Menewaskan Brighton, Arsenal menunggu Man Utd menewaskan Liverpool

Arsenal sering bergelut menentang Brighton. Dalam empat pertemuan terakhir mereka pada musim sebelumnya, mereka tewas tiga dan hanya menang sekali. Bagaimanapun, dalam perlawanan di Stadium Emirates pada petang 17 Disember, The Gunners berjaya menewaskan Brighton dengan aksi yang meyakinkan.

Kesungguhan pasukan tuan rumah terserlah sejak wisel pembukaan. Arsenal menolak formasi mereka tinggi, menolak lawan mereka kembali ke dalam kawasan penalti. Brighton biasanya pandai mengembangkan bola dan melepaskan tekanan, tetapi kali ini mereka tidak mempunyai banyak bola untuk melaksanakan idea menyerang mereka.

Peluang ketara pertama datang pada minit ke-15 apabila Martin Odegaard menggelecek dengan yakin sebelum merembat tersasar. Pada minit ke-39, Gabriel Martinelli melakukan larian kencang di sayap kiri tetapi rembatannya tidak mampu menewaskan penjaga gol Bart Verbruggen.

Gabriel Jesus menyinar untuk membantu Arsenal menewaskan Brighton di tempat sendiri. (Foto: Getty)

Arsenal mendominasi, tetapi pertahanan Brighton patut dipuji. Mereka memberi tumpuan untuk meneutralkan kombinasi pantas pasukan tuan rumah. Jika penyerang Mikel Arteta berpeluang untuk menembak, sudut tembakan telah mengecil dengan ketara. Separuh masa pertama berakhir dengan keputusan seri 0-0.

Pada separuh masa kedua, Arsenal terus mengasak dan mengepung Brighton. Usaha mereka mendapat ganjaran pada minit ke-53. Selepas sepakan sudut dari pemain tuan rumah, Van Hecke menanduk bola, menjadikan usaha penjaga gol Bart Verbruggen tidak berjaya. Bola jatuh tepat ke arah Gabriel Jesus, yang dengan mudah menanduk masuk ke dalam jaring kosong.

Gol itu membantu Arsenal bermain dengan lebih teruja. Mereka tidak membenarkan lawan mereka banyak masa menguasai bola, sambil melancarkan serangan yang sangat pantas ke arah kawasan penalti Brighton. Namun, mereka tidak memanfaatkan peluang yang dicipta.

Pada minit ke-83, Brighton hampir menyamakan kedudukan. Kaoru Mitoma menembusi sayap kiri, menjentik bahagian luar kakinya untuk Pascal Gross menyudahkan hampir ke gawang. Bagaimanapun, sepakan pemain Jerman itu tersasar dari tiang.

Lima minit kemudian, Nketiah menghantar pulang Kai Havertz untuk memastikan kemenangan 2-0 buat Arsenal. Jika Liverpool gagal menewaskan Man Utd, skuad kendalian Mikel Arteta akan kembali menduduki tempat teratas dengan 39 mata.

Keputusan: Arsenal 2-0 Brighton

skor

Arsenal: Gabriel Jesus (53'), Kai Havertz (88')

Pusingan 17

Masyarakat	Pasukan	Pertempuran	BT-BB	titik
1	Arsenal	17	35-15	39
2	Liverpool	17	36-15	38
3	Aston Villa	17	37-21	38
4	Man City	17	40-20	34
5	Tottenham	17	35-23	33
6	Newcastle	17	36-21	29
7	West Ham	17	29-30	27
8	Man Utd	16	18-21	27
9	Brighton	17	33-30	26
10	Chelsea	17	28-26	21
11	Fulham	17	26-29	21
12	Brentford	17	24-24	19
13	Wolverhampton	17	21-29	19
14	Bournemouth	16	21-30	19
15	Istana Kristal	17	17-25	17
16	Everton	17	22-20	16
17	Hutan Nottingham	17	17-30	14
18	Bandar Luton	16	17-32	9
19	Burnley	17	16-36	8
20	Sheffield United	17	12-43	8