Gajah di Zoo 'dirawat' dan dijaga untuk menjalani kehidupan yang lebih bahagia

Thảo cầm viên - Ảnh 1. — Encik Steve (kanan sekali) dan kakitangan zoo melatih gajah untuk membengkokkan kaki secara sukarela untuk pemeriksaan dan penjagaan kuku - Foto: BUI NHI

Zoo dan Taman Botani Saigon telah bekerjasama dengan Persatuan Zoo Vietnam dan organisasi bukan untung Elephant Care Unchained untuk menyelidik dan menganjurkan aktiviti penjagaan kesihatan untuk meningkatkan kebajikan gajah dalam keadaan zoo.

Zoo Lebih Bahagia

Encik Steve Koyle (49 tahun, dari AS), pengasas Elephant Care Unchained, berkata matlamat aktiviti itu adalah untuk menambah baik pendekatan terhadap penjagaan gajah. Kaedah yang dilaksanakan dipanggil "latihan mengikut matlamat", atau dengan kata lain, latihan dengan ganjaran positif.

Penjaga akan menggunakan kayu panjang untuk membimbing pergerakan gajah. Apabila sampai ke titik akhir, setiap kali kayu dihulurkan, jika gajah menyentuhnya, ia akan mendapat pahala makanan.

Thảo cầm viên - Ảnh 2. — Gajah dibimbing untuk bergerak di sepanjang sebatang kayu - Foto: BUI NHI

Tambahnya, latihan itu juga bertujuan mengubah cara pemakanan gajah. Daripada menimbun makanan di satu tempat di bawah kaki gajah seperti biasa, kakitangan akan mengatur banyak tempat untuk haiwan berjalan, mencari, meregangkan belalai mereka untuk mendapatkan makanan dan makan dalam pelbagai cara untuk menyerupai aktiviti mereka di alam liar.

Selain itu, menanggalkan lantai konkrit juga perlu, kerana lantai yang keras akan merosakkan kaki dan badan gajah.

"Gajah, seperti semua haiwan, berhak mendapat peluang untuk hidup sihat, selesa dan ceria yang mungkin, terutamanya apabila mereka tidak boleh memilih untuk hidup di alam liar atau dalam kurungan. Saya berharap gajah di sini dapat hidup kurang bergantung kepada manusia, mempunyai persekitaran di mana mereka bebas melakukan apa yang mereka lakukan secara semula jadi, seperti menggali, mandi dalam lumpur...", kata Encik Steve.

Meningkatkan kebajikan haiwan di zoo

Menurut Encik Mai Khac Trung Truc - Pengarah Saigon Zoo dan Botanical Garden Animal Enterprise, zoo itu kini sedang menjaga 4 ekor gajah Asia bernama Chuong, Tom, Ny dan Bo. Antaranya, gajah "datuk" Chuong adalah yang tertua pada usia 66 tahun.

Keistimewaan Bell Elephant ialah dia mempunyai semangat kerjasama yang sangat tinggi dengan mahout. Berkat itu, pemeriksaan kesihatan untuk Bell Elephant juga berjalan lancar, menyumbang kepada peningkatan jangka hayat haiwan itu.

Namun, berbeza dengan gajah Bell, gajah Ny mempunyai perangai yang lebih tidak menentu kerana "asal sarkas". Semasa tempoh latihan awal, menavigasi dengan kayu, Ny gajah mempunyai reaksi yang sangat kuat, kerana pada masa lalu haiwan itu mungkin mempunyai kenangan yang tidak menyenangkan dengan item ini. Tetapi berkat kesabaran Encik Steve dan kakitangan zoo, Ny gajah secara beransur-ansur memahami bahawa kayu itu tidak mengancam atau membahayakannya. Sebaliknya, apabila menyentuhnya, haiwan itu mendapat pahala, maka ia lebih banyak bekerjasama.

"Dengan kaedah latihan yang positif berdasarkan persefahaman bersama, kami mengatakan tidak kepada sebat, hadkan ubat bius dan memilih untuk mendekati haiwan itu dengan sabar supaya mereka bekerjasama secara semula jadi apabila kami perlu memeriksa kesihatan mereka," kongsi Encik Truc.

Sehubungan itu, ini merupakan salah satu aktiviti untuk meningkatkan kebajikan haiwan di Zoo. Selama bertahun-tahun, Zoo telah kerap membaiki sangkarnya, bukan sahaja menambah baik landskap tetapi juga "memperkaya" ruang tamu, membantu haiwan hidup dan beroperasi dalam persekitaran sedekat mungkin dengan alam semula jadi.