Tetapi adakah sesiapa yang tertanya-tanya: Sepanjang sejarah, apakah lagi makanan dan minuman yang dicerminkan selain rasa dan identiti? Soalan ini telah dijawab oleh pengarang Erica J.Peters dalam buku "Pleasure and Desire or the Story of Food and Drink in the 19th Century Vietnam" (diterjemahkan oleh Trinh Ngoc Minh, Ho Chi Minh City General Publishing House, 2023) dengan menunjukkan bahawa makanan bukan sahaja untuk dimakan dan diminum tetapi juga merupakan cermin zaman yang mencerminkan kuasa, status dan sejarah rakyat Vietnam. Buku itu memenangi hadiah C Anugerah Buku Kebangsaan ke-7, 2024.

Kulit buku.

Kembali ke masa lalu, pengarang Erica J. Peters membawa pembaca kembali ke abad ke-19 apabila meletakkan makanan berhubung dengan politik dan kesusasteraan. Seperti di istana diraja, masakan diangkat menjadi simbol kuasa melalui cara penyediaan makanan yang lazat dan eksotik. Semasa pemerintahan Raja Tu Duc, "setiap hidangan termasuk 50 hidangan, disediakan oleh sepasukan 50 chef. Bahan-bahan yang ditawarkan adalah semua produk terbaik Vietnam." Di sebalik pesta-pesta hebat itu adalah kemarahan apabila makanan istimewa dihanyutkan dari luar bandar dan catuan makanan menjadi tanda ketidakadilan apabila kebuluran dan kegagalan tanaman masih sering berlaku. Atau Trinh Hoai Duc dalam "Gia Dinh Thanh Thong Chi" menggambarkan wilayah Selatan yang kaya dan pelbagai dalam makanan dan minuman untuk menyeru penambakan tanah dan menggalakkan penghijrahan. Dan dalam puisi Ho Xuan Huong, nangka, bebola nasi melekit, dan kuih terapung bukan sekadar makanan tetapi juga membangkitkan ketidaksamaan jantina dan keinginan untuk kebebasan. Oleh itu, masakan bukan sahaja menyuburkan orang tetapi juga mengambil bahagian dalam wacana sosial sebagai alat untuk membezakan kelas dan mendedahkan ketidakadilan.

Salah satu sorotan karya itu ialah cara pengarang menggambarkan hubungan masakan antara Perancis dan Vietnam semasa zaman penjajahan Perancis. Orang Perancis datang ke Vietnam dengan kebimbangan tentang makanan tempatan. Mereka memilih makanan dalam tin dan mengekalkan cara pemprosesan mereka sendiri bukan kerana kemudahan, tetapi terutamanya untuk mengelakkan perasaan tidak selamat. Walau bagaimanapun, sempadan itu tidak begitu kuat, kerana di dapur, orang Vietnam masih menjadi tukang masak, pembantu chef dan pelayan langsung, secara beransur-ansur membawa rasa tempatan ke dalam meja jamuan Perancis. Sebaliknya, kelas pertengahan Vietnam mula belajar cara makan makanan dalam tin dan menikmati buah-buahan import untuk menunjukkan perbezaan mereka dan mengesahkan status sosial mereka. Sejak itu, makanan menjadi alat untuk memasuki kelas atasan, sebelum dijadikan senjata politik oleh gerakan nasional melalui perjuangan menentang monopoli alkohol, garam dan sos ikan, membuka jalan untuk menghubungkan isu masakan dengan pembebasan negara dan kelas kemudian.

Pengarang Erica J. Peters melihat di luar dapur, meletakkannya dalam hubungan yang lebih luas dengan kuasa, masyarakat, budaya dan aspirasi manusia. Melalui pelbagai sumber seperti buku sejarah, surat, dan kesusasteraan, penulis menunjukkan bahawa makanan bukan sahaja mencerminkan rasa tetapi juga cermin zaman bergelora dalam sejarah Vietnam.

Kandungan buku itu menunjukkan bahawa masakan tidak pernah hanya tentang makan dan minum. Di sebalik sebutir nasi, sepotong kek atau minuman adalah tanda-tanda stratifikasi sosial, pertembungan budaya dan perjalanan untuk mencari identiti, mengesahkan hak untuk hidup rakyat dan lebih-lebih lagi negara. Oleh itu, buku ini bukan sahaja menarik minat pembaca yang meminati masakan tetapi turut menarik minat mereka yang meminati sejarah, budaya dan politik kerana setiap muka surat menyingkap kisah tentang manusia dan masa lampau.

    Sumber: https://www.qdnd.vn/van-hoa/sach/ket-noi-van-hoa-doc-ke-cau-chuyen-thoi-dai-qua-am-thuc-1007502