10 jaar zoeken naar het antwoord op het mysterie van MH370

Het is inmiddels 10 jaar geleden dat MH370 verdween. Er zijn veel zoekacties geweest en hypotheses opgesteld, maar niemand heeft tot nu toe een antwoord kunnen geven op de vraag: Waar is het vliegtuig?

Kort na middernacht op 8 maart 2014 steeg een Boeing 777 op vanaf Kuala Lumpur International Airport in Maleisië en bereikte geleidelijk een kruishoogte van 10.600 meter. Nadat de piloot de opdracht had gekregen om de frequentie te wijzigen naar de luchtverkeersleiding, reageerde hij op een beleefde manier, kenmerkend voor gesprekken met luchtverkeersleiders: "Goedenacht, dit is Malaysia 370." Dat was het laatste bericht dat werd verzonden vanaf Malaysia Airlines-vlucht MH370.

Nadat het vliegtuig met 239 mensen aan boord afweek van de geplande vlucht naar Peking en verdween boven de Indische Oceaan, werd er een grootschalige en kostbare multinationale zoekactie opgezet. Maar tien jaar later is het grootste mysterie in de luchtvaart nog steeds niet opgelost.

Familieleden van passagiers van vlucht MH370 wonen een herdenkingsbijeenkomst bij, 10 jaar nadat het vliegtuig verdween in een winkelcentrum in Subang Jaya, aan de rand van Kuala Lumpur, Maleisië, op 3 maart. Foto: AFP

Radargegevens van het Maleisische leger tonen aan dat MH370 bij het binnenvliegen van de Golf van Thailand een hoogte bereikte van 13.700 meter, hoger dan de toegestane maximumhoogte, en vervolgens plotseling van richting veranderde naar het westen, als gevolg van de impact van iemand in de cockpit.

Het vliegtuig daalde vervolgens naar 7000 meter, onder de normale vlieghoogte, toen het Penang Island, een van de grootste eilanden van Maleisië, naderde. Daar, zo vermoeden functionarissen, steeg het weer toen het naar het noordwesten draaide, richting de Indische Oceaan.

Op 24 maart 2014 maakte de Maleisische regering , op basis van analyse van Inmarsat-satellietsignalen, bekend dat MH370 duizenden kilometers van zijn vooraf bepaalde koers was afgeweken, richting de zuidelijke Indische Oceaan. De vlucht eindigde ten westen van Perth, Australië, en niemand aan boord overleefde.

Maar KS Narendran kon niet accepteren dat zijn vrouw Chandrika in het niets was verdwenen. "Ik was bang dat als we niet wisten wat er met de vlucht was gebeurd, de tragedie zich opnieuw zou voordoen," zei hij.

Hoe kon een moderne Boeing 777, uitgerust met geavanceerde apparatuur in een tijdperk van wereldwijde satellietvolging en constante communicatie, spoorloos verdwijnen? Deze vraag houdt iedereen met vliegangst en gewone mensen nog steeds bezig.

10 jaar zoeken naar het antwoord op het mysterie van MH370

Reis en laatste communicatie van MH370. Video : CNN

"Met elke verjaardag die voorbijgaat, neemt de pijn van mijn verlies af, maar de onzekerheid over wat er werkelijk met de vlucht is gebeurd, neemt toe", zei Narendran. "Het is belangrijk om te weten waar de vlucht eindigde en wat tot de crash heeft geleid, in welke vorm dan ook, is nog steeds belangrijk. Het is een vraag die af en toe in mijn hoofd opkomt, met een gevoel van verwarring, zelfs frustratie. Misschien zal ik het nooit weten."

Ook bij de families van de piloten die de gedoemde vlucht uitvoerden, leeft de drang naar antwoorden. Er zijn de afgelopen tien jaar talloze beschuldigingen en complottheorieën naar voren gebracht.

De eerste fase van de zoektocht naar het vermiste vliegtuig duurde 52 dagen en werd voornamelijk vanuit de lucht uitgevoerd, met 334 vluchten die een gebied van meer dan 4,4 miljoen vierkante kilometer afzochten. Veel plannen en zoekgebieden werden gewijzigd, maar de multinationale troepenmacht kon ondanks de inzet van de modernste apparatuur nog steeds geen spoor vinden.

In januari 2017 besloten de regeringen van Australië, Maleisië en China de zoektocht naar het vliegtuig te staken nadat ze meer dan 119.000 vierkante kilometer van de bodem van de Indische Oceaan hadden afgezocht. De zoektocht kostte 150 miljoen dollar, maar leverde geen resultaat op.

In januari 2018 startte de Maleisische overheid, onder druk van de families van de passagiers en bemanningsleden, een nieuwe zoekactie, in samenwerking met het Amerikaanse bedrijf Ocean Infinity. Na enkele maanden werd de door Ocean Infinity geleide operatie beëindigd zonder dat er enig bewijs werd gevonden van de verblijfplaats van het vliegtuig.

De autoriteiten hebben de romp nog niet gevonden, maar er zijn wel ongeveer 20 stukken brokstuk aangetroffen langs de kust van het Afrikaanse vasteland en op de eilanden Madagaskar, Mauritius, Réunion en Rodrigues, waarvan men denkt dat ze van het vliegtuig afkomstig zijn.

In de zomer van 2015 stelden onderzoekers vast dat een groot object dat aanspoelde op het Franse eiland Réunion in de Indische Oceaan, een flaperon was van een Boeing 777. De kans is dus groot dat het om brokstukken van vlucht MH370 gaat.

In februari 2016 werd op een verlaten strand langs de kust van Mozambique nog een driehoekig stuk glasvezel en aluminium gevonden met de tekst “Niet op stappen”.

In september 2016 bevestigde de Australische overheid dat een stuk vliegtuigvleugel dat was aangespoeld op een Tanzaniaans eiland in Oost-Afrika afkomstig was van vlucht MH370. Het Australian Transport Safety Bureau koppelde het identificatienummer aan de vermiste Boeing 777.

Er zijn talloze theorieën over de oorzaak van de verdwijning van het vliegtuig. Het gebrek aan informatie over wat er met het vliegtuig is gebeurd, heeft geleid tot gemengde meningen bij het publiek en onderzoekers.

Sommige functionarissen denken dat het vliegtuig zonder brandstof kwam te zitten en dat de piloot een noodlanding op zee probeerde te maken. Anderen denken dat de piloot het vliegtuig opzettelijk in zee heeft laten storten of dat het gekaapt is.

De theorie dat de piloot het vliegtuig opzettelijk van de koers afstuurde, kwam naar voren nadat gegevens van de vluchtsimulator van kapitein Zaharie Ahmad Shah thuis aantoonden dat hij een vluchtroute naar de zuidelijke Indische Oceaan had gepland.

Ongedateerde foto van kapitein Zaharie Ahmad Shah. Foto: Reuters

Fuad Sharuji, de crisismanager van Malaysia Airlines ten tijde van de verdwijning van vlucht MH370, zei dat dergelijke theorieën de familie van kapitein Zaharie steeds meer isoleerden in hun strijd tegen complottheorieën over hem.

"Het is moeilijk voor ze geweest. Ze hebben zich verre gehouden van de media omdat ze de beschuldigingen niet kunnen accepteren... Ze doen hun best om verder te gaan met hun leven," zei Sharuji.

Dr. Ghouse Mohd Noor, een vriend van kapitein Zaharie, zei dat de familie van de piloot nog steeds hoopte op antwoorden. "Er is nog geen conclusie. Er moet een verklaring zijn voor wat er is gebeurd," zei hij. "Zijn vrouw en kinderen wachten nog steeds. De grote vraag is nog steeds onbeantwoord. Iedereen heeft een conclusie nodig. Ik bid dag en nacht dat ze het vliegtuig vinden."

Een andere theorie, die luchtvaartexperts waarschijnlijker achten, is dat de piloot een fout maakte in plaats van het vliegtuig opzettelijk in zee te laten storten. Zaharie zou een probleem hebben ondervonden, zoals brand of decompressie aan boord, en wilde het vliegtuig terugbrengen naar Maleisië, maar verloor het bewustzijn door rook of zuurstofgebrek.

Na ruim vier jaar zoeken en onderzoeken leverde een rapport van 495 pagina's uit 2018 geen overtuigende antwoorden op over het lot van het vliegtuig.

Kok Soo Chon, hoofd van het onderzoeksteam, zei dat het beschikbare bewijsmateriaal, waaronder de aanvankelijk te hoge azimut van het vliegtuig en het uitschakelen van de transponder, duidde op "onrechtmatige inmenging". Er was echter geen indicatie wie er inmengde of waarom.

Het rapport bestudeerde ook informatie over alle passagiers en kapitein Zaharie en eerste officier Fariq Abdul Hamid, waaronder hun financiële status, gezondheid, radiostemmen en zelfs hun looppatroon toen ze die dag naar hun werk liepen. Er werden geen onregelmatigheden gevonden.

Er wordt nu mogelijk een nieuw onderzoek gestart.

Maleisische functionarissen lieten vorige week weten dat de overheid bereid is om een ​​nieuwe zoekactie te bespreken. Ocean Infinity maakte bekend dat het met behulp van modernere technologie "nieuw bewijs" had gevonden van sporen van MH370. Er werden echter geen details gegeven.

"Deze zoektocht is misschien wel de meest uitdagende, maar absoluut noodzakelijke missie tot nu toe", aldus Oliver Plunkett, CEO van Ocean Infinity. "We werken samen met een aantal experts, waarvan sommigen buiten Ocean Infinity, om de data verder te analyseren in de hoop het zoekgebied te beperken tot een gebied met een grotere kans op succes."

Sylvia Spruck Wrigley, auteur van drie boeken over de verdwijning van MH370, zei dat het incident weliswaar voor altijd een mysterie zal blijven, maar dat de wereldwijde luchtvaartindustrie veel heeft geleerd van de tragedie en nieuwe maatregelen heeft geïmplementeerd om de veiligheid te vergroten.

Mensen kijken naar het puin waarvan men denkt dat het afkomstig is van vlucht MH370 tijdens een herdenkingsbijeenkomst ter gelegenheid van de tiende verjaardag van de verdwijning in Subang Jaya, Maleisië, 3 maart. Foto: Reuters

Europa en Groot-Brittannië hebben de installatie van laagfrequente onderwaterlokalisatiebakens aan vliegtuigen verplicht gesteld om zoek- en reddingsteams te helpen overlevenden op zee te lokaliseren. Deze bakens, bevestigd aan het vliegtuig, moeten minimaal 90 dagen kunnen uitzenden, drie keer langer dan voorheen vereist was. Bovendien moeten cockpitvoicerecorders minimaal 25 uur aan opnames bewaren, in plaats van slechts twee.

Toch blijven er, na tien jaar van onbeantwoorde vragen, online theorieën opduiken om de informatiekloof te dichten. "Het lijkt ondenkbaar dat we nooit zullen weten wat er gebeurd is", aldus Spruck Wrigley.

Vu Hoang (volgens Guardian, AFP, Reuters )

Bronlink: https://vnexpress.net/10-nam-tim-loi-giai-cho-bi-an-mh370-4719589.html