Bulgaria, Romania menyertai sebahagian daripada kawasan Schengen

Bulgaria dan Romania telah menyertai sebahagian daripada kawasan perjalanan bebas Schengen dengan penyingkiran kawalan sempadan udara dan laut, selepas menunggu selama 13 tahun.

Sejak 31 Mac, orang ramai boleh melakukan perjalanan melalui laut atau udara antara dua negara Eropah Timur dan sebahagian besar negara Kesatuan Eropah (EU) yang lain tanpa perlu melalui kawalan visa dan pasport.

Kerajaan Romania berkata peraturan Schengen akan digunakan untuk empat pelabuhan laut dan 17 lapangan terbang, termasuk Lapangan Terbang Otopeni berhampiran Bucharest, yang berfungsi sebagai hab terbesar untuk penerbangan Schengen. Sumber, termasuk polis sempadan dan pegawai imigresen, akan dikerahkan ke lapangan terbang untuk "membantu penumpang dan mengesan mereka yang ingin meninggalkan Romania secara haram." Pemeriksaan rawak akan dijalankan untuk mengesan orang yang mempunyai dokumen palsu dan memerangi pemerdagangan manusia.

Bulgaria dan Romania berharap dapat disepadukan sepenuhnya ke dalam Schengen menjelang akhir tahun ini, tetapi Austria setakat ini hanya membuat konsesi di laluan udara dan laut. Laluan darat di Bulgaria dan Romania tidak disertakan kerana kebimbangan ia akan memudahkan pendatang dari luar EU memasuki negara lain dalam blok itu.

Pelancong berjalan di sebelah papan tanda yang baru dipasang menandakan kawasan Schengen dan bukan Schengen di lapangan terbang terbesar Romania, Henri Coanda, awal 31 Mac, sejurus selepas negara itu menyertai blok itu. Foto: AFP — Pengembara berjalan di sebelah papan tanda yang baru dipasang menandakan zon Schengen dan bukan Schengen di lapangan terbang terbesar Romania, Henri Coanda, awal pagi pada 31 Mac. Foto: *AFP*

"Ini adalah kejayaan besar bagi kedua-dua negara dan detik bersejarah untuk Schengen, kawasan pelancongan percuma terbesar di dunia . Bersama-sama kita akan membina Eropah yang lebih kukuh dan bersatu untuk semua rakyat kita," kata ketua EU Ursula von der Leyen.

Walaupun mereka hanya sebahagian ahli, kemasukan ke Schengen adalah "pencapaian utama" bagi Bulgaria dan Romania, menurut penganalisis dasar luar Stefan Popescu.

"Mana-mana warga Romania yang terpaksa melakukan perjalanan di lorong berasingan daripada warga Eropah yang lain merasakan layanan yang berbeza," katanya.

Ivan Petrov, seorang eksekutif pemasaran Bulgaria berusia 35 tahun yang tinggal di Perancis, berkata dia teruja untuk menjadikan perjalanannya kurang memenatkan dan berpotensi menjimatkan masa.

Ditubuhkan pada tahun 1985, kawasan Schengen membenarkan lebih daripada 400 juta orang melakukan perjalanan dengan bebas tanpa kawalan sempadan dalaman. Dengan penambahan Bulgaria dan Romania, kawasan Schengen kini merangkumi 29 ahli, termasuk 25 daripada 27 negara anggota EU, serta Switzerland, Norway, Iceland dan Liechtenstein.

Bulgaria dan Romania adalah satu-satunya dua negara anggota EU yang tidak menikmati faedah penuh Schengen. Croatia, yang menyertai EU selepas kedua-dua negara, telah dimasukkan sepenuhnya ke kawasan Schengen pada Januari 2023.

"Usaha kami untuk menyertai Schengen di sempadan darat diteruskan dalam banyak saluran diplomatik ," kata Menteri Dalam Negeri Romania Catalin Predoiu.

Pemandu trak Romania menggesa kerajaan melakukan ini dengan cepat bagi menangani barisan panjang yang mereka hadapi. Kesatuan trak utama Romania mengatakan purata masa menunggu di sempadan Hungary ialah 16 jam. Syarikat trak Romania mengalami kerugian berbilion dolar setiap tahun akibat beratur panjang di sempadan.

Perniagaan Bulgaria juga menyatakan kekecewaan bahawa peraturan pergerakan bebas tidak diperluaskan ke jalan raya, menunjukkan bahawa "hanya 3% daripada barangan Bulgaria diangkut melalui udara dan laut, baki 97% melalui jalan raya".