은하수 주변에는 수백 개의 '유령 은하'가 있을 수 있습니다.

thiên hà - Ảnh 1. — 과학은 우리 은하의 위성 은하를 약 60개 정도만 확인했으며, 새로운 연구에 따르면 아직 발견되지 않은 위성 은하가 훨씬 더 많을 것으로 추정됩니다. - 그림: earth.com

영국 더럼 대학교 과학자들이 최근 발표한 이 연구는 역대 최고 해상도의 슈퍼컴퓨터 시뮬레이션 결과를 기반으로 합니다. 따라서 이 "고아 은하"들은 은하수의 중력에 의해 "모체" 암흑 물질 헤일로의 질량이 대부분 제거되어 현재의 망원경으로는 거의 보이지 않았을 가능성이 있습니다.

연구팀은 아쿠아리우스 시뮬레이션(은하수를 둘러싼 암흑 물질 구조를 가장 자세하게 나타낸 지도 중 하나)에서 얻은 데이터와 은하 형성 및 진화 과정을 세밀하게 기술하는 GALFORM 기구에서 얻은 데이터를 고급 수학 모델과 결합했습니다.

연구 결과에 따르면, 매우 작고 희미한 위성 은하가 수십억 년 동안 존재해 왔으며, 우리 은하를 조용히 공전하고 있지만 이전 시뮬레이션에서는 "사라져 버린" 것으로 나타났습니다.

더럼 대학교 계산 우주론 연구소 이사벨 산토스-산토스 박사는 "우리는 우리 은하의 위성 은하를 약 60개 정도만 확인했지만, 계산 결과 우리와 매우 가까운 곳에 아직 발견되지 않은 희미한 은하가 수십 개 더 있을 수 있다는 것을 보여줍니다."라고 말했습니다.

이러한 작은 위성 은하는 암흑 물질의 거대한 "헤일로"에서 형성됩니다. 람다 냉암흑 물질(LCDM) 모델에 따르면, 이 성분은 우주의 총 에너지 물질의 약 25%를 차지합니다.

이 모델에서 일반 물질은 5%만 차지하고 나머지 70%는 신비로운 암흑 에너지입니다. LCDM은 우주 구조에 대한 가장 널리 알려진 이론이지만, 관측된 위성 은하의 수가 예상보다 적어 여전히 많은 어려움에 직면해 있습니다. 이 새로운 발견은 이론과 현실 사이의 간극을 좁히는 데 도움이 될 것으로 기대됩니다.

핵심 요인 중 하나는 우리 은하의 힘입니다. 우리 은하의 중력은 수십억 년 동안 위성 은하의 암흑 물질을 벗겨내어 작고 희미한 "유령"으로 만들어 왔습니다. 너무 희미해서 구상 성단과 혼동되거나 천문 관측 자료에 나타나지 않는 경우가 많습니다.

연구팀은 루빈 천문대와 같은 차세대 망원경을 통해, LSST 카메라가 "최초의 빛을 관측"한 것을 통해 이 희미한 은하들을 곧 발견할 수 있을 것으로 보고 있습니다. 만약 이것이 확인된다면, LCDM 우주 형성 및 진화 모델의 정확성을 강력하게 입증하는 계기가 될 것입니다.

"우리가 예측한 희미한 위성 은하의 개체 수를 실제로 발견한다면, LCDM 이론에 있어 놀라운 성과가 될 것입니다. 또한 이는 슈퍼컴퓨터로 계산된 방정식부터 천문학자들이 망원경으로 검증할 수 있는 구체적인 예측에 이르기까지 물리학과 수학의 놀라운 힘을 보여줍니다."라고 연구 공동 저자인 카를로스 프렌크 교수는 말했습니다.

천문학자들은 현재 약 30개의 작고 희미한 위성 은하를 새롭게 발견했지만, 이들이 은하인지 아니면 단순한 성단인지는 아직 확실하지 않습니다. 더럼 대학교의 과학자들은 이 천체들이 신원 확인을 기다리는 "유령 은하"의 일부일 가능성이 있다고 보고 있습니다.

이 연구는 더럼 대학에서 개최된 영국 국립 천문학 회의(NAM 2025)에서 발표되었습니다. 이 회의에는 전 세계의 주요 우주 과학자 1,000여 명이 모여 우주에 관한 최첨단 연구 결과를 공유했습니다.

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VNA

출처: https://tuoitre.vn/xung-quanh-dai-ngan-ha-co-the-dang-ton-tai-hang-tram-thien-ha-ma-20250714094149735.htm