극도로 호사스러운 환경에서 자랐다"고 보도했습니다. "어머니는 네팔 왕족이 비교적 가난해서 가난한 집안에 시집갈 경우 딸이 살아남을 수 있을지 심각하게 고민해야 했다고 말했습니다."
하지만 디펜드라와 데비아니는 여러 해 동안 비밀리에 만났다. 왕자는 부모님께 결혼을 허락해 달라고 끈질기게 간청했다.
디펜드라 왕세자. 사진: 위키미디어 커먼즈
2001년이 되자 국왕 부부와 장남 사이의 갈등은 극에 달했습니다. 언론에서는 왕세자의 미혼 연령이 서른 살 생일을 앞두고 있어 왕위 계승권에 위협이 될 수 있다는 추측이 나왔습니다.
2001년 5월 27일에 발행된 한 기사에서는 "사람들은 왕세자가 이 나이에 왜 아직 미혼인지, 그리고 왕위 계승자로서의 그의 미래가 의심스러운지 묻고 있다"고 전했습니다.
기사는 "이제 왕세자께서 결혼하실 때가 되었습니다. 네팔 국민들은 왕세자의 결혼식이 조속히, 그리고 가장 성대하게 치러지기를 바랍니다."라고 결론지었습니다.
디펜드라 왕세자의 여자친구로 추정되는 데비아니 라나(맨 오른쪽). 사진: AP
이 학살이 정치적 음모의 결과라는 다른 이론들도 있습니다. 특히 이 비극에 대한 조사가 단 일주일 만에 끝났다는 사실도 의혹을 불러일으킵니다. 그러나 네팔 정부는 이를 부인했습니다.
학살 이후 왕위에 오른 삼촌 갸넨드라 비르 비크람 샤 데브에게도 의심이 쏠렸습니다. 그는 운명의 날 밤 궁궐에 없었습니다. 갸넨드라가 아들 파라스와 공모하여 학살을 자행하고, 디펜드라에게 누명을 씌워 왕위를 차지하려 했다는 소문이 퍼졌습니다. 두 사람 모두 어떠한 연루도 부인했습니다.
네팔의 전직 외무장관은 증거를 제시하지 않은 채 인도와 미국이 왕실을 제거하려는 음모의 배후에 있다고 비난했습니다.
궁궐 학살 사건은 일부 사람들에게 1769년 프리트비 나라얀 샤 왕이 네팔 왕국을 건국한 이후 이 나라에 퍼져 온 전설을 떠올리게 했습니다. 당시 왕은 카트만두 계곡으로 행군하던 중 한 현자를 만나 요구르트를 건넸습니다. 현자는 요구르트를 맛보고 나머지를 돌려주며 축복받았다고 말했습니다. 현자가 맛본 요구르트를 더 이상 먹고 싶지 않았던 왕은 그것을 땅에 던졌습니다.
현자는 왕의 오만함을 화를 내며 비난했습니다. 그는 왕이 요구르트를 먹었더라면 모든 소원이 이루어졌을 것이라고 말했습니다. 요구르트는 왕의 열 발가락에 튀었고, 이는 그가 세운 왕조가 10대 후에 무너질 것이라는 예언과도 같았습니다.
비렌드라 왕은 샤 왕조의 11대 왕이었습니다. 갸넨드라 왕은 인기가 없었고, 2008년 네팔은 군주제를 폐지하고 공화국을 수립했습니다.
부 호앙 ( ABC 뉴스 에 따르면)
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