Trước đó, cổ nhân đã có nhiều cách thú vị khác nhau để có thể thức dậy vào buổi sáng.
Phương pháp tự nhiên
Ánh nắng mặt trời là “chiếc đồng hồ báo thức” quen thuộc của tổ tiên ta trong quá khứ. Loài người thường đi ngủ khi màn đêm buông xuống và lấy ánh bình minh ngoài cửa hang làm báo thức. Ngoài ra, âm thanh từ những loài động vật vào buổi sáng là một cách giúp người xưa thức dậy.
Một phương pháp hữu hiệu được loài người áp dụng đó là việc sử dụng chính bàng quang để làm báo thức. Theo các ghi chép, người ta sẽ căn chỉnh lượng nước tiêu thụ vào cơ thể trước khi đi ngủ sao cho vừa đủ để đánh thức mình dậy vào buổi sáng.
Một “công cụ báo thức” vô cùng nổi tiếng khác đó là các chú gà trống. Gà trống sẽ cất tiếng gáy vào rạng đông như cách đưa ra tuyên bố lãnh thổ của mình. Các nhà nghiên cứu đã chỉ ra rằng 140 decibel sẽ là ngưỡng âm thanh của gà trống khi bạn nghe chúng gáy sát bên tai. Với âm lượng như vậy, thực dễ hiểu khi gà trống trở thành một chiếc báo thức được ưa chuộng kể từ khi chúng được thuần hoá.
Những phát minh độc đáo
Đồng hồ báo thức chạy bằng nước là một phát minh của nhà triết học Hy Lạp Plato. Plato mô tả quy trình báo thức bằng cách sử dụng 4 chiếc bình gốm xếp chồng lên nhau và nối liền bởi một ống dài. Khi nước đầy bình trên cùng, nó sẽ chảy xuống các bình dưới theo thứ tự. Đến một lúc nào đó, bình cuối cùng cũng đầy và tạo nên một lượng khí ép trong bình thoát ra tức thì, gây nên tiếng kêu huýt sáo giống như khi đun nước.
(Nguồn ảnh: Hellenic Museum)
Một loại đồng hồ khác được người xưa sử dụng phổ biến đó là đồng hồ nến. Người ta sẽ tính toán thời gian cháy của nến và đóng đinh vào vị trí thích hợp. Khi nến tan chảy ở vị trí đóng đinh, đinh sẽ rơi xuống một chiếc đế kim loại và phát ra tiếng động to, từ đó đánh thức người ngủ. Đồng hồ nến đã được dùng cho tới ít nhất thế kỷ 18.
(Nguồn ảnh: Wikipedia Commons)
Thuê người đánh thức
Thời điểm đồng hồ báo thức mới xuất hiện, vấn đề giá cả đã khiến cho người xưa phải lựa chọn một cách thức tiết kiệm hơn và đó là thuê người đánh thức. Trong những năm 1970 của thế kỷ 20, những người làm nghề báo thức ở Anh và Ireland sẽ gõ cửa phòng của khách hàng cho tới khi họ thức dậy và trả lời. Một số thậm chí huýt sáo hoặc chơi nhạc cụ để đánh thức nhiều người cùng lúc.
Xuân Mai (Tổng hợp)
