Academische druk: ‘onzichtbare moordenaar’ van de mentale gezondheid van studenten

Begin maart ontving de afdeling Geestelijke Gezondheidszorg van het Central E Ziekenhuis een patiënt, een 14-jarige studente die in een ernstige psychische inzinking verkeerde. Ze vertoonde tekenen van geheugenverlies, concentratieproblemen, frequente depressie, zelfverwijt en zelfbeschadigend gedrag.

Tijdens het onderzoek en het gesprek vertelde de patiënt dat hij onder grote druk stond omdat hij lange tijd tot de besten van zijn klas moest behoren. Dit zorgde ervoor dat hij langdurig gestrest was, slecht sliep en geleidelijk in een depressie terechtkwam. De hoge verwachtingen van zijn familie, en vooral het gevoel niet door hen erkend te worden, zorgden ervoor dat hij zich nutteloos voelde en de druk van het studeren niet kon verdragen. Hij vertelde dat als hij geen goede resultaten behaalde, hij door zijn moeder en grootvader zou worden uitgescholden, wat hem de gedachte gaf dat hij geen zin meer had in het leven.

De diagnose van de arts luidde dat de studente leed aan depressies met zelfmoordgedachten, voortkomend uit een ernstig psychologisch trauma.

Deskundigen zeggen dat we niet te veel verwachtingen moeten hebben en de druk op de schouders van kinderen niet te groot moeten maken.

Niet alleen in dit geval drukt de druk van ouders en de maatschappij zwaar op de schouders van leerlingen. Volgens een onderzoek van het Ministerie van Onderwijs en Vorming uit 2024 ervoer maar liefst 67% van de middelbare scholieren extreme stress voor belangrijke examens; van hen vertoonde 25% tekenen van een lichte tot matige depressie.

In Vietnam blijft geestelijke gezondheid een gevoelig onderwerp en krijgt het niet de nodige aandacht. Veel ouders erkennen de ernst van symptomen zoals slapeloosheid, eetstoornissen of ongewone emotionele veranderingen bij hun kinderen niet. Veel gevallen worden pas ontdekt wanneer de aandoening ernstig is geworden en leiden zelfs tot zelfmoord.

Volgens onderwijsdeskundigen is de algemene mentaliteit van veel ouders dat ze willen dat hun kinderen goed, succesvol en zelfs boven zichzelf uitstijgen, volgens het concept "een kind dat beter is dan zijn vader, is een zegen voor het gezin". In de context van de moderne maatschappij zijn hoge scores of gehoorzaamheid echter niet voldoende om een succesvolle toekomst te garanderen. Kinderen moeten zich alomvattend ontwikkelen, waarbij mentale gezondheid een cruciale rol speelt.

“Studenten leven in een kwetsbare en onzekere wereld ”

Universitair hoofddocent dr. Tran Thanh Nam, hoofd van de faculteit Onderwijswetenschappen aan de Universiteit van Onderwijs (VNU Hanoi), zei dat studenten tegenwoordig leven in een wereld vol druk en onzekerheid. Dit is een "kwetsbare" en snel veranderende wereld, waardoor jongeren zich verward en gedesoriënteerd voelen. De snelle veranderingen in de samenleving, samen met de explosieve ontwikkeling van kunstmatige intelligentie (AI), hebben de hoeveelheid menselijke kennis die we kunnen opnemen ver overtroffen, wat de angst en de druk om te presteren vergroot.

Assoc.Prof.Dr.Tran Thanh Nam, hoofd van de faculteit Onderwijswetenschappen, Universiteit voor Onderwijs (VNU Hanoi)

Studenten leren tegenwoordig niet alleen om AI te "verslaan", maar ook om zichzelf te verslaan in een eindeloze race. Velen weten niet wat ze moeten studeren, of hoe lang het zal duren om genoeg te leren.

De heer Nam wees er ook op dat de prestatiedruk in het tijdperk van sociale netwerken niet alleen van school of familie komt, maar ook van felle sociale vergelijking. De groeiende virtuele connectie creëert onrealistische verwachtingen, waardoor veel jongeren zichzelf onder druk zetten. Niet alleen leerlingen, maar ook ouders en leraren zitten gevangen in een spiraal van druk. Leraren staan onder professionele druk, en velen vinden manieren om die te verlichten door leerlingen onder druk te zetten. Ondertussen hebben ouders te hoge verwachtingen, wat bijdraagt aan de toenemende stress bij hun kinderen. Daardoor worden leerlingen de ultieme slachtoffers.

Volgens meneer Nam zal de studiedruk nooit verdwijnen als we de ziekte van prestatie in het onderwijs niet loslaten, van leerlingen, ouders tot leraren. Pas wanneer volwassenen accepteren dat leerlingen zich ontwikkelen volgens hun eigen sterke punten en interesses, wanneer leren een reis van zelfontdekking en het ontwaken van innerlijke kracht wordt, kunnen leerlingen van binnenuit gemotiveerd raken.

Het huidige onderwijs is nog steeds sterk gericht op inhoud en verschuift niet echt naar competentieontwikkeling. Veel docenten begrijpen niet wat "competentiegericht lesgeven" precies is. Het is tijd voor een nieuwe onderwijsfilosofie, passend bij het technologietijdperk: "We moeten overstappen op een pedagogisch model dat uitgaat van zelfbeschikking, waarbij leerlingen hun eigen doelen stellen en leren op basis van hun sterke punten, interesses en nieuwsgierigheid. Docenten spelen een begeleidende en stimulerende rol, en leerlingen zullen technologie, met name AI, gebruiken om hun denkvermogen te versterken en hun eigen talenten te ontdekken."

Volgens de heer Nam is een slim persoon in het nieuwe tijdperk niet iemand die veel studeert of een hoge opleiding heeft, maar iemand die nieuwe waarden voor de samenleving creëert. Ook de waarde van vakkundig handwerk moet worden bevorderd. De geest van levenslang leren, het verdiepen van kennis in plaats van het najagen van prestaties en diploma's, moet voorop staan.

Volgens universitair hoofddocent Tran Thanh Nam moet het onderwijssysteem allereerst gestandaardiseerd worden om de druk op leerlingen te verminderen. "Scholen en leraren moeten in kwantiteit en kwaliteit voldoende zijn. Elke school moet een goede school zijn; er kunnen geen goede en slechte scholen zijn. Als een school niet aan het algemene onderwijsprogramma voldoet, heeft ze haar missie niet volbracht."

Hij waarschuwde er ook voor dat er na elk examen leerlingen zijn die zichzelf beschadigen. Velen van hen plegen extreme daden, niet alleen vanwege hun testresultaten, maar ook vanwege de ophoping van langdurig mentaal trauma. Het examen is slechts de druppel die de emmer doet overlopen.

Volgens hem ligt de oplossing in het aanleren van vaardigheden aan leerlingen om voor hun mentale gezondheid te zorgen. Dit geldt niet alleen voor leerlingen, maar ook voor ouders en leerkrachten, die de kennis nodig hebben om snel tekenen van instabiliteit te herkennen.

"In een wereld die steeds onzekerder en harder wordt, is het belangrijkste niet om druk te vermijden, maar om jongeren voor te bereiden om met druk om te gaan en deze op een duurzame manier te overwinnen", bevestigt universitair hoofddocent dr. Tran Thanh Nam.

Examendruk: Ouderlijke verwachtingen zijn de hoofdoorzaak

Dr. Vu Thu Huong, onderwijsdeskundige, deelt deze mening: Veel mensen denken dat de mentale druk van leerlingen voortkomt uit examens met duidelijke slaag- en zakpercentages en felle concurrentie. In werkelijkheid komt de meeste druk echter voort uit de verwachtingen die ouders van hun kinderen hebben.

Dr. Vu Thu Huong - onderwijsdeskundige

Wanneer ouders te hoge verwachtingen hebben, zetten ze niet alleen hun kinderen onder druk, maar brengen ze zichzelf ook elke minuut van het examen in een stressvolle situatie. Examens zouden juist een ervaring moeten zijn die kinderen helpt opgroeien, vaardigheden aanleren om uitdagingen het hoofd te bieden, geen 'maatstaf' voor waarde of om de toekomst te bepalen. Een leerling die zakt voor een examen betekent niet dat hij gefaald heeft; falen is gewoon een natuurlijk onderdeel van het leer- en ontwikkelingsproces.

Ik heb veel leerlingen gezien wier fysieke en mentale gezondheid ernstig wordt aangetast door academische druk. Sommige leerlingen gaan slaapwandelen en hebben waanideeën tijdens de voorbereiding op hun examens, en sommige leerlingen barsten in tranen uit alleen al bij het tegenkomen van een moeilijke wiskundeopgave. Symptomen zoals geheugenstoornissen, slapeloosheid, haaruitval, buikpijn... zijn allemaal uitingen van schoolstress. Er zijn zelfs gevallen bekend van leerlingen die zelfmoord plegen wanneer ze de verwachtingen en druk niet kunnen weerstaan. Deze situatie is nog ernstiger wanneer leraren, omdat ze zich te veel zorgen maken, ook bijdragen aan het verspreiden van druk naar ouders en leerlingen. Veel leraren uiten op een ondoordachte manier twijfels over de capaciteiten van leerlingen, of voorspellen scores en slaagkansen, waardoor ouders in paniek raken en hun kinderen meteen in een vicieuze cirkel van non-stop extra lessen duwen," aldus mevrouw Vu Thu Huong.

Volgens mevrouw Huong hebben niet alleen leerlingen, maar ook ouders psychologische begeleiding nodig wanneer hun kinderen examens afleggen. Veel gezinnen bereiden hun kinderen al vanaf groep 8 voor op examens, met extra lessen gedurende de hele zomer. Ouders veranderen hun gezinsschema's, gaan niet op vakantie, laten hun kinderen geen huishoudelijk werk doen en steken al hun energie in hun kinderen. Wanneer kinderen echter niet aan de verwachtingen voldoen, kan het gevoel "hun gezin in de steek te laten" leiden tot een mentale inzinking.

Zelfs tijdens de examenperiode zijn er gezinnen die bijna al hun dagelijkse activiteiten stilleggen om voor een "kandidaat" te zorgen. Van grootouders, ouders, broers en zussen... iedereen concentreert zich op de zorg voor hun kinderen die examen doen alsof het een "belangrijke gebeurtenis" is. Terwijl de kinderen het liefst ontspannen examen willen doen, net als een normaal semesterexamen.

Expert Vu Thu Huong vertelde een verhaal dat ze had meegemaakt: "Een student in Europa deed toelatingsexamen voor de universiteit, maar ging naar de verkeerde locatie en keerde vroeg naar huis terug. Het hele gezin lachte erom en gaf hem geen ongelijk. Ze beschouwden het als een onvergetelijke ervaring en gaven hem een jaar de tijd om zich opnieuw voor te bereiden. Hoewel toelatingsexamens voor de universiteit in Europa ook stressvol zijn, is de manier waarop we ze hier onder ogen zien, het overdenken waard. Ze kijken tolerant naar de fouten van hun kinderen en zien ze als positieve lessen in plaats van als druk. Vanuit dat perspectief wil ik Vietnamese ouders vragen: verwachten we examens en tillen we ze naar een hoger niveau dan nodig is? Is het tijd om de ware rol van examens te heroverwegen, als een kans om te leren, te oefenen en te groeien, in plaats van een 'strijd om te overleven' die de toekomst van onze kinderen bepaalt?

Examens zijn mijlpalen, geen eindstreep. Het ware succes van elke student ligt niet alleen in de score, maar ook in het vermogen om uitdagingen te overwinnen en te groeien na elke mislukking. Het is tijd om terug te blikken, bij te sturen en studenten te begeleiden met begrip in plaats van verwachtingen en opleggingen.

vov.vn

Bron: https://baolaocai.vn/ap-luc-hoc-tap-sat-thu-vo-hinh-cua-suc-khoe-tinh-than-hoc-sinh-post648457.html