그 버스에는 수많은 추억이 담겨 있다.

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( 꽝응아이 신문) - 20세기 초 베트남 중부 지역에 처음 수입된 자동차는 차체가 낮은 컨버터블 차량으로, 1~2명만 태울 수 있었습니다. 이후 다양한 종류의 자동차가 도입되었는데, 그중에서도 꽝응아이 지역 주민들의 기억 속에 깊은 흔적을 남긴 특별한 차가 있습니다. 바로 "디논(D-Non)" 자동차입니다. 이 차는 지난 세기의 수많은 추억을 품고 있는 승객 수송 버스였습니다.

1972년 Quang Ngai - Tam Ky - Da Nang 노선을 운행하는 "기증자" 버스. 사진: Bettman Corbis

1950년대와 60년대에는 프랑스제 '르노 고엘레트' 버스가 가장 흔했는데, 이는 푸조 버스와 유사한 모델이었습니다. 피롱 티엔룩(Phi Long Tien Luc) 회사는 이 버스를 꽝응아이, 꾸이년, 다낭, 그리고 중부 고원 지역을 잇는 노선에 운행했습니다. 같은 버스였지만 각 지역마다 도색이 달랐습니다. 꽝응아이에서는 윗부분은 밝은 빨간색, 아랫부분은 흰색이었고, 꽝남 에서는 윗부분은 빨간색, 아랫부분은 노란색이었습니다. 따라서 승객들은 버스 색깔만 보고도 어느 지역, 노선, 목적지, 정류장을 알 수 있었습니다. 또한, 이 색깔은 고향에 대한 추억을 떠올리게 하여 승객들이 향수병을 달래기 위해 그 버스를 타고 고향으로 돌아가고 싶게 만들었습니다. 시간이 흐르면서 이러한 버스의 모습은 점점 보기 드물어졌습니다.

옛날 'D-논' 버스를 타던 승객들 사이에는 전설이 된 재미있는 말이 있었습니다. "D-논 버스를 타는 건 너무 힘들어서 토할 것 같아." 매번 버스 여행은 불편했습니다. 몇 킬로미터를 가면 차장이 승객을 태우고 내리기 위해 멈춰 섰고, 또 몇 킬로미터를 더 가면 엔진에 기름을 넣고, 또 몇 킬로미터를 더 가면 수리를 위해 멈춰 섰습니다. 때로는 승객들이 차장과 힘을 합쳐 버스를 밀고 시동을 걸어야 했습니다. 목적지에 도착하기까지 끊임없는 고난의 연속이었습니다. 그럼에도 불구하고 많은 사람들에게는 소중한 추억으로 남아 있습니다.

다행히도, 1972년에 촬영된 베트먼 코비스의 사진 컬렉션에는 '기증 버스'가 탕빈 지구(옛 꽝틴성)에 정차하여 승객을 태우고 짐을 싣는 순간이 포착되어 있습니다. 빨간색과 흰색으로 칠해진 버스에는 꽝응아이-땀끼-다낭 노선이 옆면에 선명하게 표시되어 있었습니다. 버스 안에는 승객들이 빽빽하게 앉아 있었고, 한 여성은 버스 뒤쪽에 매달려 있었으며, 지붕에는 바구니, 용기, 캐비닛, 테이블, 자전거 여러 대 등 다양한 짐이 실려 있었습니다. 지붕 위의 짐들은 꽝응아이, 땀끼, 다낭을 오가는 승객들의 것이었습니다. 승객들 중 상당수는 꾸이년, 다낭, 후에에서 공부하는 고등학생과 대학생처럼 고향을 떠나 유학 온 학생들이었을 것입니다.

1980년대 후반, 특히 단거리 이동은 주로 버스로 이루어졌습니다. 보조금 지급 기간 동안 연료 부족으로 인해 버스에 석탄 연료 엔진이 추가로 장착되는 경우가 많았습니다. 버스 뒷부분에는 로켓 모양의 석탄 컨테이너가 달려 있어 '로켓 버스'라는 별명이 붙었습니다. 울퉁불퉁한 길을 지날 때마다 석탄이 사방으로 흩어졌습니다. 오르막길에서는 버스 차장이 버스 옆으로 뛰어가면서 석탄 컨테이너를 두드려 불이 꺼지지 않도록 하고, 버스가 시동이 꺼지면 바퀴 밑에 컨테이너를 끼워 넣어야 했습니다. 운전사와 차장은 온몸이 도로 먼지와 석탄 먼지로 뒤덮였습니다. 가는 길에는 말끔했지만, 돌아오는 길에는 옷과 얼굴이 새까맣게 변해 있었습니다.

그 당시 교통 수요는 엄청났지만 전용 차량이 많지 않아 자동차가 사람과 짐을 모두 실어 날랐습니다. 차 지붕에는 짐이 가득 실려 있었고, 사람들은 뒷좌석에 매달리거나 심지어 보닛 위에 앉는 경우도 있었습니다. 바쁜 날에는 거의 12명에 가까운 사람들이 차 뒷좌석 페달에 위태롭게 앉아 있기도 했습니다. 1980년대에는 산간 지역으로 가는 차량이 하루에 한 대밖에 없었습니다. 그래서 익숙한 "D-Non" 차체를 개조하여 승객을 태울 수 있는 표준 3축 차량으로 만들었습니다.

'도닝버스'는 수백 킬로미터 정도의 단거리 시외 노선에서만 운행되던 '중형' 차량이었습니다. 더 긴 시외 노선에는 더 크고 긴 버스가 운행되었고, 더 많은 승객을 태울 수 있었습니다. 국도 1호선을 달리던 이 '도닝버스'는 한때 꽝남성 사람들의 삶과 밀접하게 연결되어 있었으며, 산악 및 고원 지역으로 교역을 위해 운행하며 저지대와 고지대를 이어주었습니다. 옛 기록 사진 속 '도닝버스'는 지나간 시대의 잊을 수 없는 추억을 불러일으킵니다. 해외에 거주하는 사람들에게는 버스의 모양, 색깔, 번호판이 고향의 기억을 떠올리게 합니다. 그리고 보조금 지원 시대를 경험했던 사람들에게는 추억이 가득한 이 버스들의 옛 사진을 보며 형언할 수 없는 애틋한 감정, 지나간 시대의 고난을 되새기게 됩니다.

탄 빈

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