Setiausaha Negara AS pergi ke Afrika di tengah-tengah kebimbangan keselamatan serantau

AFP melaporkan bahawa Setiausaha Negara Blinken akan memulakan perjalanannya di Cape Verde sebelum ke Ivory Coast, Nigeria dan Angola. Ini adalah lawatan pertamanya ke sub-Sahara Afrika dalam tempoh 10 bulan, apabila beliau mengetepikan sementara kebimbangan mengenai perang antara Israel dan Hamas di Gaza.

Dengan banyak negara Afrika tidak berpuas hati dengan tumpuan Washington di Timur Tengah dan Ukraine, serta kegagalan Presiden AS Joe Biden memenuhi janjinya untuk melawat benua itu pada 2023, Encik Blinken akan berusaha untuk menunjukkan sisi Amerika Syarikat yang lebih lembut semasa perjalanan itu.

Encik Blinken (dua dari kanan) di Cape Verde pada 22 Januari

Diplomat terkemuka AS, pencinta bola sepak dan penceramah Perancis, dijangka menghadiri perlawanan Piala Negara-Negara Afrika di Abidjan, bandar terbesar Ivory Coast, pada petang 22 Januari. Menteri Luar China Wang Yi melawat negara Afrika Barat itu minggu lalu.

Molly Phee, penolong setiausaha negara AS untuk Afrika, berkata Encik Blinken akan memuji usaha untuk menyatukan demokrasi di Ivory Coast di bawah Presiden Alassane Ouattara, seorang ahli ekonomi berpendidikan AS. Pantai Gading tidak pernah mengalami serangan pengganas besar dalam kira-kira dua tahun.

Lawatan Setiausaha Negara AS itu dibuat di tengah-tengah kebimbangan mengenai situasi keselamatan di wilayah Sahel, sebidang tanah yang sering menyaksikan pergolakan dan konflik di selatan padang pasir Sahara.

Semasa lawatan serantau pada Mac 2023, Encik Blinken menjadi pegawai tertinggi A.S. yang melawat Niger, sebuah negara di rantau Sahel, dengan harapan dapat menunjukkan sokongan kepada presiden ketika itu Mohamed Bazoum. Tetapi hanya empat bulan kemudian, tentera Niger menggulingkan Encik Bazoum dan kerajaan yang dipilih di Niamey (ibu kota Niger).

Selama bertahun-tahun, syarikat tentera swasta Rusia Wagner telah bekerjasama dengan Mali, Republik Afrika Tengah dan, kononnya, Burkina Faso - negara berhampiran Niger. AS telah memberi amaran kepada Niamey agar tidak mengikuti jalan yang sama. Minggu lalu, perdana menteri kerajaan yang digulingkan di Niamey melawat Moscow untuk mendapatkan kerjasama yang lebih mendalam.

Niger dilihat sebagai peneraju dalam usaha Washington untuk memerangi kumpulan bersenjata yang telah memusnahkan wilayah Sahel selama bertahun-tahun. AS telah membina pangkalan tentera bernilai $100 juta di bandar gurun Niger, Agadez yang mengendalikan armada dron.

Pangkalan dan tentera AS kekal di Niger, tetapi Washington sedang mempertimbangkan untuk menempatkan mereka di negeri pantai yang lebih stabil kerana harapan untuk memulihkan pemerintahan awam semakin pudar di Niger. Kerajaan tentera di Niamey telah mengusir tentera Perancis, bekas tanah jajahan Perancis.

Jeneral James Hecker, komander Tentera Udara AS di Eropah dan Afrika, berkata lewat tahun lalu bahawa "beberapa lokasi lain" di Afrika Barat sedang dipertimbangkan untuk rancangan membina pangkalan dron baharu.

Menurut Cik Phee, Setiausaha Blinken akan berusaha untuk menyokong negara-negara "di semua bidang untuk mengukuhkan masyarakat mereka dan menghalang perluasan ancaman pengganas yang kita lihat di Sahel." Beliau juga akan menggalakkan negara-negara untuk mengutamakan "keselamatan orang awam apabila menjalankan operasi ketenteraan, sambil mempromosikan hak asasi manusia dan pembangunan masyarakat, terutamanya dalam kalangan penduduk yang kurang bernasib baik."

Pentadbiran Presiden AS Joe Biden tahun lalu mengumumkan rancangan 10 tahun untuk mengekalkan kestabilan dan mencegah konflik di Benin, Ghana, Guinea, Pantai Gading dan Togo.

Pautan sumber: https://thanhnien.vn/ngoai-truong-my-cong-du-chau-phi-giua-lo-ngai-ve-an-ninh-khu-vuc-185240122172744372.htm