Herpositionering van Aziatische printmedia in het digitale tijdperk

In kleine buurtwinkels in Seoul (Zuid-Korea) of Tokio (Japan) bestaan nog steeds enkele krantenkiosken, als overblijfselen uit een vervlogen tijdperk. Gedrukte kranten, hoewel steeds zeldzamer in het moderne leven, hebben nog steeds een bijzondere plek, vooral voor wie het gevoel waardeert van het omslaan van de pagina's elke ochtend. In heel Azië maken gedrukte kranten geleidelijk plaats voor digitale technologie, maar hun verhaal is nog niet voorbij.

Báo Công an Nhân dân•20/06/2025

Aziatische kranten herpositioneren zich in het digitale tijdperk -0

Die ochtend, na de regen, werd de lucht in Seoul koeler en frisser. Op de natte stoep filterde het zachte zonlicht door de bladeren en creëerde glinsterende lichtstrepen. Bij de GS25-supermarkt bij station Jongno 3-ga hield een groep ouderen gedrukte kranten vast, lachend en kletsend. Het bleek dat ze de analyse en het commentaar in Dong-A Ilbo over het live televisiedebat tussen de vier presidentskandidaten bespraken.

DB38 - Aziatische kranten herpositioneren zich in het digitale tijdperk -0 — Gedrukte kranten zijn nog steeds populair op het Indiase platteland.

Toen ze me met mijn camera in de hand naar de kleine krantenkiosk in de winkel zag lopen, glimlachte mevrouw Young-mi en sprak in het Koreaans, waarmee ze haar gebaarde de Chosun Ilbo te pakken. Toen ze zag dat ik de Papago Koreaanse vertaalsoftware opende, zei ze opgewekt: "Ik lees nog steeds graag papieren kranten. Het nieuws lezen op mijn telefoon is niet zo fijn als hem in mijn hand houden en de pagina's één voor één omslaan. Er zijn tegenwoordig maar weinig mensen die papieren kranten lezen, maar ik vind dit gevoel nog steeds prettig."

Dhr. Hwang In-yeop, de eigenaar van GS25, vertelde me dat hij dagelijks slechts zo'n 80-100 gedrukte kranten van allerlei aard ontvangt en deze op het krantenrek recht voor de winkel legt. Meestal komen er tussen 9.00 en 12.00 uur mensen kranten kopen, vooral gepensioneerden en ouderen. Soms kopen mensen ook 's avonds kranten. Dhr. Hwang In-yeop voegde eraan toe dat het aantal kranten dat hij in consignatie neemt in vergelijking met andere gemakswinkels in de omgeving (zoals CU) nog steeds groot is. Meestal ontvangen de winkels slechts zo'n 50-70 exemplaren per dag, sommige winkels nemen er slechts 20-30 aan.

"Mijn winkel ligt in het centrum van de stad, dus er lopen veel mensen langs en dus ook meer klanten. Ik zie dat het kopen van een krant voor ouderen niet alleen een gewoonte is, maar ook een deel van hun herinneringen, een moment van verbondenheid met het stadsleven en de buitenwereld . Sommige ouderen kopen zelfs noedels of rijstballetjes bij een kop koffie en zitten dan aan de eettafel in de winkel, terwijl ze langzaam de pagina's van de krant omslaan," vertelde Hwang In-yeop.

Een collega van mij bij The Korea Herald zei dat Koreanen begin jaren 2000 nog steeds de gewoonte hadden om in de rij te staan om kranten te kopen, maar dat de afgelopen acht jaar de kranten die vroeger overal verkrijgbaar waren bij de kiosken, zijn geslonken tot slechts een paar exemplaren, en dat de kiosken nu een bescheiden hoekje innemen, genesteld tussen de broodplanken en de koffieautomaten. Kranten zoals Chosun Ilbo, JoongAng Ilbo of Dong-A Ilbo… worden voornamelijk tentoongesteld om de trouwe oudere lezers te bedienen – zij die nog steeds de gewoonte hebben om nieuws op papier te lezen, als onderdeel van een levensstijl die niet gemakkelijk te veranderen is.

Het is opmerkelijk dat het beeld van kleine, vertrouwde krantenrekken zoals deze niet alleen in Korea nog steeds voorkomt, maar ook in Japan. Gemakswinkels zoals 7-Eleven of Lawson hebben een hoekje gereserveerd voor gedrukte kranten, bedoeld voor lezers van middelbare leeftijd en ouderen. In het eiland Singapore zijn kleine krantenrekken in gemakswinkels daarentegen bewaard gebleven en uitgegroeid tot een symbool van de traditionele manier van informatievergaring in het hart van een moderne stad.

Volgens journalist Jamila Achakzai in Islamabad (Pakistan) wordt het thuisdistributiesysteem van gedrukte kranten in Azië, hoewel de oplage daalt, nog steeds gehandhaafd om deze kranten te helpen zich beter aan te passen aan het digitale tijdperk. India is een van de weinige landen waar het thuisdistributiesysteem nog steeds extreem sterk is. Kranten zoals The Times of India, Dainik Bhaskar of Hindustan Times ... hebben nog steeds een distributieteam dat dagelijks miljoenen exemplaren van kranten verspreidt, van stedelijke tot landelijke gebieden. Een opvallend kenmerk zijn de "paperwallahs" - mensen die 's ochtends vroeg kranten bezorgen op de fiets of motor - die een bekend beeld zijn geworden in woonwijken. De lage prijs van kranten (minder dan 10 roepie/krant, wat overeenkomt met minder dan 5.000 VND), dankzij de subsidie van advertenties, maakt gedrukte kranten in India nog steeds een populaire keuze voor de massa. Het systeem werkt volgens een zeer efficiënt, zeer lokaal en flexibel model voor elke regio.

Ondertussen is in Japan de cultuur van langetermijnkrantenabonnementen per maand, kwartaal of jaar nog steeds populair onder oudere lezers. Kranten zoals Asahi Shimbun, Yomiuri Shimbun, Mainichi... hanteren een distributiesysteem met filialen, tokubai-ten (krantenagenten) genaamd, die als distributiecentra voor elk huishouden fungeren. Volgens statistieken uit 2022 telt Japan landelijk ongeveer 14.000 krantenagenten en meer dan 200.000 mensen die elke dag vroeg in de ochtend (meestal van 2.00 tot 5.00 uur) kranten bezorgen.

China, dat ooit een uitgebreid distributiesysteem voor gedrukte kranten had via lokale postkantoren, is nu grotendeels digitaal geworden. Sommige grote kranten, zoals People's Daily, verzorgen de distributie van gedrukte kranten naar partijkantoren, scholen en bibliotheken, maar voor de gewone lezer is gedrukte media grotendeels vervangen door digitale krantenapps, videoplatforms of WeChat-nieuwsbrieven.

Veranderingen in informatieconsumptiegewoonten, in combinatie met financiële druk, beperken echter geleidelijk de ruimte voor gedrukte kranten. In het afgelopen decennium hebben gedrukte kranten geleidelijk hun centrale positie moeten afstaan aan digitaal nieuws, waar alle informatie in realtime wordt bijgewerkt met slechts een paar tikken op het telefoonscherm.

Net als in Zuid-Korea – een land dat ooit kon bogen op de meest ontwikkelde journalistiek van Azië – worden gedrukte kranten steeds meer een nostalgische herinnering in plaats van een massamedia. De populaire kranten van het land, die ooit een oplage van miljoenen exemplaren per dag hadden, worden nu vrijwel volledig vervangen door online nieuws op platforms zoals Naver, Kakao of YouTube. Een rapport uit 2023 van het Koreaanse Ministerie van Cultuur, Sport en Toerisme meldde dat de oplage van gedrukte kranten in het land met meer dan 50% was gedaald ten opzichte van 2010. De advertentie-inkomsten uit gedrukte kranten zijn sterk gedaald, waardoor veel redacties gedwongen zijn personeel te ontslaan, afdelingen samen te voegen of volledig over te stappen op online kranten.

De situatie in Zuid-Korea is niet uniek. In China hebben grote mediaconcerns zoals People's Daily en Southern Weekly fors geïnvesteerd in mobiele apps, sociale media en streaming, waardoor gedrukte kranten zijn gereduceerd tot een louter ceremoniële publicatie, voornamelijk voor overheidskantoren en bibliotheken. Ondertussen hebben gedrukte kranten in Japan het veel langer volgehouden, grotendeels dankzij de diepgewortelde gewoonte om de ochtendkrant te lezen. De twee grootste kranten – Yomiuri Shimbun en Asahi Shimbun – behoren nog steeds tot de grootste dagbladen ter wereld, hoewel hun oplage sinds hun hoogtepunt aanzienlijk is gedaald. Japanse redacties zijn echter niet immuun gebleven voor de digitale golf, met fors geïnvesteerd in digitale edities en de eerste experimenten met betaalde content.

In India of Pakistan, waar gedrukte kranten zich nog steeds relatief stabiel ontwikkelen omdat honderden miljoenen mensen (vooral op het platteland) geen regelmatige toegang tot internet hebben, registreerde het aantal gedrukte kranten soms zelfs een lichte stijging (vooral na COVID-19). Gedrukte kranten verdwijnen echter niet, maar trekken zich terug om zich te herpositioneren. In plaats van te concurreren met sociale netwerken of online nieuws om snelheid, richten gedrukte kranten zich nu op diepgang, betrouwbaarheid en archiefwaarde; ze blijven specifieke groepen lezers bedienen, zoals ouderen, wetenschappers, leraren of gemeenschappen die in afgelegen gebieden wonen waar internet nog niet wijdverbreid is.

Prof. Dr. Pitabas Pradhan, docent aan de afdeling Massacommunicatie aan de Aligarh Muslim University (India), vertelde in een les met een groep Vietnamese verslaggevers die moderne communicatie in India bestuderen, dat sommige Indiase mediabureaus gedrukte kranten nog steeds bewaren als een cultureel en historisch product. De redacties investeren in speciale edities zoals Tet-kranten, jaarbladen, wetenschappelijke tijdschriften... die prachtig gedrukt en uitgebreid gepresenteerd worden om collectieve herinneringen te bewaren. Bovendien huren ze een marketingteam in dat gespecialiseerd is in het in kaart brengen van de leestrends van lezers van gedrukte kranten om passende artikelen en persproducten te produceren.

"Dit is ook een opmerkelijke ontwikkeling in de context van het feit dat gedrukte kranten geleidelijk hun rol als massaconsumptieproduct verliezen", benadrukte prof. dr. Pitabas Pradhan, eraan toevoegend dat, naast India, in Indonesië – het vierde meest bevolkte land ter wereld – gedrukte kranten nog steeds een stabieler marktaandeel hebben dan veel landen in de Aziatische regio, vanwege het hoge percentage mensen dat op het platteland woont en de ongelijke toegang tot internet. Volgens gegevens van de Indonesian Press Association (Persatuan Wartawan Indonesia – PWI) waren er in 2023 nog steeds meer dan 300 gedrukte kranten die regelmatig verschenen, waaronder grote namen zoals Kompas, Media Indonesia en Jawa Pos.

Volgens prof. dr. Pitabas Pradhan zijn de redenen voor de stabiliteit van gedrukte kranten in Indonesië ten eerste dat het distributiesysteem traditionele distributie- en retailnetwerken combineert; ten tweede spannen mediabureaus zich ook in om goedkope, compacte papieren versies aan te bieden die aansluiten bij de economische omstandigheden van gewone lezers. Bovendien hebben sommige kranten, zoals Kompas, gedrukte kranten omgevormd tot "diepgaande versies" die gespecialiseerd zijn in analyses, lange interviews en onderzoeksrapporten, terwijl de bijgewerkte nieuwssectie naar digitale platforms wordt verplaatst. "De strategie om het product in twee delen te splitsen, behoudt niet alleen traditionele lezers, maar trekt ook meer jonge lezers aan via apps en websites", aldus prof. dr. Pitabas Pradhan.

Het is duidelijk dat print niet langer de belangrijkste nieuwsbron is, maar het is nog steeds een bron van betrouwbare informatie. En in een wereld vol informatieruis is dat bestaan, gecombineerd met de leesgewoonten van Aziaten, wellicht de reden waarom print nog steeds een (bescheiden) plaats inneemt in de digitale samenleving.

Uit statistieken blijkt dat China momenteel de regio aanvoert met een omzet van ongeveer 8 miljard dollar uit gedrukte kranten, voornamelijk afkomstig van de partijkrant en het staatsmediasysteem. In Japan is Yomiuri Shimbun de krant met de grootste oplage ter wereld, met bijna 5,8 miljoen exemplaren per dag (volgens gegevens van juni 2024 van het Japan Newspaper Circulation Audit Bureau - JABC). Asahi Shimbun en Nikkei volgen met respectievelijk meer dan 3,39 miljoen en 1,3 miljoen exemplaren per dag, terwijl het aantal online krantenabonnementen ook gestaag toeneemt.
In India noteerde Dainik Bhaskar een indrukwekkende stijging van 150.000 exemplaren per dag in het eerste kwartaal van 2025, waarmee de totale oplage op ongeveer 4,3 miljoen exemplaren per dag kwam, terwijl The Times of India meer dan 3,4 miljoen exemplaren per dag opleverde. De omzet van de krantenuitgeverij wordt geschat op $ 6 miljard en blijft groeien (volgens het Audit Bureau of Newspaper Circulations of India, eerste kwartaal van 2025).
Ondertussen zullen de inkomsten van de krantenindustrie in Korea (inclusief gedrukte en online kranten) in 2022 ongeveer $ 3,38 miljard bereiken en in 2024 stijgen tot ongeveer $ 3,5 miljard. Alleen al de advertentie-inkomsten uit gedrukte kranten zullen in 2024 ongeveer $ 455 miljoen bedragen. Volgens de Korea Press Foundation (KPF) en de Korea Press Circulation Inspection Agency (KABC) handhaven grote kranten zoals The Chosun Ilbo, The Dong-A Ilbo, JoongAng Ilbo en Seoul Shinmun oplages variërend van 780.000 tot meer dan 1,2 miljoen exemplaren per dag.
In Indonesië blijven gedrukte kranten de dominante bron van informatie in veel niet-stedelijke gebieden, waarbij grote uitgevers zoals Kompas Gramedia, Jawa Pos en Tempo de markt domineren, met een omzet van ongeveer 2 miljard dollar – een aanzienlijk bedrag voor een ontwikkelingsland. In Maleisië is de krantenmarkt stabiel, met Sin Chew Daily (Chinees) met een oplage van ongeveer 340.000 exemplaren per dag en The Star (Engels) met meer dan 248.000 exemplaren per dag, wat de diversiteit aan talen en sociale structuren weerspiegelt.
In Singapore, een kleine maar magere markt, richten papieren kranten zich voornamelijk op lezers van middelbare leeftijd en ouderen. De Straits Times wordt nog steeds regelmatig verspreid via buurtwinkels en abonnementen. In Bangladesh en Pakistan spelen papieren kranten een cruciale rol in plattelandsgebieden en gebieden met een slechte internetinfrastructuur. De Bengaalse krant Prothom Alo verspreidt ongeveer 500.000 exemplaren per dag, terwijl de Pakistaanse krant Jang, een Urdu-taal, de koploper is met ongeveer 800.000 exemplaren per dag.

Bron: https://cand.com.vn/Xa-hoi/bao-in-chau-a-tai-dinh-vi-thoi-ky-cong-nghe-so-i772132/