Grote druk op CEO die door president Trump wordt opgeroepen om af te treden

De 'huwelijksreis' van Intel-CEO Lip-Bu Tan kwam vroegtijdig ten einde toen hij regelmatig in conflict raakte met de raad van bestuur. President Donald Trump vroeg hem zelfs om af te treden.

Intel CEO Lip-Bu Tan spreekt op een conferentie in april. Foto: Reuters .

Intel-CEO Lip-Bu Tan staat onder grote druk. Voordat hij door de Amerikaanse president Donald Trump werd opgeroepen om af te treden, zou hij onenigheid hebben gehad met enkele leden van de raad van bestuur.

Volgens bronnen bij de WSJ zijn Tan en enkele leden sinds zijn benoeming tot CEO in conflict over het voortzetten van de chipproductie bij Intel. Tans recente pogingen om kapitaal aan te trekken en een AI-bedrijf over te nemen, zijn door de raad van bestuur geblokkeerd.

Op 7 augustus liepen de spanningen hoog op toen Trump plotseling het aftreden van Tan eiste. De Amerikaanse president zei dat de CEO van Intel betrokken was bij enkele zakelijke relaties met China.

CEO 'gebonden handen' door Intel

Intel heeft Tan tot nu toe gesteund. In een verklaring van 7 augustus zei het bedrijf dat de raad van bestuur en Tan "vastbesloten zijn de nationale veiligheid en economische belangen van de Verenigde Staten te bevorderen" en investeringen te doen die in lijn zijn met Trumps "America First"-beleid.

Intel domineert al jaren als 's werelds meest waardevolle halfgeleiderbedrijf. Door de terugval in AI is de marktwaarde echter sinds begin vorig jaar gehalveerd.

De aandelen van Intel stegen in maart met meer dan 13% toen het bedrijf Tan tot CEO benoemde. Tans huwelijksreis kwam echter al snel ten einde. Volgens de WSJ botsten hij en bestuursvoorzitter Frank Yeary al snel over de vraag of ze de chipproductie moesten voortzetten of zich er volledig mee moesten terugtrekken.

Het logo van Intel voor het hoofdkantoor van het bedrijf in Californië. Foto: Bloomberg .

Het bedrijf omvat verschillende chipfabrieken van Intel. De verwachting is dat de fabriek in 2024 verlies zal lijden, ondanks dat het goed is voor een derde van de omzet van het bedrijf. Sommigen beweren dat het politiek belangrijk is om de Amerikaanse toeleveringsketen voor halfgeleiders in stand te houden.

Yeary zou al sinds begin dit jaar plannen hebben om Intel volledig uit de chipmakerij te halen. Yeary's voorstel omvatte een afsplitsing van de productieactiviteiten, waardoor bedrijven als Nvidia en Amazon een belang konden nemen.

Tan stelt daarentegen dat de gieterij essentieel is voor het succes van Intel en de VS helpt om niet afhankelijk te zijn van buitenlandse halfgeleiderbedrijven. Ter vergelijking: Samsung en TSMC zijn van plan fabrieken in de VS te bouwen, maar het R&D-proces vindt nog steeds elders plaats.

Volgens bronnen bij de WSJ heeft Intel contact opgenomen met diverse investeringsbanken op Wall Street om miljarden dollars aan kapitaal bijeen te brengen. Deze kapitaalinjectie zal naar verwachting worden gebruikt voor investeringen in fabrieken en om de balans te "verfraaien".

Intel-aandelen van augustus 2020 tot augustus 2025. Foto: WSJ .

De leiding van Intel hoopt de plannen tijdens de financiële verslagperiode eind juli te kunnen implementeren. Sommige bestuursleden (waaronder Yeary) willen de planning echter uitstellen, mogelijk tot 2026.

Intel overweegt ook bedrijven in de AI-sector over te nemen. Tan en zijn team zien dit als een kans voor het bedrijf om concurrenten zoals Nvidia en AMD in te halen. De raad van bestuur van Intel overweegt deze strategie echter zorgvuldig.

Intel zocht ook naar strategische partnerschappen, maar zonder succes. Volgens WSJ had Tan het gevoel dat de raad van bestuur hem de handen wilde binden in zijn plan om het bedrijf nieuw leven in te blazen, vooral wat betreft financiële beslissingen.

"Geen blanco cheques meer. Elke investering moet economisch verantwoord zijn", benadrukte Tan in een memo aan Intel-medewerkers.

Over investeringen in China

De kritiek van Trump op Tan wordt gezien als een verrassende zet, vooral omdat Intel een goede indruk heeft gemaakt op de regering.

Tan zou in april ongeveer een uur hebben gesproken met de Amerikaanse minister van Handel, Howard Lutnick, over plannen om Intel nieuw leven in te blazen. De twee spraken af ​​en toe telefonisch en waren van plan elkaar later die maand te ontmoeten. Lutnick hintte tegenover de CEO dat de regering Intel zou steunen als het bedrijf een realistisch plan had om grote klanten zoals Apple aan te trekken.

Op 7 augustus plaatste Trump een bericht op Truth Social waarin hij zei dat Tan moest aftreden omdat hij “zeer in conflict” was en “er geen andere oplossing voor dit probleem” was.

De Amerikaanse president leek te zinspelen op recente ontwikkelingen rondom Cadence Design, het bedrijf waarvan Tan van 2008 tot 2021 CEO was, en zijn investeringen in Chinese bedrijven.

In juli bekende Cadence schuld en betaalde meer dan 140 miljoen dollar om een ​​schikking te treffen in een aanklacht van het Amerikaanse ministerie van Justitie over de verkoop van zelfontworpen chips aan de Chinese National University of Defense Technology.

Foto van Intels nieuwe fabriek in Ohio. Foto: Intel .

In 2015 verbood de VS de verkoop van binnenlandse onderdelen aan de school omdat deze naar verluidt betrokken was bij tests met ‘gesimuleerde nucleaire explosies’ en enkele oorlogsgerelateerde activiteiten, aldus de WSJ .

Tan is ook een van de bekendste technologie-investeerders in China. Hij richtte in 1987 investeringsmaatschappij Walden International op en investeert sinds begin jaren negentig in productie- en elektronicabedrijven in dit land.

In 2001 was Walden een van de eerste investeerders in chipfabrikant SMIC. Tan was tot 2018 lid van de raad van bestuur van het bedrijf.

Walden zou in meer dan 500 bedrijven hebben geïnvesteerd, waaronder meer dan 120 halfgeleiderbedrijven, wat Tan in China de bijnaam "Mr. Chip" opleverde. In 2021 trok Walden zich terug uit SMIC.

Senator Tom Cotton zou Yeary een e-mail hebben gestuurd over Tans banden met Chinese bedrijven. Senator Bernie Moreno uit Ohio, waar Intel onlangs de bouw van een nieuwe fabriek uitstelde, riep ook op tot Tans aftreden.

Bron: https://znews.vn/ap-luc-lon-voi-ceo-intel-post1575246.html