Ooit woonden er 17 families in het dorp die de traditionele Dong Ho-volksschilderkunst beoefenden, maar nu zijn er nog maar drie families over. De familie van kunstenaar Nguyen Huu Qua is een van de weinige overgebleven families die de technieken, materialen en de geest van de traditionele Dong Ho-schilderkunst nog volledig beheerst.

Geboren te midden van de geur van kleefrijstpasta, opgegroeid met het geluid van ploppende mosselen.

De heer Quả, geboren in 1963, is de tweede zoon van wijlen de verdienstelijke ambachtsman Nguyễn Hữu Sam, de tiende generatie van de familie Nguyễn Hữu, een familie die al eeuwenlang nauw verbonden is met de Đông Hồ-schilderkunst. Van jongs af aan was hij vertrouwd met de papierdroogplaats, verfbaden en drukvormen; op zeven- of achtjarige leeftijd wist hij al hoe hij schilderijen moest inkleuren en drogen. Op twaalfjarige leeftijd kende hij elke houtsnede, begreep hij de volgorde van het kleuren en wist hij dat zelfs een kleine afwijking de harmonie van het schilderij kon verstoren.

De befaamde kunstenaar Nguyen Huu Qua brengt met uiterste precisie elke penseelstreek aan op het vergulde papier dat gebruikt wordt in Dong Ho-volksschilderijen.

Na zijn afstuderen aan de Universiteit voor Financiën en Accountancy stond ambachtsman Nguyen Huu Qua ooit voor de keuze om een ​​andere weg in te slaan. Toen de Dong Ho Volkschildercoöperatie echter in 1990 werd opgeheven, te midden van de grote veranderingen in het ambachtsdorp, besloten hij en zijn vrouw, onder leiding van zijn vader, de inmiddels overleden verdienstelijke ambachtsman Nguyen Huu Sam, terug te keren en zich aan het familieambacht te wijden.

Al meer dan 30 jaar, ondanks economische tegenslagen en talloze moeilijkheden in de schilderswereld, hebben de heer Quả en zijn vrouw volgehouden en in alle rust schilderijen gemaakt als een onlosmakelijk onderdeel van hun leven.

Behoud elke kleurlag, elke gravure.

In zijn door de tijd getekende werkplaats, te midden van vellen gelakt papier en oude houtsneden, handhaaft ambachtsman Nguyen Huu Qua in alle rust het ritme van zijn vak met behulp van traditionele methoden. Voor hem is elk Dong Ho-schilderij niet zomaar een kunstwerk, maar de bekroning van aanhoudend en serieus werk.

Elke kleurlag wordt met de hand aangebracht, waardoor het kenmerkende effect van de Dong Ho-volksschilderkunst ontstaat.

Volgens kunstenaar Nguyen Huu Qua: "Dong Ho-schilderijen worden eerst met kleur gedrukt, waarna zwarte contouren worden aangebracht om de vorm te definiëren. De kleurlagen worden over elkaar heen gedrukt, soms twee of drie lagen, waardoor karakteristieke tussenliggende kleurtinten ontstaan. Dit effect kan alleen worden bereikt met de traditionele houtblokdruktechniek, die de esthetiek, ervaring en vaardigheid van de kunstenaar vereist, en zo de artistieke waarde van Dong Ho-schilderijen creëert."

Daarom was hij er altijd van overtuigd dat authentieke Dong Ho-schilderijen in de eerste plaats hun oorspronkelijke vorm moesten behouden. Hij vertelde: "Als het een Dong Ho-schilderij wordt genoemd, moet het trouw zijn aan het ontwerp, de materialen en de technieken. Het papier moet Dong Ho-papier zijn, gecoat met lak, de kleuren moeten natuurlijk zijn en, het allerbelangrijkste, het moet met houtblokken gedrukt zijn." Hij voegde eraan toe dat producten waarin Dong Ho-schilderijen verwerkt zijn, alleen gezien moeten worden als een manier om deze volkskunstvorm te introduceren en te promoten.

Ambachtsman Nguyen Huu Qua begeleidt studenten nauwgezet door elke stap van het houtsnedeproces. Foto: aangeleverd door de kunstenaar.

Die geest is duidelijk voelbaar in het huis waar oude houtsneden zorgvuldig worden bewaard als familie-erfstukken, waarvan sommige al honderden jaren oud zijn. Naast het restaureren van traditionele prenten heeft de verdienstelijke kunstenaar Nguyen Huu Qua ook duizenden nieuwe drukvormen gemaakt, waarmee hij bekende thema's zoals "Terugkeer naar huis in glorie" en "De muizenbruiloft" nieuw leven inblaast. Daarnaast heeft hij vele nieuwe werken gecreëerd, waarmee hij bijdraagt ​​aan de integratie van Dong Ho-schilderijen in hedendaagse woonruimtes, terwijl de volkse essentie ervan behouden blijft.

Het verspreiden van de geest van de Dong Ho-volksschilderkunst.

Naast het restaureren en conserveren van oude houtsneden, is ambachtsman Nguyen Huu Qua en zijn familie er altijd op gebrand ervoor te zorgen dat Dong Ho-volksschilderkunst niet alleen "bewaard" blijft, maar ook "leeft" in het hedendaagse leven. Daarmee willen ze de essentiële waarden van de Dong Ho-schilderkunst breed promoten bij het publiek, zowel nationaal als internationaal. Daarom is het huis van zijn familie niet alleen een schildersatelier, maar is het geleidelijk aan een open culturele ruimte geworden waar bezoekers meer kunnen leren over het ambacht, verhalen over de schilderkunst kunnen horen en elke fase van het handgemaakte houtsnedeproces op dó-papier met een laklaag van dichtbij kunnen bekijken.

Vietnamese Dong Ho Tet-schilderijen, gemaakt door kunstenaar Nguyen Huu Qua, maakten grote indruk in Shanghai, China. Foto: aangeleverd door de kunstenaar.

Hij verklaarde vol trots: "Ik richt me erop de waarde, schoonheid en diepgang van Dong Ho-schilderijen aan het publiek te presenteren en over te brengen, om zo een liefde voor deze werken te creëren en de behoefte aan behoud ervan te stimuleren, niet alleen in binnen- maar ook internationaal. De afgelopen jaren hebben veel buitenlanders uit Italië, Spanje, China en andere landen dankzij sociale media contact gelegd met Dong Ho, erover gehoord en het onderzoekscentrum voor Dong Ho-schilderijen persoonlijk bezocht."

Naast het promoten van het ambacht, zet ambachtsman Nguyen Huu Qua zich ook in om zijn vaardigheden door te geven aan jonge ambachtslieden. Zijn zoon, Nguyen Huu Dao (geboren in 1990), die de titel van ambachtsman heeft behaald, werkt momenteel samen met zijn vader en zet het traditionele ambacht voort. Ook zijn kleinkinderen tonen al vroeg passie, leren proactief en ondersteunen de familie in hun werk.

Tegelijkertijd heeft ambachtsman Nguyen Huu Qua door de jaren heen ook rechtstreeks studenten, universiteitsstudenten en binnenlandse en internationale toeristen begeleid bij het leren over Dong Ho-schilderkunst. Hij gaf uitleg over de documentatie en de ontstaansgeschiedenis van de schilderijen en begeleidde hen bij het oefenen van elke fase van het drukproces. Zo droeg hij bij aan de verspreiding van de waarde van dit traditionele ambacht binnen de gemeenschap.

De jonge kunstenaar Nguyen Huu Dao, zoon van kunstenaar Nguyen Huu Qua, zet de familietraditie voort om de ziel van de Dong Ho-volksschilderkunst te bewaren.

Temidden van het steeds veranderende tempo van het leven in het dorp Dong Ho worden de schilderijen nog steeds dagelijks gedrukt. Elke penseelstreek bedekt het glinsterende papier, een herinnering dat er waarden zijn die het waard zijn om te bewaren, hoe snel de tijd ook verstrijkt. Zolang er mensen zijn zoals ambachtsman Nguyen Huu Qua, die vasthouden aan hun geloof en passie voor het ambacht, heeft het erfgoed van de Dong Ho-schilderkunst de kans om voort te leven, culturele waarden te blijven verspreiden en het spirituele leven van huidige en toekomstige generaties te verrijken.

Naast het behoud van het ambacht in het dorp, heeft ambachtsman Nguyen Huu Qua er actief voor gezorgd dat Dong Ho-schilderijen uit hun traditionele context werden gehaald door middel van optredens, workshops en tentoonstellingen in binnen- en buitenland. In 2015 schonk zijn familie 26 Dong Ho-schilderijen aan de Vietnamese ambassade in China, waardoor er mogelijkheden ontstonden om volkskunst (Dong Ho) te tonen in Shanghai en de Russische Federatie, en zo bij te dragen aan de internationale bekendheid van Vietnamese volkskunst.

    Bron: https://www.qdnd.vn/van-hoa/doi-song/ban-tay-gin-giu-hon-tranh-dong-ho-1019730