5 jongste universiteitsprofessoren in de wereldgeschiedenis

Historisch gezien zijn er maar weinig mensen die vóór hun 40e hoogleraar zijn geworden. Gemiddeld is de leeftijd waarop de meeste wetenschappers hoogleraar worden 55. De mensen op onderstaande lijst begonnen hun carrière echter allemaal als hoogleraar toen ze nog tieners waren.

Zij zijn niet alleen de jongste professoren ooit, maar behoren ook tot de grootste denkers in het STEM-veld (Science, Technology, Engineering en Mathematics) en hebben talloze bijdragen geleverd aan hun respectievelijke onderzoeksgebieden.

1. Alia Sabur (geboren 1989)

In 2008, op 18-jarige leeftijd, werd Alia Sabur hoogleraar aan de afdeling Geavanceerde Technologie-integratie aan de Konkuk Universiteit in Seoul, Zuid-Korea. Dit maakte haar de jongste hoogleraar ooit, erkend door het Guinness World Records. Bovendien is Sabur een van de jongste universitair afgestudeerden ooit.

Net als alle andere jonge professoren op deze lijst was Sabur een wonderkind dat al op jonge leeftijd tekenen van intelligentie vertoonde. Alia Sabur leerde lezen toen ze 8 maanden oud was. Vanaf dat moment maakte Sabur een hoge vlucht door haar opleiding en behaalde ze op 17-jarige leeftijd een masterdiploma in materiaalkunde en -technologie.

Hoewel Sabur slechts een jaar lesgaf aan Konkuk, boekte ze daar zoveel succes dat ze haar studie volledig verliet en advocaat intellectueel eigendom werd. In een interview in 2015 zei Sabur dat ze werkte voor het United States Patent and Trademark Office.

Buiten schooltijd speelt Alia Sabur graag klarinet en taekwondo. Ze is soloklarinettiste bij het New York Youth Symphony Orchestra en heeft ook een zwarte band in taekwondo.

2. Colin Maclaurin (geboren 1698 – overleden 1746)

Voordat Alia Sabur in 2008 het record voor jongste professor ooit verbrak, was Colin Maclaurin 291 jaar lang recordhouder van de jongste professor ter wereld. Op slechts 19-jarige leeftijd werd hij hoogleraar wiskunde aan Marischal College, Universiteit van Aberdeen.

Professor Colin Maclaurin. (Foto: Wikimedia Commons)

Maclaurin behaalde de titel van professor na slechts 10 dagen examens. Daarmee bewees hij de meeste kennis te hebben van gevorderde wiskunde.

Maclaurin was een wonderkind en ging op 11-jarige leeftijd naar de Universiteit van Glasgow. Tijdens zijn studie studeerde Maclaurin Latijn, Grieks, logica, moraalfilosofie, natuurfilosofie en wiskunde. Drie jaar later behaalde hij zijn masterdiploma (Master of Social Sciences).

Tijdens zijn leven leverde Maclaurin vele bijdragen aan de wiskunde die nog steeds gebruikt worden. In zijn tweedelige Treatise on Flux geeft Maclaurin een gedetailleerde bespreking van oneindige reeksen, inclusief het speciale geval van Taylorreeksfuncties die naar hem vernoemd zijn.

Twee jaar nadat hij professor was geworden, raakte Colin Maclaurin bevriend met Isaac Newton, die zo onder de indruk was van zijn werk dat hij hem een baan aanbood als hoogleraar wiskunde aan de Universiteit van Edinburgh. Maclaurins werk verhoogde de bekendheid van de universiteit zo sterk dat Isaac Newton aanbood zijn salaris persoonlijk te betalen.

3. Erik Demaine (geboren 1981)

Erik Demaine is al meer dan 20 jaar hoogleraar computerwetenschappen aan het Massachusetts Institute of Technology (MIT). Hoewel dit misschien vanzelfsprekend lijkt, begon Demaine al op 20-jarige leeftijd met deze baan.

MIT eerde Demaine ook als de jongste professor in de geschiedenis van de school.

Demaine werd al op zevenjarige leeftijd als een wonderkind beschouwd, maar zijn familie hanteerde een onconventionele aanpak voor zijn opleiding . In plaats van Demaine in te schrijven voor strenge lessen en buitenschoolse activiteiten, reisde hij met zijn vader door Noord-Amerika en koos ervoor om thuisonderwijs te volgen tot hij op twaalfjarige leeftijd naar de universiteit ging.

Hij studeerde op 14-jarige leeftijd af aan de Dalhousie University en voltooide zijn doctoraat aan de University of Waterloo, kort voordat hij hoogleraar werd aan het MIT.

4. Charles Homer Haskins (geboren 1870 – overleden 1937)

Charles Homer Haskins werd geboren als wonderkind. Vóór zijn tiende sprak Haskins vloeiend Grieks en Latijn.

Professor Charles Homer Haskins. (Foto: jscholarship.library)

Terwijl hij zijn doctoraat behaalde aan de Johns Hopkins Universiteit, gaf hij ook les op dezelfde school, al op 19-jarige leeftijd.

Kort na het behalen van zijn doctoraat werd Haskins aangenomen als docent aan de Universiteit van Wisconsin. Op 20-jarige leeftijd werd hij fulltime hoogleraar en uiteindelijk voorzitter van de afdeling Europese Geschiedenis van de universiteit.

In 1902 verhuisde Haskins naar Harvard University, waar hij het postdoctorale studieprogramma opzette dat tot op de dag van vandaag nog steeds wordt gebruikt. Haskins werkte aan Harvard tot 1931, slechts enkele jaren voor zijn dood.

5. Terence Tao (geboren 1975)

Terence Tao (ook bekend als Terry Tao) is een bekende naam in de wiskunde. Tao toonde al op jonge leeftijd een buitengewoon wiskundig talent en begon al op negenjarige leeftijd wiskundecursussen op universitair niveau te volgen.

Professor Terence Tao. (Foto: Graeme Mitchell/The New York Times)

Zijn wiskundige studies zetten zich voort en op 16-jarige leeftijd behaalde Tao zijn bachelor- en masterdiploma aan Flinders University. In 1992 won Tao een Fulbright Postgraduate Scholarship om wiskunde te studeren aan Princeton University in de Verenigde Staten. Tao promoveerde en werd in 1996, op 21-jarige leeftijd, hoogleraar.

Later dat jaar doceerde Tao aan de Universiteit van Californië, Los Angeles (UCLA) en werd hij bevorderd tot hoogleraar. Volgens UCLA was Tao de jongste hoogleraar in de geschiedenis van de universiteit.

Tao doceert nog steeds wiskunde aan UCLA en doet nog steeds wiskundig onderzoek in samenwerking met andere wiskundigen. Zijn werk krijgt regelmatig aandacht in de reguliere wetenschappelijke pers.

HUYNH DUNG (Bron: Oudste)

Bron