Vắng Messi, HLV Tata Martino sử dụng hàng công Inter Miami với bộ ba Robert Taylor, Luis Suarez và Julian Gressel. Ở hàng thủ Nicolas Freire kịp trở lại cùng cầu thủ trẻ Tomas Aviles mới 19 tuổi thi đấu vị trí trung vệ. Các danh thủ Jordi Alba, Busquets và tân binh Marcelo Weigandt đều góp mặt trong đội hình chính.
Messi (trái) phải ngồi ngoài xem trận đấu cùng các con và gia đình
Bằng đội hình này, Inter Miami tận dụng ưu thế sân nhà kiểm soát trận đấu khá tốt trước đối thủ mạnh đến từ Mexico là Monterrey. Phút 18, Julian Gressel thực hiện một quả đá phạt góc nguy hiểm, giúp trung vệ trẻ Tomas Aviles lên tham gia tấn công bất ngờ có pha dứt điểm nối cận thành ghi bàn mở tỷ số 1-0.
Bàn thắng giúp Inter Miami thi đấu đầy chắc chắn ở hàng thủ, trong khi vẫn luôn có các pha lên bóng tấn công nhanh gây nhiều khó khăn cho Monterrey.
Tuy nhiên, trong hiệp 2 mọi thứ đảo ngược với Inter Miami khi Monterrey vùng lên gây sức ép dữ dội. Phía Inter Miami việc tiền vệ Robert Taylor phải rời sân vì chấn thương cuối hiệp 1 khiến hàng công thiếu sắc bén, tiếp tục còn chơi với 10 người khi David Ruiz nhận 2 thẻ vàng rời sân phút 66.
Khó khăn chồng chất, Inter Miami để Monterrey kịp có bàn gỡ hòa 1-1 phút 69 do công Maximiliano Meza ghi. Ở cuối trận, hàng thủ Inter Miami để mắc lỗi giúp Jorge Rodriguez nâng tỷ số 2-1 cho Monterrey. Các bàn thắng này giúp đội bóng Mexico có nhiều ưu thế trước trận lượt về sân nhà nhờ luật bàn thắng sân khách.
Tomas Aviles (giữa) mở tỷ số cho Inter Miami
Trong khi đó, chấn thương của Messi đã tiến triển khả quan hơn. Danh thủ người Argentina cũng đã trở lại tập luyện bình thường vào ngày thứ ba tuần này, nhưng HLV Tata Martino vẫn không thể mạo hiểm, quyết định để anh tiếp tục nghỉ ngơi.
Theo kênh ESPN, HLV Tata Martino sẽ sử dụng Messi thi đấu trở lại từ trận gặp Colorado Rapids ở giải MLS lúc 6 giờ 30 ngày 7.4, để chuẩn bị cho trận lượt về gặp lại Monterrey trên sân khách lúc 9 giờ 30 ngày 11.4, nhằm có cơ hội lấy vé vào bán kết giải CONCACAF Champions Cup.
Để thua Monterrey trận lượt đi sân nhà, Inter Miami sẽ đối mặt nhiều khó khăn hơn ở sân khách trận lượt về
Trong tháng 4 này, Inter Miami sẽ thi đấu tổng cộng đến 6 trận, bao gồm 2 lượt trận với Monterrey và 4 trận đấu tại giải MLS. Trong trường hợp vào bán kết giải CONCACAF Champions Cup, đội bóng của ông David Beckham làm chủ tịch và đồng sở hữu cũng sẽ thi đấu thêm 2 trận nữa.
Do đó, HLV Tata Martino đã cẩn trọng sử dụng Messi, tránh cho danh thủ này bị tái phát chấn thương hoặc quá tải, sẽ rất dễ dẫn đến khả năng nghỉ thi đấu dài hạn.
