Ukraine akui medan perang timur laut 'sukar'

Ukraine berdepan pertempuran sengit di barisan hadapan timur lautnya berhampiran Kupyansk, di mana para pegawai menggesa penduduk untuk berpindah sebelum kemaraan Rusia.

"Rusia cuba mendapatkan kelebihan di kawasan Kupyansk dan menembusi pertahanan kami. Keadaan masih sukar tetapi terkawal," kata jurucakap tentera timur Ukraine, Sergiy Cherevaty dalam televisyen negara pada 10 Ogos.

Pihak berkuasa tempatan sebelum ini mengarahkan pemindahan penduduk di 37 kampung antara bandar Kupyansk dan barisan hadapan Rusia, terutamanya mereka yang terdedah seperti wanita dengan anak kecil, warga emas, orang sakit dan mereka yang mempunyai pergerakan terhad, ketika Moscow meningkatkan tekanan terhadap serangan itu.

“Pemindahan bermula pada 9 Ogos, selepas perintah itu ditandatangani,” kata ketua pentadbiran tentera bandar Kupyansk, Andriy Besedin, sambil menambah bahawa penduduk boleh menolak untuk berpindah tetapi perlu mengemukakan permintaan kepada pihak berkuasa.

Pegawai tempatan juga sedang mempertimbangkan untuk memaksa kanak-kanak berpindah "jika keadaan terus meningkat dan tembakan meningkat," tambah Encik Besedin.

Sebuah kemudahan terbakar akibat pertempuran di bandar Kupiansk, wilayah Kharkov, timur laut Ukraine pada 5 Ogos. Foto: Reuters — Sebuah kemudahan terbakar akibat pertempuran di bandar Kupiansk, wilayah Kharkov, timur laut Ukraine pada 5 Ogos. Foto: *Reuters*

Kupyansk ialah hab kereta api di wilayah Kharkiv. Tentera Rusia berundur dari bandar itu selepas serangan balas kilat oleh tentera Ukraine pada September 2022, tetapi ramai penduduk bimbang Moscow boleh menguasai semula bandar itu dalam serangan baharu.

Kementerian Pertahanan Rusia mengumumkan pada 7 Ogos bahawa ia telah maju sejauh 11 kilometer ke arah Kupyansk, menolak lebih daripada 3 kilometer ke garisan pertahanan Ukraine. Tiga hari kemudian, ia mengumumkan bahawa unit serangan Tentera Barat telah mengambil kedudukan di sepanjang barisan hadapan Kupyansk.

Akaun Telegram akhbar Voyennaya Chronica melaporkan bahawa tentera Rusia hanya 7 kilometer dari Kupyansk, dan bandar itu kini berada dalam jarak jangkauan artileri Rusia.

Tentera Ukraine berkata pada 9 Ogos bahawa Kupyansk "kini menjadi arah utama serangan Rusia." Komander tentera Ukraine Valery Zaluzhny menegaskan bahawa pertempuran sengit berterusan dan unit Ukraine masih mengekalkan inisiatif serangan di medan perang.

Ukraine melancarkan serangan balas pada awal Jun, menghantar beberapa briged terlatih NATO yang dilengkapi dengan senjata Barat ke medan perang. Timbalan Menteri Pertahanan Ukraine Hanna Maliar berkata pada 4 Ogos bahawa tentera Rusia cuba mengalihkan tumpuan perang ke wilayah timur, manakala Kiev mahu menumpukan pasukannya pada serangan balas di selatan.