Datajournalistiek: de onvermijdelijke richting in het digitale tijdperk

In 2016 beleefde de mediawereld een belangrijk keerpunt met de schokkende lek van de Panama Papers, die meer dan 2,6 terabyte aan data over bedrijven en geheime rekeningen van de machtigen der aarde onthulde. Wat echter niet alleen indruk maakte, was de inhoud van de documenten, maar ook de journalistieke methode: meer dan 370 journalisten uit 76 landen gebruikten datajournalistieke technieken om miljoenen bestanden te verwerken en te analyseren, wat resulteerde in een reeks grensoverschrijdende onderzoeksverhalen.

Sindsdien is datajournalistiek uitgegroeid tot een belangrijke vorm van journalistiek in het digitale tijdperk, waarin data de belangrijkste bron van informatie, bewijs en verhalen vormen.

Plaats van de workshop over datajournalistiek en uitmuntende contentstrategie (in het kader van het Vietnam Journalism Forum) die in maart 2024 plaatsvond. Foto: Nhandan.vn

Wat is datajournalistiek?

Volgens Jonathan Gray, auteur van “The Data Journalism Handbook”, is datajournalistiek het gebruik van digitale data in het proces van onderzoek doen, verhalen vertellen en journalistieke content publiceren, met een combinatie van analytische vaardigheden, visualisatie en journalistieke taal.

Datajournalistiek is meer dan alleen maar een grafiek aan een verhaal plakken. Journalisten moeten gestructureerde of ongestructureerde data verzamelen, data opschonen en analyseren, visualiseren met kaarten, grafieken en infographics en de data interpreteren in diepgaande, emotionele verhalen.

Universitair hoofddocent, Dr. Tran Quang Dieu, Ho Chi Minh National Academy of Politics : Datajournalistiek is een nieuwe vorm van journalistiek, die het vermogen van journalisten om informatie te exploiteren combineert met het analytische vermogen van statistici en het vermogen om grafieken te maken en modellen te maken.

In de context van de AI-explosie speelt datajournalistiek een steeds belangrijkere rol binnen persbureaus. Met behulp van AI kunnen journalisten en persbureaus onbeperkte open databronnen op internet benutten, waardoor ze meer data hebben om kwaliteitsartikelen te schrijven.

De wereld van vandaag draait op data, van overheid tot bankwezen, van gezondheidszorg tot onderwijs , van sociale netwerken tot logistieke systemen. Als de pers de data niet onder controle krijgt, zal ze geleidelijk worden "ingehaald" door analysesystemen, gespecialiseerde blogs en zelfs door technologiebedrijven zelf.

Hoofdredacteur van de krant Nhan Dan, journalist Le Quoc Minh, benadrukte ooit: De pers van vandaag concurreert niet alleen met inhoud, maar ook met presentatie, snelheid van gegevensverwerking en de mogelijkheid om informatie uit ogenschijnlijk onzichtbare bronnen, zoals spreadsheets, over te brengen.

Tijdens de COVID-19-pandemie hielpen online grafieken van VietnamPlus, Zing News, VnExpress en vele andere nieuwsbureaus lezers bijvoorbeeld om de ontwikkelingen van de pandemie per dag en per regio te volgen. Dat kon niet met tekst alleen.

De grote uitdagingen

Volgens het rapport over pers- en mediatrends uit 2024 van het Reuters Institute for the Study of Journalism (VK) zijn er drie belangrijke trends die van invloed zijn op de pers en de media: er verschijnen veel nieuwe soorten apparaten; digitale platforms en sociale netwerken die gespecialiseerd zijn in het maken van audio en video ontwikkelen zich explosief; en de golf van kunstmatige intelligentie (AI).

Al deze drie trends hebben te maken met datajournalistiek, een vorm van journalistiek die steeds meer positie en rol verwerft via de digitale mediaomgeving.

Voor datajournalistiek hoeven journalisten niet per se programmeurs te zijn, maar ze moeten wel een digitale mindset hebben en bekend zijn met de volgende tools: dataverwerking (Google Sheets, Excel, SQL); visualisatie (Datawrapper, Flourish, Tableau Public); dataverzameling (uit Open Data, openbare API's of scraping via code); automatisering (AI zoals ChatGPT kan data samenvatten, concepten schrijven en suggesties doen)…

Paul Bradshaw, oprichter van Online Journalism Blog (VK), benadrukte: Datajournalistiek is een combinatie van klassieke journalistieke vaardigheden en moderne digitale tools. Het vervangt journalisten niet, maar dwingt hen om te "evolueren".

Bron: Reuters Institute Digital News Report 2023.

In Vietnam is de grootste uitdaging voor datajournalistiek niet de technologie, maar de manier waarop met data wordt omgegaan en het gebrek aan open bronnen. De meeste data van overheidsinstanties wordt nog steeds gepubliceerd in een "niet-machineleesbare" vorm – gescande pdf's, foto's. Een journalist die de slagingspercentages van middelbare scholen per regio wil analyseren, moet mogelijk... elk cijfer uit een papieren rapport handmatig overtypen.

Bovendien zijn veel journalisten nog steeds huiverig voor data, omdat ze denken dat schrijven op basis van emoties en informatie van personages makkelijker is dan het analyseren van grafieken. Hierdoor verliest de pers een belangrijk concurrentievoordeel: transparantie en nauwkeurigheid.

Journalist Nguyen Thanh Chung (Nhan Dan Newspaper), die de training datajournalistiek bij BBC Media Action volgde, vertelde: "Vroeger dacht ik dat data saai en moeilijk toegankelijk waren. Maar nadat ik een interactieve kaart over de luchtkwaliteit in Hanoi had gemaakt, besefte ik: data is niet levenloos, ze kan de diepe zorgen van mensen raken als ze op de juiste manier worden gepresenteerd."

Wanneer journalisten dataverhalenvertellers zijn

Deskundigen en veel ervaren journalisten zijn van mening dat systematische training noodzakelijk is om datajournalistiek in Vietnam te ontwikkelen. Journalistieke faculteiten bieden vakken aan zoals datamining, visualisatie en basisanalyse.

Daarnaast moet de overheid het Nationale Dataportaal (data.gov.vn) standaardiseren en versterken, gegevens in CSV-formaat aanbieden en een API gebruiken om de pers flexibel toegang te geven. Redacties moeten echt digitaal transformeren en het is belangrijk dat journalisten data niet "verdraaien" bij het gebruik ervan.

Data worden steeds waardevoller, maar ook een 'leugenaar' zonder eerlijke verhalenvertellers. Datajournalistiek helpt het publiek niet alleen de wereld te begrijpen, maar draagt ​​ook bij aan de vorming van de mindset van digitale burgers: transparant, kritisch en evidence-based.

Het is duidelijk dat datajournalistiek geen tijdelijke trend is en dat journalisten in het huidige digitale tijdperk niet buiten deze trend kunnen blijven.

Bron: https://baothainguyen.vn/xa-hoi/202506/bao-chi-du-lieu-huong-di-tat-yeu-trong-thoi-dai-so-hoa-47f0251/