Kanada berhenti membeli cermin mata penglihatan malam AS kerana disyaki penipuan bidaan

Kerajaan Kanada telah diperintahkan oleh mahkamah untuk menilai semula bidaan Tentera Kanada bernilai $100 juta untuk membeli peralatan penglihatan malam berikutan dakwaan bahawa pembelian yang dicadangkan itu direka untuk memihak kepada pengeluar A.S.

Kandungan artikel Tribunal Perdagangan Antarabangsa Kanada mengeluarkan keputusannya selepas menerima aduan daripada syarikat pertahanan Kanada yang berpangkalan di Quebec, Cadex Inc. dan Photonis, sebuah syarikat Perancis.

Anggota tentera Kanada menggunakan cermin mata penglihatan malam semasa bertugas. Foto: CAF

Bidaan untuk kontrak membeli teropong penglihatan malam dijangka diserahkan selewat-lewatnya pada 2 Mei 2025. Walau bagaimanapun, perubahan saat akhir pada spesifikasi tiub penguat imej, yang merupakan komponen teras teropong, telah menghadkannya kepada sistem yang dibina oleh syarikat Amerika.

Ini bermakna komponen ini akan tertakluk kepada peraturan eksport senjata AS, membenarkan AS mengawal penjualan komponen penting ini.

Mahkamah mendapati bahawa kerajaan persekutuan tidak memberikan "sebab yang cukup telus atau boleh difahami" untuk perubahan itu dan mengesyorkan Perkhidmatan Awam dan Perolehan Kanada (PSPC) meminda dan mengeluarkan semula permintaan teropong penglihatan malam.

Perdana Menteri Kanada berkata beliau akan mencari bekalan pertahanan di luar Amerika Syarikat, tetapi pemimpin tentera berkata sebaliknya. Foto: Chris Young/The Canadian Press

Jurucakap PSPC Michèle LaRose berkata dalam e-mel bahawa kerajaan mengetahui keputusan mahkamah "dan sedang menentukan langkah seterusnya."

"Kami berharap untuk mengambil bahagian dalam proses tender yang disemak semula dengan kriteria yang adil dan telus untuk menyediakan Angkatan Bersenjata Kanada dengan teknologi BNVD yang terbaik," kata Frédéric Guilhem, ketua pegawai komersial untuk penglihatan malam di Photonis.

Beberapa syarikat pertahanan Kanada semakin kecewa kerana tentera negara itu tidak mengendahkan seruan Perdana Menteri Mark Carney untuk mengurangkan pergantungan kepada pembekal AS dan sebaliknya mempelbagaikan kontrak untuk memberi tumpuan kepada syarikat Kanada atau Eropah.

Pemimpin tentera Kanada rapat dengan rakan sejawatan mereka di AS dan, walaupun arahan perdana menteri, menyokong pengukuhan hubungan.

Beberapa negara NATO menggunakan penguat imej Photonis dalam peralatan penglihatan malam mereka, termasuk Jerman, Belgium, United Kingdom, Sepanyol, Sweden, Belanda, Finland dan Poland. Tentera Perancis dan Australia juga menggunakan sistem Photonis.

Menurut wakil industri, tidak seperti penguat imej buatan AS, tiada sekatan eksport pada sistem Photonis atau peranti penglihatan malam buatan Eropah yang lain.

Kebimbangan tentang kawalan AS ke atas peralatan dan sistem ketenteraan Kanada telah meningkat sejak pemilihan Presiden Donald Trump, yang telah mengambil sikap luar biasa yang tidak ortodoks terhadap Kanada.

Wakil kontraktor domestik telah menggesa peralihan daripada pergantungan ekonomi kepada AS dan meningkatkan hubungan perdagangan dan pertahanan dengan negara lain.

Keperluan teknikal untuk pakej teropong penglihatan malam telah dipinda secara tidak dijangka apabila permintaan akhir untuk sebut harga diterbitkan pada awal Mac 2025.

Menurut dokumen kerajaan yang membincangkan perolehan, syarikat mengadu tentang perubahan itu. Dalam satu siri respons bertulis kepada kerajaan, syarikat menyatakan bahawa perubahan itu "mengehadkan pembelian teropong kepada sumber A.S., mewujudkan persaingan terhad, meningkatkan kos peralatan dan pergantungan perdagangan."

Syarikat-syarikat tersebut meminta semakan semula permintaan asal untuk perolehan, tetapi Kementerian Pertahanan dan PSPC menolak permintaan itu, membawa kepada rayuan mahkamah.