Opnieuw moesten Thaise fans teleurgesteld vertrekken. In het Kanchanaburi Stadion, dat ooit een voetbalmekka had moeten worden, lieten de "Oorlogsolifanten" slechts een onsamenhangend beeld achter en bogen ze het hoofd naar hun tegenstander Irak .

Coach Masatada Ishii ging de finale in met een nieuwe formule: drie spitsen stonden naast elkaar opgesteld, terwijl er op het middenveld nog maar één speler verdedigd moest worden.

Thailand Irak 0 1.jpg
Thailand speelde op alle vlakken een slechte wedstrijd. Foto: Changsuek

Helaas was dit geen tactisch initiatief, maar eerder een roekeloos spel. De Iraakse ploeg hoefde zich niet veel moeite te getroosten om het middenveld te verstikken, terwijl de Thaise spitsen als verloren rondrenden.

Het hardnekkige probleem van het niet kunnen spelen van hoge ballen is blootgelegd. Een simpele voorzet kan de verdediging al in de war brengen. Het probleem is al jaren onopgelost.

De coach veranderde, de spelers veranderden, maar het Thaise doel lag nog steeds wagenwijd open telkens wanneer de tegenstander de bal in de lucht speelde. Het was moeilijk te geloven dat dit een team was dat het continent wilde betreden en het WK van 2026 als doel had gesteld.

De spelers die moesten spelen, speelden ook alsof ze sliepen. Poramet Arjvirai was zo bleek als een geest en kon zich de aanblik van een spits die net bij het Japanse voetbal was gekomen (Jubilo Iwata) niet voorstellen.

Supachai Chaided – van wie verwacht werd dat hij in de voetsporen van Teerasil Dangda zou treden – miste in blessuretijd een gouden kans met een schot dat naast ging als een weggewerkte bal. Als de spits trillend voor het doel staat, hoe kunnen we dan praten over de droom om het kampioenschap te winnen?

Integendeel, toen Chanathip en Jaroensak Wonggorn in de tweede helft verschenen, zag het publiek een Thailand vol ideeën en creatieve bewegingen.

Chanathip Thailand Irak 0 1.jpg
Chanathip kwam het veld op om indruk te maken, maar niet genoeg om het verschil te maken. Foto: Changsuek

Maar de beslissing om deze twee vanaf het begin van de wedstrijd op de bank te zetten, deed iedereen zich afvragen: waarom wachten tot alles in duigen viel om de beste kaart te spelen? Meneer Ishii verloor opnieuw punten.

De scheidsrechter was misschien incompetent, waardoor er controverse ontstond en de wedstrijd bijna in duigen viel, maar dat is geen excuus voor falen.

Thailand verloor vanwege zichzelf, vanwege hun fundamenteel verkeerde speelstijl en de zwakte van hun onverantwoordelijke benen, en ook vanwege de steeds duidelijker wordende tactische beperkingen van coach Ishii.

De King's Cup was oorspronkelijk een podium voor Thailand en coach Ishii om de druk te overwinnen na een langdurige crisis, van de ASEAN Cup van 2024 tot de kwalificatiewedstrijden voor de Asian Cup van 2027.

Maar inmiddels is het toernooi een weerspiegeling van de waarheid geworden: het team mist nog steeds moed, ideeën en het vertrouwen van de fans.

De avond in Kanchanaburi eindigde niet met een triomf, maar met een bittere nasmaak: Thailand was nog maar in dromen de 'koning', maar in werkelijkheid viel de beker weer eens in de handen van iemand anders.

(Volgens Siam Sport)

Bron: https://vietnamnet.vn/tuyen-thai-lan-thua-iraq-o-king-s-cup-bi-bao-chi-danh-toi-ta-2440457.html