Jika berjaya, manusia akan melakukan pengembaraan pertamanya di dalam kerak Bumi, membuka penemuan baharu dan berpotensi mencapai pencapaian baharu dalam penyelidikan sains Bumi.
Mengxiang direka untuk menahan ribut tropika yang paling kuat, membolehkan ia beroperasi di mana-mana kawasan laut di seluruh dunia. Foto: CCTV
Kapal gergasi itu dibangunkan oleh China Geological Survey bersama lebih daripada 150 institut penyelidikan dan syarikat. Berukuran 179 meter panjang dan 32.8 meter lebar, ia boleh membawa kira-kira 33,000 tan kargo. Menurut Xinhua, kapal itu boleh bergerak sejauh 15,000 batu nautika (27,800 km) dan beroperasi selama 120 hari pada satu-satu masa.
Mengxiang direka bentuk dengan struktur dan kestabilan yang boleh menahan ribut tropika terkuat, membolehkan ia beroperasi di mana-mana kawasan laut di seluruh dunia. Kuasa penggerudiannya juga terbaik dalam kelasnya, dengan keupayaan mencapai kedalaman 11,000 meter di bawah paras laut.
Struktur bumi terdiri daripada kerak, mantel, dan teras. Aktiviti manusia dan penerokaan saintifik telah terhad kepada lapisan permukaan kerak. Kerak bumi mempunyai ketebalan purata 15 kilometer - sebahagian kecil daripada radius Bumi 6,371 kilometer. Mengxiang direka untuk menembusi kerak Bumi dan mengakses mantel dari permukaan laut, membuka tingkap yang tidak diketahui sebelum ini untuk penyelidikan saintifik.
Sempadan antara mantel dan kerak dipanggil ketakselanjaran Mohorovičić, atau Moho. Ia adalah penghalang terakhir kepada penerokaan manusia terhadap mantel. Moho terletak pada kedalaman kira-kira 7,000 meter di bawah dasar lautan dan kira-kira 40,000 meter di bawah tanah kering.
Sejak awal 1960-an, saintis Amerika telah cuba menembusi Moho untuk mencapai mantel, tetapi tidak dapat melakukannya. Walaupun Moho kekal tidak rosak, teknologi penggerudian laut dalam telah memberikan pandangan baharu tentang struktur Bumi.
"Sampel batu dari lubang gerudi ultra dalam telah menjadi penting dalam memahami tektonik plat, evolusi kerak lautan, iklim lautan purba dan sumber dasar laut," kata Li Chun-feng, ahli geologi marin di Jabatan Sains Marin di Universiti Zhejiang di timur China.
Sebagai contoh, penerokaan dasar laut Mediterranean telah mendedahkan lapisan garam yang luas, menunjukkan bahawa laut pernah menjadi garam kering 6 juta tahun dahulu. Penggerudian di Lautan Artik telah mendedahkan masa lalunya sebagai tasik air tawar yang hangat dilitupi itik 50 juta tahun yang lalu.
Misteri apa yang terletak jauh di bawah permukaan Bumi, di luar "pintu ke neraka," telah lama menangkap imaginasi orang ramai dan telah dipaparkan dalam filem fiksyen sains. Li berkata kemungkinan besar hidupan boleh wujud dalam mantel, memetik semakin banyak penemuan organisma yang boleh menahan suhu dan tekanan yang melampau, mencadangkan mereka boleh bertahan di kedalaman mantel.
Walau bagaimanapun, sesetengah saintis ragu-ragu dan percaya bahawa tidak mungkin makhluk fiksyen sains bersaiz besar wujud dalam mantel.
Menurut Xinhua, percubaan Mengxiang baru-baru ini adalah terutamanya untuk menguji sistem pendorong, yang dikuasakan oleh loji kuasa 30 MW generasi baharu. Walau bagaimanapun, butiran mengenai sistem penggerudian teras masih terhad. Tugas mencapai kedalaman 11,000 meter di bawah permukaan masih sangat sukar.
Walaupun menghadapi cabaran besar dalam proses itu, Encik Li masih menaruh harapan yang tinggi terhadap Mengxiang. Beliau berkata, keupayaan kapal itu lebih maju dan jauh melebihi kapal yang sama seperti kapal penyelidikan Amerika JOIDES dan kapal penggerudian saintifik Jepun Chikyu.
Ngoc Anh (menurut SCMP)
Sumber
Komen (0)