편집자 주: 온라인 세상은 한때 사람들이 지식을 공유하고 긍정적인 에너지를 퍼뜨릴 수 있는 창의적인 자유의 공간으로 칭송받았습니다. 그러나 이러한 자유의 확산과 함께 '가상 권력'의 등장도 나타났습니다. 이곳에서는 조회수로 명성이 측정되고, 상호 작용으로 신뢰가 거래되며, 화려함 속에 도덕성이 가려집니다. 2025년 초부터만 해도 수많은 유명인들이 법을 위반하여 체포되는 사례가 발생하면서 '가상 세계'의 어두운 면이 다시 한번 드러났습니다.
KOL(핵심인플루언서)은 누구일까요?
KOL은 영어 "Key Opinion Leader"의 약자로, "핵심 여론 주도자" 또는 "주요 여론 주도자"로 이해됩니다. 긍정적인 측면도 있지만, 소셜 미디어를 이용해 감정을 조작하고, 경제적 이익을 취하며, 심지어 사회 질서를 교란하는 "왜곡된" KOL들이 많이 등장하고 있습니다.
KOL(핵심 오피니언 리더)의 역할과 책임을 명확히 규정하고 윤리 기준 및 법률 준수 범위 내에서 이들을 지도하는 것은 매우 중요합니다. KOL은 크게 두 가지 특징을 지니는데, 첫째, 특정 분야/산업에 대한 깊은 이해, 전문성, 특화된 지식을 바탕으로 명망 있는 인물이라는 점입니다. 둘째, 그들의 명성과 지식은 특정 집단에 영향력을 행사하여 여론을 형성하는 데 강력한 파급 효과를 가져올 수 있습니다.
공안부 에 따르면, 검토, 통계, 평가 및 경찰 조사의 대상이 되는 KOL 계정은 "평판 좋은 KOL"의 경우 최소 5,000명의 팔로워를, "온라인 KOL"의 경우 10,000명의 팔로워를, 또는 소셜 미디어 계정, 페이지, 채널 또는 그룹 시스템을 관리, 운영 또는 통제하며 시스템 내 계정 중 하나 이상이 10,000명 이상의 팔로워 또는 회원을 보유한 "숨겨진 KOL"의 경우 최소 10,000명의 팔로워를 보유해야 합니다.
실제로 이러한 사회 집단은 네 가지 범주로 "분류"할 수 있습니다. 사회적으로 명망이 높으면서 사이버 공간에 참여하고 영향력을 행사하는 사람들, 사회적으로는 명망이 없지만 많은 온라인 팔로워를 통해 영향력을 행사하는 사람들, 사이버 공간에서 간접적인 영향력을 행사하는 사람들, 그리고 소셜 미디어 마케팅 분야에서 영향력을 행사하는 사람들입니다.
대부분의 KOL(핵심 오피니언 리더)들이 창의성, 자신감, 트렌드에 대한 예리한 감각, 그리고 인정받고자 하는 욕구와 같은 공통적인 특징을 공유한다는 것은 쉽게 알 수 있습니다. 그러나 야망이 윤리적 경계를 넘어서면 "온라인 파워"는 허상에 불과하게 되며, 개인의 목소리가 집단적 이성을 압도하게 됩니다.
법적 틀과 시민의 책임
2026년 1월 1일부터 시행되는 국회 광고법 제75/2025/QH15호는 2012년 국회 광고법의 여러 조항을 개정 및 보완하는 내용을 담고 있으며, 이를 통해 인플루언서의 광고 활동에 대한 법적 책임이 처음으로 명확히 규정되었습니다. 이에 따라, 허위 광고를 하는 인플루언서는 위반 행위의 성격과 심각성에 따라 제11조에 의거 행정 제재 및 형사 처벌을 받을 수 있습니다. 또한, 소비자에게 피해를 입힌 경우 손해 배상 책임을 져야 하며, 광고 내용이 사실과 다르거나, 불명확하거나, 오해의 소지가 있는 경우(제19조)에도 법적 책임을 져야 합니다.
더 나아가 사이버보안법을 비롯한 광고, 세금 등과 관련된 법규들은 인플루언서의 법적 책임을 명확히 규정하고 있습니다. 그러나 핵심 과제는 여전히 자율규제입니다. KOL들이 장기적으로 살아남고자 한다면 개인적인 이미지보다 시민적 책임을 중시해야 합니다. 그리고 대중은 속지 않으려면 감정이 아닌 이성적으로 신뢰하는 법을 배워야 합니다.
키보드가 "권력의 무기"가 될 때
실제 사례를 통해 볼 때, 핵심오피니언리더(KOL)는 대중에게 지대한 영향을 미친다는 것을 알 수 있습니다. 어떤 경우에는 여론을 형성하고, 단순히 대중의 정서를 조종하는 것을 넘어 예측 불가능한 결과를 초래하기도 합니다. 위조품 제작, 허위 광고, 탈세 등 수많은 불법 행위가 드러났음에도 불구하고, 대중의 상당 부분은 여전히 KOL에 대한 신뢰를 잃지 않고 있습니다. 이는 심리적, 사회적, 미디어적 요인이 복합적으로 작용하여 강력한 영향력을 행사하고 있음을 보여줍니다.
하노이 경찰이 KOL(핵심 오피니언 리더)이 광고하는 의약품, 건강보조식품, 화장품 판매점을 점검하고 있다. 사진: 민캉
무엇보다도, KOL(핵심 인플루언서)은 개인적인 이미지와 공감을 불러일으키는 "스토리"를 구축합니다. 앙골라에서 사람들을 돕는 영상을 통해 "자비로운 베트남인"이라는 이미지를 만들어 유명해진 꽝린 브이로그(Quang Linh Vlogs)의 사례가 대표적입니다. 그는 2025년 4월, 광고된 28%가 아닌 0.6~0.75%의 야채만 함유된 가짜 케라(Kera) 야채 사탕을 제조한 혐의로 기소되었음에도 불구하고, 많은 팬들은 여전히 "그는 단지 실수를 했을 뿐"이라며 그를 옹호하고 있습니다.
마찬가지로, 항두묵은 '강인한 여성 사업가' 이미지를 구축했지만, 고객 사기 혐의로 법의 심판을 받게 되었음에도 불구하고 여전히 '그녀는 무죄'라고 믿는 사람들이 있습니다. 범죄학자 다오쭝히에우에 따르면, 이는 '이성보다는 감정에 호소하는 전략'으로, 검증을 무시한 채 '진실성에 대한 신뢰' 효과를 유발합니다. 소비자들은 흔히 '이미지와 이야기에 대한 신뢰에 기반하여 구매'하며, 이는 맹목적인 믿음으로 이어집니다.
둘째로, 이러한 "신뢰"는 군중 효과와 소셜 미디어 알고리즘에서 비롯됩니다. 좋아요와 공유를 통해 KOL 콘텐츠가 증폭되는 소셜 미디어는 사용자에게 주로 동의할 만한 의견에 노출시킵니다. 위반 사항이 드러나더라도 일부 팬들은 "누구나 실수를 할 수 있다"거나 "단지 오해일 뿐이다"라고 주장하며 잘못을 "정상화"합니다.
예를 들어, 응안 98은 2025년 10월 가짜 음식을 만들어 라이브 스트리밍으로 수천억 동을 벌어들인 혐의로 체포되었음에도 불구하고, 일부 KOL(유명 인플루언서)들의 공개적인 지지를 받아 온라인상에서 뜨거운 논쟁을 불러일으켰습니다. 이로 인해 팬들은 해당 사건을 법 위반이 아닌 "개인적인 문제"로 받아들이는 경향이 커졌습니다. 따라서 응안의 남편인 르엉 방 꽝이 아내를 그리워하며 온라인에 "슬픔"과 "그리움"을 표현했을 때, 수십만 개의 좋아요와 수만 개의 댓글이 쏟아지며 응안 98에 대한 동정심이 표출되었습니다.
더욱 우려스러운 점은 KOL(인플루언서)의 제품이 시장에 출시될 때, 편승 효과가 신뢰성과 검증을 압도하는 경우가 많다는 것입니다. 팔로워들은 수백만 개의 좋아요를 보고 "모두가 믿으니 틀림없이 사실일 거야"라는 생각을 하게 됩니다.
셋째, "연예인이 쓰면 좋은 거다"라는 사고방식과 법률 지식 부족이 문제입니다. 대표적인 예로, '긍정적인 롤모델'로 여겨졌던 미인대회 출신 응우옌 툭 투이 티엔이 케라 캔디 허위 광고 사건으로 기소되어 2,500만 VND의 벌금을 부과받은 사례가 있습니다. 또한 2조 1천억 VND의 탈세 및 건강보조식품 허위 광고 혐의로 체포된 호앙 흐엉 역시 자선 생방송을 통해 '지역사회에 봉사하는 사업가'라는 이미지로 여전히 많은 사람들의 신뢰를 얻고 있습니다. 호앙 흐엉이 체포되었을 때조차 많은 사람들은 "그럴 리 없어, 그냥 자선 활동을 했을 뿐이야"라고 믿었습니다.
궁극적으로 사회경제적 압력과 "빠른 해결책"에 대한 필요성은 KOL에 대한 대중의 신뢰를 더욱 높이는 촉매제가 됩니다. KOL은 이를 이용하여 제품을 판매하고, 소비자를 속일 수 있는 "놓칠 수 없는 기회"라는 인식을 조성합니다. 이는 소비자들이 "이성보다는 감정에 따라 행동한다"는 명백한 증거입니다.
사회가 아직 미완성이고 법률 체계에 결함이 있는 상황에서, 이중 지방 정부 모델은 여전히 해결해야 할 문제들을 안고 있다. 일부 주요 여론 주도층(KOL)들은 이러한 상황을 악용하여 "여론 조작", "여론 주도", "음모론" 캠페인을 통해 부당한 이익을 취하고 있다. 심지어 당의 지침과 정책, 국가 법률을 공격하고 왜곡하며, 불법 시위를 선동하고 유해하고 악의적인 정보를 유포하고 있다. 또한 일부 세력은 민족과 종교 문제를 이용하여 국가 통합을 해치는 분열을 조장하고 있다.
신뢰가 악용되고 있습니다.
'자신이 좋아하는 사람이 하는 말은 무엇이든 옳다'는 사고방식 때문에 많은 소비자들이 미디어의 함정에 쉽게 빠집니다. 따라서 한때 '자비심'이나 '감동적인 행동'으로 칭송받던 사람들이 법정에 서게 되면 대중은 실망할 뿐만 아니라 혼란스러워합니다.
신뢰는 악용되고, 감정은 조작되며, 소셜 미디어는 동정이나 증오로 옳고 그름이 결정되는 '감정의 법정'이 되었습니다. 이제 유명인과 대중 모두 책임감 있는 시민으로서의 역할을 되찾아야 할 때입니다. 인플루언서는 자신의 한계를 인지해야 하고, 소셜 미디어 사용자는 무엇을 믿을지 분별해야 합니다.
비엣람(VIET LAM) - 디프항(DIEP HANG) - 안빈(AN BINH)
출처: https://www.sggp.org.vn/ao-vong-quyen-luc-trong-the-gioi-mang-bai-1-quyen-luc-mang-tu-kol-post820483.html
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