Theo trung vệ Harry Maguire, các cầu thủ tuyển Anh đều tôn trọng và muốn HLV Gareth Southgate tiếp tục dẫn dắt đội đến World Cup 2026.
“Chắc chắc chúng tôi muốn Southgate ở lại”, Maguire nói hôm 21/3. “Tôi không biết điều gì sẽ xảy ra sau Euro, nhưng tôi cảm thấy tuyển Anh đạt được những bước tiến lớn từ khi được dẫn dắt bởi Southgate. Nếu Southgate là người giúp đội thành công, chúng tôi muốn ông ấy ở lại càng lâu càng tốt”.
Thế chỗ Sam Allardyce từ năm 2016, Southgate giúp tuyển Anh cải thiện dần thành tích. Họ đứng thứ tư chung cuộc ở World Cup 2018, thứ ba ở UEFA Nations League 2019 rồi về nhì Euro 2021 – giải đấu bị hoãn một năm do Covid-19.
Euro 2021 cũng là lần đầu Anh vào chung kết một giải đấu lớn kể từ khi vô địch World Cup 1966. Hơn 50 năm qua, “Tam sư” từng thua bốn trận bán kết liên tục ở Euro 1968 (thua Nam Tư cũ 0-1), World Cup 1990 (thua Đức luân lưu), Euro 1996 (Đức luân lưu) và World Cup 2018 (Croatia 1-2).
Maguire bắt tay Southgate sau trận Anh – Đức trên sân Wembley ngày 26/9/2022. Ảnh: PA
Tới World Cup 2022, Anh thua Pháp 1-2 ở tứ kết. Southgate còn hợp đồng đến tháng 12/2024 và trong tầm ngắm của Man Utd – đội đang xem xét khả năng chia tay Erik ten Hag. Theo Sportmail, Euro 2024 có thể là giải đấu cuối Southgate dẫn dắt “Tam Sư”.
Maguire là trụ cột của Southgate ở đội tuyển, luôn được triệu tập bất chấp phong độ và việc mất suất đá chính ở Man Utd. Trung vệ 31 tuổi cho cho biết anh có mối quan hệ tốt với Southgate, tự nhận đóng vai trò quan trọng trong thành công và sự phát triển của tuyển Anh trong những năm qua.
Maguire tiếp tục bảo vệ Southgate, khi cho rằng HLV 53 tuổi tất cả cầu thủ và những người làm việc cùng tôn trọng. Cũng theo Maguire, dẫn dắt tuyển Anh là công việc khó bậc nhất thế giới khi lựa chọn bất kỳ đội hình xuất phát nào cũng bị xem xét kỹ lưỡng và tạo ra những tranh cãi. Trung vệ Man Utd cũng phân bua rằng “Tam Sư” trước đây sở hữu đội hình tài năng với nhiều ngôi sao hàng đầu thế giới, nhưng cũng không đoạt danh hiệu nào.
“Hãy nhìn tuyển Anh ở đâu trước khi Southgate tiếp quản và vị thế hiện tại”, Maguire nói tiếp. “Southgate đã đưa chúng tôi đi chặng đường dài và xứng đáng được tôn trọng. Tất cả đều đánh giá cao cách quản lý cả về mặt chiến thuật lẫn con người của Southgate. Ông ấy rất xuất sắc.
Maguire hội quân cùng tuyển Anh để chuẩn bị cho hai trận giao hữu gặp Brazil ngày 23/3 và Bỉ 26/3. “Tam Sư” gặp khó về nhân sự khi Bukayo Saka chấn thương rời đợi, còn thủ quân Harry Kane lỡ buổi tập gần nhất và được xác nhận nghỉ trận gặp Brazil vì vấn đề thể lực. Jordan Henderson và Cole Palmer cũng phải tập riêng và để ngỏ khả năng thi đấu.
Trong danh sách của tuyển Anh, hậu vệ Jarrad Branthwaite của Everton và tiền đạo Anthony Gordon của Newcastle lần đầu tiên được triệu tập. Cả hai đều là thành viên U21 Anh đăng quang Euro 2023. Mùa này, Branthwaite trở thành cầu thủ chủ chốt của Everton còn Gordon có chín bàn, năm kiến tạo tại Ngoại hạng Anh.
Sau đó, Southgate triệu tập bổ sung tiền vệ 18 tuổi Kobbie Mainoo của Man Utd. Mainoo khoác áo tuyển Anh ở cấp độ U17 đến U19, chưa từng khoác áo đội U20 hoặc U21, và có thể được ra mắt trong màu áo đội tuyển trong trận gặp Brazil.
Hồng Duy
