Satu kejayaan yang menakjubkan

Menurut laporan yang dikeluarkan oleh Kementerian Pertahanan Korea Selatan, yang dipetik oleh Korea JoongAng Daily, jualan senjata Korea Selatan pada tahun 2022 melonjak kepada lebih $17 bilion, meningkat daripada $7.25 bilion pada tahun sebelumnya. Peningkatan dramatik kira-kira 240% dalam satu tahun telah menjadikan negara itu sebagai pengeksport senjata kelapan terbesar di dunia.

Seoul dan Warsaw juga bersetuju untuk mewujudkan usaha sama yang terdiri daripada syarikat pertahanan dari kedua-dua negara, di mana senjata Korea Selatan akan dilesenkan untuk pengeluaran di Poland, membuka pintu masuk untuk senjata Korea Selatan memasuki Eropah. Dijangkakan 500 daripada 820 kereta kebal dan 300 daripada 672 artileri gerak sendiri di bawah perjanjian itu akan dikeluarkan di kilang-kilang di Poland, bermula pada tahun 2026.

Dari kelebihan kelajuan...

Satu sebab Warsaw memilih Seoul sebagai rakan kongsi import senjatanya adalah kerana kepantasan pengeluaran. Kumpulan pertama 10 kereta kebal tempur utama K2 Black Panther dan 24 howitzer gerak sendiri K9 Thunder telah dihantar ke Poland hanya beberapa bulan selepas perjanjian ditandatangani. Tidak lama kemudian, 5 kereta kebal dan 12 howitzer lagi telah dihantar. Sebagai perbandingan, pesanan 44 kereta kebal Leopard Hungary dari Jerman, yang diletakkan pada tahun 2018, masih belum dihantar ke Budapest. Kelajuan pengeluaran industri pertahanan Jerman yang perlahan telah menyebabkan ramai rakan kongsi beralih kepada Korea Selatan sebagai alternatif yang menjanjikan.

Jet pejuang halimunan berbilang peranan KF-21 Boramae dari Korea Selatan. Foto: mods.com

...untuk kelebihan keserasian

Satu kelebihan utama senjata Korea Selatan ialah keserasiannya dengan sistem senjata AS dan NATO. Ini bermakna apabila membeli senjata dari Seoul, negara-negara EU—yang secara tradisinya bergantung pada bekalan senjata AS—pada dasarnya tidak perlu melaraskan atau mengubah sistem senjata sedia ada mereka. Akibatnya, Korea Selatan telah menjadi pembekal senjata ketiga terbesar kepada NATO dan negara anggotanya, menyumbang 4.9% daripada bahagian pasaran, menurut Institut Penyelidikan Keamanan Antarabangsa Stockholm (SIPRI). Walau bagaimanapun, angka ini masih jauh di belakang AS (65%) dan Perancis (8.6%).

Keserasian produk industri pertahanan Korea Selatan dengan sistem senjata A.S. bukan sahaja pilihan yang disengajakan tetapi juga akibat daripada pemindahan teknologi daripada sekutunya, Amerika Syarikat, dalam membina kompleks perindustrian ketenteraannya .

Dan kelebihan K-Defense

Keberkesanan kos, masa penghantaran yang singkat, pengeluaran kolaboratif dan pemindahan teknologi adalah beberapa kelebihan yang menjadikan senjata Korea Selatan lebih menarik. Menurut penyelidik Bang Jong-goan: "Produk industri pertahanan Korea Selatan mempunyai keberkesanan tempur yang setara dengan produk AS, UK, Perancis dan Jerman, tetapi pada kos yang lebih rendah."

Contohnya, dalam ujian cuaca sejuk yang dijalankan oleh tentera Norway, sebuah kereta kebal K2 Black Panther Korea Selatan yang berharga $8.5 juta menunjukkan keberkesanan tempur yang setara dengan kereta kebal Leopard 2A7 Jerman yang berharga $15.3 juta.

Negara Asia Timur Laut ini juga merupakan tempat ujian yang sempurna untuk pelbagai jenis senjata. Rupa buminya yang pelbagai, merangkumi landskap rata dan landai, serta pelbagai suhu bermusim—dari musim sejuk yang berais hingga musim panas yang terik—membolehkan pengeluaran pelbagai jenis senjata, memenuhi keperluan pelanggan dalam semua keadaan rupa bumi dan iklim.

Sistem artileri gerak sendiri K9 Thunder dihasilkan di Korea Selatan. Foto: Majalah European Defence Review

Kesedaran pasaran

Walaupun pengeluaran automobil berterusan dan diselaraskan mengikut permintaan pengguna, pengeluaran peralatan dan senjata ketenteraan seperti kereta kebal, jet pejuang dan artileri gerak sendiri hanya dijalankan apabila pesanan diterima. Ironinya, ketika para pemimpin EU masih berdebat dengan perniagaan domestik tentang sama ada industri pertahanan harus mengutamakan pengeluaran atau menunggu pesanan sebelum meningkatkan pengeluaran, syarikat pertahanan Korea Selatan secara aktif menghasilkan untuk memenuhi keperluan pertahanan Seoul sendiri sambil mengembangkan bekalan mereka ke pasaran global .

Memahami keengganan rakan kongsinya untuk membelanjakan sejumlah besar wang untuk senjata, Seoul dengan bijak mencadangkan kerjasama dengan pelanggan untuk mewujudkan kemudahan pengeluaran dan pemindahan teknologi di negara-negara tersebut. Ini membantu mereka mengurangkan kebergantungan mereka pada keupayaan pengeluaran Seoul, meringankan beban Korea Selatan, dan pada masa yang sama membantu negara-negara rakan kongsinya memperkukuh keupayaan pengeluaran industri pertahanan mereka sendiri. Perjanjian perkongsian teknologi dan kerjasama pertahanan yang ditandatangani dengan India, Mesir dan Turki bermakna kapasiti pengeluaran senjata Korea Selatan akan meningkat dengan ketara dalam masa terdekat.

Perbelanjaan pertahanan global diunjurkan meningkat di tengah-tengah ketegangan global semasa. Berdasarkan ini, Korea Selatan menyasarkan untuk menguasai 5% daripada pasaran eksport senjata global menjelang 2027 dan menjadi pengeksport pertahanan keempat terbesar di dunia.

Sudah tentu, Korea Selatan bukanlah satu-satunya pemain yang berkembang maju dalam pasaran senjata global. India, Turki, Jepun dan beberapa negara lain juga menumpukan usaha mereka untuk membangunkan industri pertahanan mereka bagi menghadapi persekitaran keselamatan global yang berubah-ubah. Untuk menjadi kompetitif, Seoul perlu menstruktur semula peruntukan bajetnya, beralih daripada pembangunan sistem kepada penyelidikan teknologi, mempelbagaikan rangkaian produknya dan mengurangkan pergantungannya kepada beberapa syarikat besar.

HA PHUONG