그 남자는 대학 학비를 마련하기 위해 12년 동안 건설 노동자와 오토바이 택시 운전사로 일했습니다.

(단찌신문) - 어려운 형편과 빚에 직면한 쩐 응옥 쭝 엠은 가족에 대한 걱정뿐 아니라 대학 진학이라는 꿈까지 짊어지고 있다.

배우고자 하는 열망

호치민시에 있는 자신의 사무실에 앉아 있던 쩐 응옥 쭝 엠(1988년생)은 "꿈만 같다"고 털어놓았다. 그는 지난해 말 호치민시 투다우못대학교 법학개발경영대학에서 법학 학사 학위를 취득했고, 곧바로 로펌에 취직했다.

트룽 엠이 법학 학사 학위를 받은 날 찍은 사진 (사진 제공: 본인).

"5년 전 이맘때 저는 오토바이 택시 운전사와 건설 현장 노동자로 일했습니다. 제 인생이 완전히 바뀌었습니다." 그는 감정에 북받쳐 말했다.

안장성 에서 가난한 가정에서 태어난 쭝엠은 어린 시절 아버지를 여의고 어머니와 남동생의 도움을 받으며 자랐습니다. 2008년, 그는 껀터대학교 역사교육학과에 지원했지만 불합격했습니다.

1년 후, 그는 다시 입학시험을 치러 반랑 대학교에 합격했지만, 집안 형편이 어려워 학업을 중단하고 어머니를 돕기 위해 일을 해야 했습니다. 당시 가장이 세상을 떠나고 어머니의 병환으로 생계는 거의 전적으로 그에게 달려 있었습니다.

그는 고향을 떠나 호치민시로, 그리고 일자리를 찾아 동나이성 으로 갔다. 2008년부터 그는 생활비를 벌기 위해 조립 라인 작업자, 판매원, 트럭 운전사, 건설 노동자 등 온갖 일을 했다.

월 소득이 700만~1000만 VND에 불과한 그는 늘 힘겨운 삶을 살고 있다. 하루 12시간 이상 쉬지 않고 일하고, 밤늦게까지 야근을 하는 날도 있지만, 끊임없는 경제적 어려움에서 벗어날 수 없다.

트룽 엠은 생계를 유지하기 위해 건설 현장 노동자로 일합니다 (사진: 본인 제공).

그는 많은 노력 끝에 마침내 가족의 빚을 갚았습니다. 하지만 그 힘든 시절 동안에도 대학에 가고 싶다는 꿈은 그의 마음속에 여전히 불타오르고 있었습니다.

공장과 건설 현장에서 나이 많은 동료들이 하나둘씩 해고되는 것을 지켜보면서, 그는 이 직업이 안정적인 미래를 보장해주지 않는다는 것을 깨달았다. 고등학교 졸업장만으로는 더 안정적인 직장을 구할 수 없었다.

그래서 그는 미처 이루지 못한 젊은 시절의 꿈을 계속 추구하기 위해 대학으로 돌아가기로 결심했다. 그리고 2020년, 그는 마침내 자신의 열망을 실현하기 시작했다.

그는 오늘날까지도 승차 공유 오토바이 운전사로 일하고 있다 (사진: 본인 제공).

"10년 넘게 육체노동을 하면서 깨달은 것은, 끊임없이 배우고, 스스로를 발전시키고, 명확한 직업을 갖지 않으면 결국 뒤처지게 된다는 것입니다."

"그러므로 저는 이 악순환에서 결코 벗어날 수 없을 겁니다. 매일 아침 눈을 뜨면 오늘 해고될지 안 될지 걱정하게 됩니다."라고 트룽 엠은 털어놓았다.

먼지투성이 건설 현장에서부터 사무실 책상까지

십 년 넘게 가족을 부양하기 위해 고된 노동을 해온 트란 응옥 쭝 엠은 대학에 다시 다니고 싶다는 뜻을 밝혔을 때 가족들의 변함없는 지지를 받았습니다. 하지만 일부 친구들은 30살이 넘어서 안정적인 직장을 포기하고 공부를 하려는 그를 "미친 짓"이라고 여기며 회의적인 반응을 보였습니다.

하지만 쭝엠은 자신의 선택을 굳건히 지켰다. 12년간 일하며 모은 얼마 안 되는 돈으로 그는 투다우못 대학교 법학 및 개발경영대학의 국제 경제학과 에 성적표를 제출했고, 합격했다.

합격 통지서를 받은 날이 아버지의 기일과 겹쳐 그는 감정을 숨길 수 없었다.

"합격이라는 글자를 보는 순간 눈물이 왈칵 쏟아졌습니다. 아들이 좋은 교육을 받기를 늘 바라셨던 아버지가 떠올랐습니다."라고 그는 회상했다.

그는 붙임성 좋은 성격 덕분에 조카와 비슷한 또래의 급우들과 금세 잘 어울렸다 (사진: 본인 제공).

12년간 건설 현장에서 일하다가 강의실에 들어선 그는 긴장감과 낯선 느낌이 뒤섞인 감정을 느꼈다. 또래 학생들이 종종 그를 강사로 착각하고 고개를 끄덕이며 인사를 건네는 바람에 그는 꽤나 민망함을 느꼈다.

나이 차이와 젊은 사람들에 비해 느린 학습 속도 때문에 그는 낙담했다. 컴퓨터 사용법과 같은 기본적인 기술조차도 처음부터 차근차근 배워야 했다.

수업이 없는 날에도 그는 건설 현장에 가서 일을 했고, 저녁에는 그 시간을 활용해 혼자 공부하며 조금씩 진도를 따라잡으려고 노력했다. 그의 배움에 대한 열정을 알아본 건설업자는 그에게 공부에 집중할 수 있도록 더 많은 시간을 할애해 주었다.

그의 노력은 빠르게 인정받았다. 단 6개월 만에 우수한 성적을 인정받아 500만 VND가 넘는 장학금을 받았다. 또한 다양한 활동에 적극적으로 참여하여 '5대 모범생' 클럽 집행부 임원이 되었고, 시험 대비 활동을 비롯한 여러 학교 활동에 참여했다.

2024년 7월, 쭝엠은 우수한 성적으로 졸업하여 36세의 나이에 국제경제학 학사 학위를 취득했습니다. 많은 사람들이 이미 직장과 가정을 꾸리고 안정된 삶을 시작하는 나이였지만, 그는 이제 막 새로운 여정을 시작한 것입니다.

그는 또한 다양한 사회 활동에도 적극적으로 참여하고 있습니다 (사진: 본인 제공).

그가 로펌에 입사 지원서를 제출했을 때, 채용 담당자들은 지원자가 36세에 대학을 졸업했다는 사실에 놀랐습니다. 하지만 면접 후, 그의 성실함, 사고방식, 그리고 목표를 향한 끈기에 감탄한 담당자들은 그를 채용하기로 결정했습니다.

그는 업무가 있을 때만 사무실에 출근합니다. 나머지 시간에는 차량 호출 서비스 운전사로 일하며 추가 수입을 벌고 자기계발이라는 꿈을 향해 나아갑니다.

"현재 직업 덕분에 건강도 좋아졌고, 시간도 훨씬 유연하고 안정적이에요. 많은 사람들을 만나고, 새로운 것을 배우고, 인맥도 넓힐 수 있는데, 이전에는 전혀 누릴 수 없었던 일이죠."

"매일 새로운 것을 배우고 새로운 친구들을 만납니다. 예전처럼 삶이 지루하지 않아요. 매일 배우고 기여할 수 있어서 이제 제 삶이 진정으로 의미 있다고 생각합니다."라고 그는 털어놓았다.

그는 직장 생활과 병행하며 법률 자격증을 취득하기 위해 노력하고 있으며, 장기적인 목표인 법학 석사 및 박사 학위 취득을 향해 차근차근 나아가고 있습니다. 그에게 교육의 길은 다소 늦게 시작되었을지 모르지만, 결코 늦지 않았습니다.

출처: https://dantri.com.vn/giao-duc/nguoi-dan-ong-lam-phu-ho-chay-xe-om-12-nam-de-kiem-tien-vao-dai-hoc-20251212130346989.htm