Mysterie van 52 miljoen jaar oude fossiele vishuid nog steeds intact

Australische wetenschappers hebben een speciaal mechanisme ontdekt waarmee de huid en schubben van oeroude vissen tientallen miljoenen jaren bewaard kunnen blijven, zelfs in een zuurstofrijke omgeving die anders ontbinding zou veroorzaken.

Een goed bewaard exemplaar van de vis Diplomystus dentatus - Foto: Curtin University

Een nieuw internationaal onderzoek onder leiding van de Curtin University (Australië) heeft het mysterie opgelost hoe de huid en schubben van een fossiele vissoort 52 miljoen jaar lang bewaard konden blijven. Daarmee is de kennis over het voortbestaan ​​van de meest kwetsbare biologische materialen in de loop der tijd vergroot.

In het onderzoek, gepubliceerd in het tijdschrift Environmental Microbiology, werd een opmerkelijk goed bewaard exemplaar van de vis Diplomystus dentatus geanalyseerd, inclusief gefossiliseerde huid en schubben, die werden gevonden op de vindplaats Fossil Basin in Wyoming, VS.

Hoewel het exemplaar zich in een zuurstofrijke micro-omgeving bevond die normaal gesproken tot weefselontbinding zou leiden, ontdekte het team dat de initiële afbraak van de vette vishuid een gunstige omgeving creëerde voor de vorming van fosfaatmineralen die snel organisch materiaal vervangen, wat leidt tot fossilisatie.

Wetenschappers beschrijven hoe de ontbinding van de huid vetzuren en waterstofionen vrijmaakt, waardoor unieke chemische omstandigheden ontstaan ​​die fosfaatosmose bevorderen en de vorming van carbonaatafzettingen die weefselontbinding veroorzaken, voorkomen.

Dr. Amy Elson van de School of Earth and Planetary Sciences van Curtin University, hoofdauteur van de studie, zei dat de ontdekking oude veronderstellingen over de rol van zuurstof bij fossilisatie ter discussie stelt.

We gaan er vaak van uit dat hypoxische (zuurstofgebrek) omstandigheden essentieel zijn voor het behoud van zacht weefsel, omdat zuurstof de afbraak versnelt. Maar deze studie toont aan dat zelfs in zuurstofrijke omgevingen unieke chemische omstandigheden kwetsbaar weefsel tientallen miljoenen jaren kunnen behouden.

"Het werk van het team biedt nieuwe inzichten in de vraag waarom sommige fossielen zoveel details behouden en andere niet", aldus Elson.

Volgens de hoofdauteur van de studie, professor Kliti Grice, oprichter van het WA Centre for Organic Chemistry and Isotopes (een onderzoekscentrum aan de Curtin University in Perth), heeft het onderzoek brede implicaties die verder reiken dan de paleontologie.

Ze zei dat inzicht in deze processen niet alleen de evolutionaire geschiedenis van de aarde kan reconstrueren, maar ook kan bijdragen aan methoden voor het bewaren van biologisch materiaal in de geneeskunde, de exploratie van energie-/minerale hulpbronnen kan begeleiden en de koolstofvastlegging kan verbeteren om klimaatverandering aan te pakken.

Terug naar het onderwerp

VNA

Bron: https://tuoitre.vn/bi-an-da-ca-hoa-thach-52-trieu-nam-van-con-nguyen-20251013193452162.htm